— У меня на Родине есть поговорка: хочешь жить — умей вертеться. Вот он и вертится, как может.
Она лишь фыркнула.
— Оправдать можно что угодно, но чести это не добавит.
— Честь не прокормит его детей, — я поднял забинтованную руку. — Теперь об этом, княжна. Что это за печать?
— Это — моя гарантия.
— Гарантия чего?
— Что Вы сдержите своё слово.
— И как же эта «гарантия» работает?
— Она связывает наши жизни. Если я умру, то Вы отправитесь следом.
Я чуть не врезался в автомобиль спереди. А затем… пришлось выдержать пару секунд, чтобы ответить «дипломатично»:
— Она гарантирует лишь то, что я отправлюсь следом за Вами, если убийца до Вас доберётся. Больше ничего. Она никак не защитит Вас от моего потенциального обмана.
— Нет, не защитит. Но поможет мне наказать Вас, если Вы всё же обманули меня и Фью! Пусть и ценой собственной жизни, но я заставлю Вас заплатить, если в русском посольстве меня сделают разменной монетой. Если меня попытаются продать кланам, без оглядки на моё мнение, то мы оба отправимся к предкам!
Что-то я начал сомневаться в её вменяемости.
— У вас патологическая склонность к… радикальным решениям.
— Свобода. Или. Смерть, — отчеканила она каждое слово.
Ого… какая решительность. Это вызывало уважение.
Вот только хорошо ли она понимала, о чём говорит?
— Свобода — это жизненно необходимо, — кивнул я. — Но за неё стоит сражаться, а не бежать в посмертие. Я не одобряю Ваш подход. Князь, уверен, тоже.
— Он жив лишь с Ваших слов, которые вы ничем не подтвердили. Доказательства?
— Их нет, — признался я. — Даже у меня.
— Тогда с чего Вы взяли, что он не умер там, в том багровом тумане?
— У меня есть свои источники. Раскрывать их я не буду по понятным причинам.
— Я Вам доверилась, а Вы мне — нет?
— Я сделаю всё, чтобы оправдать Ваше доверие. А в моём нет необходимости, — я решил сменить тему и поболтал забинтованной рукой. — Ваша печать работает только в мою сторону? Если я погибну, что будет с Вами?
— То же самое. Печать «Кровавой Цепи» работает на обоих. Так что мы с Вами связаны, пока я не решу снять печать, — она скрестила руки под грудью, с таким видом, будто всё так и должно быть.
Тут я цыкнул, не сдержав эмоций. Вот дура…
— Это неоправданный риск.
— Не больший, чем моё согласие поехать в русское посольство. Предупрежу ещё кое о чём: я могу активировать печать в любой момент. Так что даже если люди в посольстве закуют меня в кандалы, то Вашу жизнь это не спасёт.
Из моей груди вырвался тяжёлый вздох…
Но, стоило отдать должное, удивить меня у неё получилось.
Впрочем, я мог объяснить такое поведение стрессовой ситуацией. У девушки вся жизнь, возможно, рухнула. Так что подобная агрессия, с пренебрежением собственной жизнью, это своего рода защитный механизм.
В любом случае, я найду способ снять эту печать и без её участия. Причём, с нас обоих.
А пока, я быстро набрал сообщение последнему слуге своего рода, который следил за близнецами — моими братом и сестрой. Чтобы он переправил их в заранее подготовленное убежище. Мало ли, что произойдёт в самом посольстве? На всякий случай, если я задержусь, пусть они будут в безопасности.
А после отправки сообщения — сразу удалил с телефона и его, и всё то, о чём не стоило знать никому, кроме меня.
Мы выехали из переулков на прямую дорогу, ведущую до самого посольства. В пути оставалось меньше двух минут.
— Вы осторожны. Я понимаю. Но это пройдёт, как только Ваше представление о русской дипломатии разобьётся о реальность, — спокойно произнёс я и мягко улыбнулся, глядя в зеркало заднего вида. — Рискну предположить, что потом Вы испытаете стыд за то, что поставили свою печать.
Она нахмурила светлые брови. Поджала губы.
— Вы идеализируете своих соотечественников, Виктор.
— Отнюдь. Они просто прагматики и реалисты. А для Империи Вы куда ценнее в нашем посольстве как наш друг, чем как птица в золотой клетке одного из вассалов вашего отца. А теперь я расскажу, что нам стоит делать в…
ТАРАН!
СЛЕВА!
СПРАВА — ПОДРЕЗАЛИ!
Я едва успел сбросить скорость и резко завернуть, чтобы не угодить в столкновение молота и наковальни. Два автомобиля сшиблись перед нами, сминая капоты.
Затем газу! ГАЗУ!
— Что происходит⁈ — воскликнула София, распростёртая на заднем сиденье.
— Держись, принцесса, — прорычал я, ускоряясь ещё больше и пересекая сплошную. Ещё два автомобиля, которые показались из соседней полосы, стали ускоряться за нами. — Нас решили поймать у самых ворот!