Проблем столько, что не знаешь, за что и хвататься. Причем, надежды на чиновников и купцов нет от слова совсем. Все важные отрасли придётся контролировать, иначе эти «деятели» или испортят, или разворуют. Но как это делать, ума не приложу. Вот ей богу, хоть «дзайбацу» создавай. Многоотраслевой концерн, в состав которого может входить что угодно, от сталепрокатного завода, банка и страховой компании до казино с блекджеком и шлюхами…
Сам я займу место председателя наблюдательного совета или совета директоров. А по направлениям расставим толковых из числа тех, что уже себя проявили или кого помню из прежней жизни как достойных. Остается только два вопроса. Первый — где взять столько денег? Нет, я, конечно, представитель очень богатой и влиятельной семьи, так что родное государство мне не откажет. Тем более что это не благотворительность, и от всей этой деятельности ожидается серьезная прибыль. И вот тут возникает второй вопрос, как долго мой царственный брат будет терпеть выросшего внутри государства монстра?
Ладно, до этих проблем еще надо дожить. А пока наша эскадра понемногу приближалась, как сказали бы в будущем, к территориальным водам Дании. Государству формально дружественному. Но никак неспособному защитить свой нейтральный статус от англичан.
[1] Роберт Стивенсон родился в 1850 году, а «Остров сокровищ» впервые опубликован в начале 1880х.
Глава 4
Солнце клонилось к закату, когда впередсмотрящий на мачте дозорного пароходо-фрегата «Рюрик» заметил небольшое судно, лежащее в дрейфе. Увидев русский военный корабль, неизвестные мореплаватели не сделали ни малейшей попытки скрыться, а напротив, принялись сигналить, чтобы привлечь к себе внимание. А когда «Рюрик» приблизился, попросили прислать шлюпку. Не прошло и часа, как на палубе русского фрегата оказался худощавый человек с совершенно неприметной внешностью.
— Мне сказали, что вы пожелали меня видеть, — по-французски обратился к нему капитан второго ранга Баженов.
— Неужто не признали, Александр Иванович? — с усмешкой спросил тот по-русски.
— Прошу прощения?
— Я у вас интервью брал год назад. После…
— Как же, — вспомнил, наконец, капитан. — Господин…
— Расмуссен. К вашим услугам.
— Весьма рад. Но как вы здесь оказались?
— У меня есть сообщение для его императорского высочества. Полагаю, нет надобности объяснять вам, что его нужно доставить как можно скорее?
— Так вы…
— Ну что вы. Я всего лишь скромный корреспондент «Фёдреландет».
— Фёдре…
— По-русски это означает «Отечество».
— Понятно. А где ваша шляпа? — не нашелся, что еще спросить, Баженов.
— Ветром унесло, — развел руками Расмуссен. — Я ужасно неловок.
— В таком случае, будьте моим гостем, — решил все для себя командир «Рюрика».
Хотя шпионаж и не считался в среде русского офицерства приличным занятием, Баженов решил принять старого знакомого со всей возможной учтивостью и не прогадал.
Была уже глубокая ночь, когда Расмуссен оказался в салоне генерал-адмирала на флагманском «Константине», где кроме него находился весь мой штаб, о персоналиях которого стоит рассказать подробнее, тем более что основу его составляли люди весьма известные в оставленном мною будущем.
Флаг-капитаном или, говоря более привычным языком, «начальником штаба» с недавних пор стал капитан первого ранга Николай Карлович Краббе — прекрасный моряк и толковый администратор, ставший со временем полным адмиралом и управляющим Морским министерством, под руководством которого деревянный парусный флот и был преобразован в паровой и броненосный.
Старшим флаг-офицером был назначен еще более известный моряк — капитан второго ранга Андрей Александрович Попов, создатель проектов первых русских броненосных крейсеров, броненосца «Петр Великий» и, из песни слов не выкинешь, печально знаменитых круглых «поповок». Успевший выздороветь после ранений, полученных во время Второго Синопского сражения, молодой и энергичный офицер рвался в бой. Такое желание грех было не уважить.
Так же флаг-офицерами считались командир «Константина» Беренс и, конечно же, мой бессменный адъютант Федор Юшков. Должность флагманского штурмана исправлял успевший, несмотря на молодость, стать известным картографом лейтенант Павел Назимов.