Во время завтрака болтали о всякой ерунде и делились друг с другом успехами в «пассивной прокачке» пространственных карманов. А после того, как умяли все съестное, потерялись в продавливании аструмовой блокировки аж на пять часов.
Умотались до состояния нестояния. Но стрелочка на определителе ранга снова заметно сдвинулась вправо, и это искупило все страдания. Вот нас и отпустило… эдак к концу обеда. В основном, из-за того, что я озвучил планы на вторую половину дня, и Буйное Предвкушение забило весь пережитый негатив.
Собрались, что называется, бегом. Даже несмотря на то, что очередной раз раскурочили стену в дальней комнате и забили каменными кирпичиками постепенно увеличивающиеся карманы. Натянув вингсьюты, альтиметры и «линзы», пробежались по коридору, привычно обновили слетевшие «баффы», спрятались под невидимостью и ввинтились в бездонное голубое небо. А на четырех километрах ушли в пике, как следует разогнались и полетели на восток. Ко второму кругу Кошмара.
Рюкзаки-однодневки, «утрамбованные» в «личные измерения», больше не тормозили, поэтому до охотничьих угодий добрались примерно за час, снизились метров до семидесяти, ушли в левый вираж и перестроились в поисковый ордер.
Первые минут двадцать-двадцать пять горизонтального полета на север засекали либо всякую мелочь, либо зверье, навыки с которого по каким-либо причинам не интересовали. А потом Оля засекла куницу второго Кошмарного ранга и подозвала нас к себе.
Тактику убийства этих мелких хищников Птичка отрабатывала два предыдущих вечера, поэтому по моей команде медленно спланировала вниз и без особого труда добыла ядро с воздушной стеной. На этот раз не для Стаи, а под аукцион Цесаревича. Получасом позже мы всей компанией вложились в туманы и буйства молний, благодаря чему завалили стаю из двадцати двух тетеревов-косачей. Затем Света навела нас на горностая и уступила право его завалить Полине.
На исходе второго часа Большой Охоты повезло мне: практически прямо по курсу обнаружились стадо лосей из восьми голов и почти подкравшаяся к ним рысь. Зарубаться с последней не хотелось из-за воспоминаний о чертовски сложном бое с ее престарелой родственницей, но я мысленно напомнил себе, что уже дорос аж до первого Кошмарного ранга и не один, подозвал к себе девчат и еле слышным шепотом обратился персонально к Птичке:
— Поль, у этой рыси наверняка раскачаны сопротивления к Воздуху, Воде и Разуму. Кроме того, она владеет чем-то вроде твоей чуйки, использует туман и шарашит дальнобойными умениями типа водяной струи, водяного резака и водяных брызг. Поэтому в этом бою ты будешь страховать, а мы постараемся завалить и ее, и трех лосей…
Девчонка дисциплинированно набрала высоту, с которой была в состоянии поймать любого из нас, и зависла. А мы разогнали восприятия просветлениями и по моей безмолвной команде принялись вкладываться в свои цели. Начали со связок роса — шар льда и всадили их во все четыре цели. Затем раскидали облегчения, накрыли ивняк туманами и переключились на буйства молний. Сохатые, которых не ослепило, вынеслись на оперативный простор уже через пару секунд и умчались вдаль. А их менее везучие сородичи и кошатина, озверевшая от столь неласкового приема, принялись шмалять площадными умениями. Да так энергично, что не передать словами. Нет, нас не цепляло — мы висели метрах на сорока — но чудовищно мощные каменные колья лосей и их же цепкие корни выворачивали с корнями ни разу не тоненькие ивы вместе с прибрежным кустарником и огромные валуны, а площадные навыки кошки смывали все это в небольшую речушку. Впрочем, страшнее всего результаты «дружественного огня» смотрелись под прозрением: наши жертвы чуть ли не ежесекундно восполняли проседающие защиты, «мерцали» одними и теми же энергетическими узлами, падали, влетая в «невидимые» препятствия, но все равно «местами» «серели». Вот я и впечатлился. Размерам резервов. А потом заметил на краю области покрытия прозрения«силуэт» медведя, поколебался буквально секунду, подозвал к нам Полину и распорядился вкладываться в буйства молний.