Я мог умереть.
Снова.
И новая жизнь, новый шанс… был бы бездарно потерян.
Но принцип дороже. Всегда.
Уж не знаю, какие силы закинули меня в этот мир и, самое главное, зачем? Но я собирался прожить эту жизнь достойно. Не хуже, чем предыдущую.
Тогда я был дипломатом, который завершил больше десятка конфликтов по всему земному шару. Войны, пограничные стычки, вооружённые восстания… там, куда приходил я, наступал мир.
За это мне даровали прозвище — Миротворец.
Но моей главной победой было предотвращение ядерной войны. Когда великие державы в очередной раз делили планету, я нашёл способ договориться с американцами, не пожертвовав интересами Родины.
Глупцы возненавидели меня за это. А потом пуля снайпера забрала мою жизнь…
…чтобы я получил новую. В этом мире. Где власть принадлежала кланам аристократов, обладающих магической силой.
Скажи мне раньше, что такое возможно — я покрутил бы пальцем у виска.
Но вот я здесь. Шесть лет топчу землю этого мира, так похожего на мой и, в то же время, совершенно другого.
И всё только начинается. Я в молодом и здоровом теле, передо мной открыты все пути и удовольствия этой жизни.
Я то и дело скользил взглядом по фигуристым молодым аристократкам в обтягивающих платьях. Здесь собрался весь цвет знати. И, думаю, в этот день будет заключена не одна помолвка.
— Господин Виктор Добрынин? — услышал я рядом приятный женский голос.
Я повернулся и увидел его владелицу. Возрастом чуть за тридцать, смугловата. Строгий костюм подчёркивал изгибы её фигуры: изящную талию и притягательные бёдра. Чёрные волосы были уложены в пучок. На лице — минимум косметики, но больше и не требовалось.
Эта женщина обладала естественной привлекательностью. Той самой, которая притягивает мужские взгляды, вне зависимости от их социального положения и семейного статуса. Мне пришлось сосредоточиться, чтобы смотреть прямо в её карие глаза, а не пустить свой взгляд «в прогулку» по её телу.
— Он самый. Чем обязан? — спросил я.
— Я — личная помощница его Величества князя. Он желает встретиться с Вами, до начала основной части мероприятия, — ответила она с вежливой улыбкой.
Вот тут я и приготовился.
С князем или его приближёнными я никогда не был знаком. Потому очень сильно удивился, когда получил приглашение сюда. Ведь мероприятие было не из простых.
Сегодня князь должен был объявить имя своего наследника — того, кто станет его преемником на троне.
Случайного человека сюда бы не пригласили. Тем более на «почётных» правах.
Зачем здесь Я?
У меня были только домыслы…
— Конечно, — кивнул я княжеской помощнице и отправился следом.
Нарастающее волнение я затушил в зародыше. В силу профессии я часто общался с высокопоставленными лицами — теми, кто решал судьбу мира.
Но не в этой жизни.
Сейчас я не представлял интересов сверхдержавы. Только свои.
За моей спиной не было её мощи, только собственные навыки, опыт и моя уникальная сила видеть Связи людей.
Мы прошли в закрытую часть дворца. Миновали несколько постов охраны. А перед высокими дверями нас остановили двое гвардейцев, в аккуратных тёмно-синих мундирах.
— Господин, — путь преградил гвардеец. Рядом с ним стоял слуга с подносом. — Просьба выложить все магически активные вещи: артефакты всех типов, батареи, энергетические кристаллы, свитки и любые носители магических печатей.
— У меня только это, — ответил я и стянул с правой руки перстень отца. Единственный артефакт, который у меня был. Я положил его на поднос слуге.
— Господин, извините, если вопрос некорректен: Дар имеется?
— Отсутствует, — признался я. По крайней мере, то, что здесь Даром считали. Мою силу за все годы в этом мире ещё никто не распознал, ни маги восприятия, ни артефакты.
Гвардеец кивнул.
— Не двигайтесь, пожалуйста, — гвардеец вытянул руку, на которой была перчатка распознавания магии.
Очень простая штука: на тыльной стороне был начертан специальный магический круг, в центре которого был бесцветный кристалл. Если загорался красным, жёлтым или оранжевым — магия обнаружена. Если светился тускло-голубым — Дара нет.
На меня он не отреагировал никак.
Гвардеец нахмурился.
— Господин, Вы не используете подавителей магии?
— Совершенно никаких. Можете обыскать меня, если Вам угодно. Или взять мою кровь на анализ, чтобы убедиться, что ни капли магической силы в ней нет.
Он хмурился только больше, не понимая что ему делать.
— Проверь батарею, — предложила помощница.