— И чем эта умничка занимается сейчас? — с улыбкой поинтересовался я.
— Спускается по парадной лестнице школы к «Эскорту», отправленному за ней Недотрогой…
Глава 7
2–4 мая 2514 по ЕГК.
…Первая половина среды пролетела, как одно мгновение. В основном, из-за того, что мы вчетвером, Виктор, Татьяна, Виктория и Анна мотались на полигон в Голицино. Присутствовать на испытаниях двигателей дирижабля.
А с двух часов дня время побежало еще быстрее: не успел наш «Орлан» сесть на крышу городского особняка, как в подземный гараж въехали «Эскорты» Поли и Лизы, еще минут через восемь-десять мы всей толпой собрались на обед, без пяти три — уже переодетые в рейдовые шмотки и с рюкзаками за плечами — по очереди вломились в салон квадрокоптера, а в половине четвертого набились в наш разъездной минивэн, «подобрали» еще два и зарулили в десантный отсек «Антея».
Перелет до «Нелидово», переезд от самолета до «Лугов» и погрузка на перевертыши тоже прошли быстро. А потом мы вообще выключились. Чтобы как следует выспаться перед долгим марш-броском. Поэтому лично для меня вторая половина второго мая и первые три часа третьего сжались в точку. Зато потом я первым десантировался на берег любимой излучины, дождался, пока ко мне присоединится толпа из пятнадцати человек, завел ее в лес и провел мини-брифинг.
Ничего особенного не говорил: сообщил, что тропу, возле которой мы остановились, вытоптал отряд из строителей, «носильщиков» и вояк группы их охраны, что мы должны догнать и обогнать эту компанию в течение пяти-шести часов, и что будем перемещаться рывками в режиме Воина. То есть, на пределе нынешних возможностей самых слабых Одаренных группы — Лизы и Полины. А потом втопил. Или — если сравнивать заданную скорость движения с обычной или полетом — пополз. И как-то уж очень быстро задолбался. Само собой, не физически, а морально. Но продолжал нестись по следам десятков пар армейских ботинок, так как считал невместным таскать на себе Максакову, собравшуюся замуж за Воронецкого, да еще и в присутствии без пяти минут жениха.
На что отвлекался? На разглядывание энергетических структур мелочи, выполнявшей задания наставниц, крайне редкие появления зверья в области покрытия прозрения и следы «кровопролитных боев» доблестных защитников строителей и местной живности. А вот выводить группу на потенциальную добычу даже не пытался. Ибо Птичке «семерки» были на один зуб, а злобной мелочи… хм… на два-три. Нет, разок народ остановил. На короткий привал. Но всего минут на пять-семь. Благодаря чему Большой Отряд мы догнали уже в половине седьмого утра, обошли, как стоячих, но по большой дуге, чтобы не тратить время на опознания и ненужную болтовню, понеслись дальше и к половине пятого дня, наконец, допрыгали до центра долины Вронских.
При виде пепелища у Воронецких, Ростопчиной и Максаковой резко испортилось настроение, а меня этот вид особо не зацепил. Видимо, из-за того, что я, в отличие от этой четверки, успел привыкнуть и не к такому. Поэтому остановился на опушке, оставил Ольгу и Полину приглядывать за усталым народом, а сам на пару со Светой понесся к ближнему змеиному оврагу.
Пресмыкающихся в нем не обнаружилось, а в термосе ловушки нашлось одно-единственное ядро «жалкого» третьего ранга. Зато нам крупно повезло в дальнем: там переваривала пищу полноценная «единичка», а в термосе — как выяснилось после не самого сложного боя в нашей жизни — дожидалось ядро-«двоечка». В общем, «гостью» мы завалили, дорогущую добычу упаковали в пакет и затолкали в термос, а затем пригнали к трупу всю толпу. Снимать кожу и заготавливать высокоранговое мясо.
Личностей, готовых поучаствовать в процессе, было в разы больше, чем требовалось, поэтому охрану нас-любимых от зверья, которое не могло не явиться на запах крови, поручили мелким. И они не подвели: Лиза героически валила «все живое», а Птичка ее страховала и старательно изображала немощь. В смысле, «резала» умения до седьмого ранга и либо помогала подружке продавливать марева особо сложным противникам, либо брала в контроль тех хищников, которые прибегали или прилетали «невовремя».
В общем, эта парочка уничтожала все и вся, Ульяна, ветераны, Валерий Константинович и мы кромсали тушку змеюки, а Воронецкие и Ростопчина то помогали нам, то отвлекались на девочек. В те моменты, когда им приходилось «туго». Впрочем, в бои не вмешивались, так как не получали соответствующей команды.