Бить по змеям Молнией, естественно, не собирались, понимая, что к этой стихии наверняка имеется иммунитет. Подумав, пришли к выводу, что нет смысла атаковать и Водой. А остальные стихии разделили между мною, Олей и Светой. Полине поручили страховать. Всех. Потом определились с жестами, информирующими об успехе или неудаче, обсудили варианты реакции на все достаточно вероятные проблемы и спланировали к оврагу.
Птичка сходу зависла на своей стартовой позиции, а я приложил себя просветлением, дал обратный отсчет и в момент последнего взмаха ладонью вложился в обычный туман, мозголомку и ледяную вьюгу. Моя благоверная ударила трясиной, веером воздушных лезвий и каменными кольями, а Света — площадной версией колючего кустарника, повесила на «свою» змеюку сферу умиротворения и попробовала зафиксировать пресмыкающихся захватом.
Ну, что я могу сказать о результатах атаки почти всеми стихиями? Земля, можно сказать, не сработала: каменные колья, позаимствованные у архаров, не нанесли никакого урона, а трясине с захватом не хватило мощности. Ничего не дал и контроль Природой — Кошмары рвали колючие побеги, как гнилые тряпки. Зато Воздух, Лед и Разум дали неплохой эффект. Правда, змеи умирать не захотели и принялись лупить чудовищно сильными разрядами куда попало. Но эти атаки сжигали деревья, испаряли воду и превращали края оврага в стекловидную массу, а мы висели достаточно высоко. Вот и продолжили жечь. В смысле, добавили к мозголомке, ледяной вьюге и вееру воздушных лезвий еще по два таких же навыка, а потом раскидали сферы умиротворения и шары льда. Следующие четверть часа висели в неподвижности и наблюдали за тем, как обугливается и «рушится» лес, прилегающий к оврагам. Ну и, конечно же, контролировали прозрениями подступы к месту «схватки», ибо не собирались отдавать кому бы то ни было нашу добычу. А после того, как задохнулось первое пресмыкающееся, даже немного пострадали из-за того, что загубили кожу. Но я вовремя включил голову и аргументированно доказал девушкам, что жалеть, собственно, не о чем:
— Для начала мы давно переросли шмотье из кожи Кошмаров третьего ранга, а снабжать ею всех подряд пока нежелательно. Далее, уверен, что это не последние змеи-теневики в Пятне, не имеющие иммунитета к атакам Воздухом, так что, если нам потребуется именно такая кожа — мы ее добудем. И последнее: пять змей — это пять комплектов Искр и энергетических узлов, высокоранговое мясо, которое в соответствующей табели о рангах стоит чуть выше кожи, и ненулевая вероятность дождаться хищников, которые нам пока не по зубам.
Оля согласно кивнула, а Света возразила. Из любви к искусству. А через какое-то время — уже потроша одну из туш плазменным ланцетом — заметила на краю области покрытия прозрения«силуэт» росомахи-«четверки», донельзя впечатлилась яркостью ее «силуэта», ускорилась и «все-таки» признала мою правоту. К сожалению, монстрик пер на запах крови очень целеустремленно и быстро, поэтому мяса мы «нарубили» и заныкали всего ничего. Зато, взлетев из-под носа хищника, повернув на север и начав перестраиваться, заметили «силуэт» рыси, мчащейся все на тот же аромат, и… решили посмотреть, чем закончится разборка между двумя могучими зверями. Дабы, в случае чего, «помочь» слабому как следует потрепать сильного. Ну и, конечно же, узнать, чем опасны росомахи Кошмарного ранга.
Бой, естественно, начала кошатина, вскрывшись на загривке конкурента и попробовав прокусить марево метаморфированными зубками. Ага, как бы не так: «жертва» окуталась… самыми настоящими каменными чешуйками, со стороны похожими на древний панцирь, перекатилась через спину и поймала агрессора, спрыгнувшего на землю, мощным земляным капканом! Да, рысь из него вырвалась. И, накрыв овраг густым туманом, принялась шарашить то водяными хлыстами, то воздушными лезвиями. Но росомахе было до фонаря: она спокойно принимала эти атаки на марево, усиленное панцирем, лупила чем-то похожим на наш веер каменных игл и пыталась найти врага, постоянно перемещавшегося из стороны в сторону. А из-за того, что туман мешал видеть препятствия, сносила обугленные деревья и постепенно превращала овраг и его окрестности в бурелом.