С места гибели барса перелетели в ближайшее ущелье и спикировали к потоку, текущему из-под ледника. Там мы с Олей помылись и застирали вещи — само собой, не скидывая невидимости — воспрянули духом и со спокойным сердцем погнали Стаю дальше. А где-то через час растопили добытый лед, как следует нагрели воду, первыми влезли в джакузи, улеглись в свои «лепестки» и почти одновременно вздохнули.
— Угу… — поддакнула нам младшенькая. — Охотиться на барсов нам пока рановато. Тем не менее, этого мы завалили и разжились нужными умениями. По-оль…
Птичка, как раз подходившая к этой пещере, ускорилась, вынеслась на бортик, присела на корточки и протянула нам с Олей по кружке:
— В правой — «болтушка» из Искры и энергетических узлов архара, а в левой — из барса!
— Спасибо, солнце… — хором поблагодарили мы, употребили эту гадость, вытерли губы, вернули кружки девчонке и требовательно мотнули головами.
— Сейчас залезу… — пообещала она и снова унеслась в большую комнату. А через пару минут прилетела обратно в купальнике и с упаковкой ванильных пряников наперевес, забралась к нам, села рядом с наставницей, привалилась к ее плечу и поймала мой взгляд: — Может, сбегать и активировать ментальный артефакт? А то сопротивления к воздействию Разумом у нас пока никакие.
— Активируем. Перед началом тренировки. А пока я хочу расслабиться в кругу семьи… — ответил я, вспомнил идею, промелькнувшую на краю сознания в момент выгрузки льда и посмотрел на младшенькую: — Свет, солнце, скажи, пожалуйста, насколько реально заменить полки, которые мы вырезаем во всех рукотворных заимках, артефактами с пространственным карманом?
— Тебя интересует вопрос их подпитки Силой?
— Да.
Она потерла переносицу и едва заметно поморщилась:
— На Ферме не встанут даже восьмилитровые: их потребление чуть выше естественного магофона, а синхронизировать два блока преобразования Силы — задача не из легких. В Расщелине мелочь заработает, но там у нас столько добра, что я задолбаюсь клепать такие артефакты. А вот магофон Гнезда, вне всякого сомнения, потянет даже карманы четвертого ранга, на сто девяносто литров. Но я до их создания пока не доросла. И «пятерки» пока не потяну. Так что придется подождать. Или ограничиться «шестерками» — на сорок восемь литров каждый. Хочешь использовать их в качестве хранилищ для Искр и энергетических узлов?
Я утвердительно кивнул:
— Ага. В том случае, если не стухнут Искры в артефакте, оставленном Иришке.
— А еще не мешает стандартизировать принцип размещения «якорей» в помещениях или привязки карманов… к примеру, к заранее уплотненным фрагментам монолитных стен… — продолжила Оля. — Тогда нам не придется сканировать все подряд в поисках хранилищ…
— … а если договориться складывать, к примеру, крупы только в кубики, а Искры — только в призмы, а одежду — в сферы, то поиски нужных предметов станут еще проще… — добавила Птичка, облизала губки и добавила: — А еще, как мне кажется, надо разобраться, почему в артефакт с пространственным карманом может влезть любой, кто владеет соответствующим плетением, а в личный — только хозяин. И попробовать увеличить максимальную дистанцию доступа. И выяснить, можно ли влезать в один и тот же карман с двух и более точек одновременно.
Света вытаращила глаза, вскочила с «лепестка», качнулась к бортику и… нехотя села обратно:
— Проверю. И эту идею, и любые другие. Но только после того, как мы как следует расслабимся. Ибо семья важнее всего!
— Это ты так уговариваешь себя не сбегать от нас-любимых? — ехидно подколола ее Оля.
— Ага… — со вздохом призналась она и, тем самым, подставилась под мою шутку:
— Тогда я не стану напоминать о том, что через полчасика мы начнем прорывать аструмовую блокировку, закончим эту тренировку только перед обедом, а сразу после него полетим в «тройку» на Очень Большую и, что самое главное, Очень Долгую Охоту на Кошмаров…
Глава 14
18 мая 2514 по ЕГК.
…Первая половина пятницы прошла в обычном режиме. Полтора часа после подъема мы занимались рукопашкой. Под активированным ментальным артефактом. Впрочем, его мы не выключали в принципе, а раз в сутки — как правило, по утрам — хоть чуть-чуть, но добавляли мощности. Чтобы жизнь медом не казалась. Она не показалась медом и в этот день. Поэтому, устав до полусмерти, слетали в горы, где объединили приятное с полезным — завалили очередного архара и накололи льда. А после того, как вернулись в Скалу, споили «болтушку» Свете, стоявшей в виртуальной очереди на повышение потолка развития соответствующих навыков, и с наслаждением ополоснулись.