— Город в порядке, — пока что. — Активных боёв нет, — … пока что… — Просто бряцают пушками и магическими Дарами. Никаких свидетельств о погибших. Чисто запугивают друг друга. Все понимают, что вступать в бой — абсолютно невыгодно. Эскалация возможна, но если мы сделаем всё правильно, то её получится избежать.
— Тогда почему мы ничего не делаем⁈ — нервно спросила она.
— Вы торопитесь, — спокойно произнёс я. — Мы ждём, пока Российская Империя взвесит риски. А ожидание — самая сложная часть. Потому что в этот момент мы меньше всего контролируем ситуацию.
— Разве мы хоть что-то контролируем⁈ — она сжала ткань в своих руках до предела. Её слова и без того громкие, были готовы сорваться на крик.
Тогда я заговорил твёрже:
— Эмоции Вас обманывают, княжна. Я понимаю, что мнимое бездействие заставляет Вас нервничать, но лучшее, что сейчас Вы можете сделать для своего народа — это взять себя в руки. Ваш голос должен быть твёрд и решителен, чтобы никто не сомневался в силе дочери Адриана Зринского. Понимаете?
Её словно ушатом ледяной воды облили. Она потупила взгляд. Застыла, смотря в пустоту перед собой.
— Мой отец… он всю жизнь посвятил стране, — она закусила губу. — Я не могу позволить, чтобы она погибла в гражданской войне… я не имею на это права… не могу, не могу, не мо…
Я мягко взял её за плечи и развернул к себе. Установил зрительный контакт.
— Вы не одна. За Вами стоит одна из сильнейших держав мира. А вассалы вашего отца прекрасно понимают, чем может обернуться битва друг с другом на поле боя. Именно поэтому, несмотря на высочайшее напряжение, они не допускают начала бойни. Мира хотят все, пусть и на своих условиях. А мы с Вами… — я сжал её правую руку своей. Печать «Кровавой Цепи» чуть запекло. — … мы с Вами сделаем так, что даже самая лучшая война будет для них хуже, чем самый плохой мир.
Она посмотрела на меня несколько секунд.
— Я хочу Вам верить, Виктор.
— Доверие всё упростит.
— А если Вы… — она осеклась. — Если Вы тоже предадите меня?
— Тогда… — я улыбнулся и чуть ощутимее сжал её забинтованную руку своей. Она невесело усмехнулась. — Будете чай или кофе?
— Воду, если не затруднит.
— Не затруднит, — кивнул я и отошёл.
Успокоилась. Но если оставить её надолго одну, то вскоре она вновь начнёт «загоняться». В посольстве ей было очень неуютно. Оно и понятно. Главное, чтобы она ещё и во мне врага не увидела…
Но то, что я несколько раз спас ей жизнь и относительную свободу, пусть и в стенах посольства, создало между нами хоть какое-то доверие. Хотя не прошло даже суток.
Вот, что эмоции могут сделать с человеком.
А если бы на моём месте был бы какой-нибудь хитроумный выродок? Я, пусть ангелом не был, не собирался жертвовать интересами княжны ради собственных целей. И меньше всего хотел, чтобы передо мной встал выбор между ней и интересами Империи.
Набрав воду в поставленном здесь только что кулере, я вернулся с двумя пластиковыми стаканчиками в руках и мы молча принялись пить.
Через минуту, Шуйский нашёл нас вновь и мы перебрались в одно из небольших подсобных помещений. Подальше от основных скоплений народа.
Там мы принялись втроём прорабатывать речь Софии. Выверять каждое слово и каждый смысл, заложенный в ней. А через час внутрь ворвался один из сотрудников посольства, с одним словом:
— Приняли!
— Я слушаю, — холодно бросил воевода Браслав Непчич, вместо приветствия.
— И я рад Вас видеть, господин Непчич, — улыбнулся Иван Франкопан, выходя из своей машины. Рядом тут же сгруппировались его гвардейцы — шестеро первоклассных телохранителей-одарённых.
— Оставьте свою приторную ложь для других графов. Мне не интересно играть в слова. Я слушаю Ваше предложение.
— Высокомерие губило и гораздо более могущественных людей, — за улыбкой Франкопана, в его словах, послышались угрожающие нотки. — Осторожнее.
— Угрозы — туда же, — невозмутимо произнёс Непчич.
Ситуация была под его полным контролем. Вся подземная парковка, где состоялась встреча, была под прицелами его людей. Они заняли позиции вокруг встречающихся, с оружием наизготовку. Некоторые — с магобойными боеприпасами.
— Не усложняйте, — тон графа Франкопана резко смягчился. — У меня есть информация, которая Вам нужна. А у Вас есть силы, чтобы навести в городе порядок. Я просто хочу помочь Вам, ко взаимной выгоде.
— Нет. Вы хотите лишь убрать своего конкурента моими руками.
— А где здесь противоречие? — не прекращая улыбаться, Франкопан чуть наклонил голову набок. — Мне не нужна война. А Кнежевичу — вполне. Иначе бы он не пытался убить Вас час назад. К счастью, неудачно.