— Как ловко вы со всем управились! Может пойдете работать в нашу санчасть? — с надеждой поинтересовался полицейский.
— Может и пойду! — Мира игриво подмигнула ему и двинулась дальше, к полицейскому фургону— когда это он успел тут появиться, и как это Галка не услышала его? Двое полицейских, включая горгону, грузили обездвиженных арестованных в фургон. Галка завертела головой и обнаружила, что фургон — не единственная машина, появившаяся на месте сорванного ритуала. Под деревьями стояли еще две, по вытоптанной площадке двигались какие-то фигуры. «Эксперты?», припомнила Галка виденные детективные сериалы.
Наскоро вытерев лицо руками и придя в ужас от одной мысли о том, как она сейчас выглядит, Галка наконец попыталась встать на ноги. Финист тут же обхватил ее за талию, словно опасался, что она упадет.
— Со мной уже все в порядке, — улыбнулась ему Галка. — А вот ты…
— Со мной так уж точно все хорошо, — поспешил ее уверить капитан. Бросил взгляд на фургон, от которого ему что-то сигналил второй полицейский, потом снова нерешительно взглянул на Галку. — Ты точно-точно в порядке?
— Точно-точно. Иди, мой герой, выполняй свою работу.
Финист облегченно засмеялся, легко поцеловал Галку в висок и быстрым шагом двинулся к фургону. Галка оглянулась, соображая, что ей теперь делать, чем она может помочь, но все были заняты своим делом и на нее никто не обращал внимания. Когда она повернулась обратно, то чуть не подпрыгнула на месте, обнаружив, что горгона в полицейской форме подошла к ней сзади. Ее змеи были свиты в тугой тюрбан, вместо обычных очков голову охватывала металлическая лента со встроенными темными стеклами. Горгона подняла руку к виску, и Галка инстинктивно вздрогнула, отводя глаза, но девушка просто погладила голову змеи, покоившуюся над самым ее ухом. При виде Галкиной реакции она торопливо опустила руку и виновато улыбнулась, и тут русалка поняла, что это был просто нервный жест, как если бы она заправила волосы за ухо. И что глупо бояться того, кто примчался тебе на помощь вместе с остальными твоими друзьями.
— Я… Я хотела сказать спасибо, — нерешительно проговорила она. — За то, что вы появились так вовремя и помогли справиться с ними…
— О! — горгона опустила голову. — Это все капитан Соколовский, он нас вызвал, и сам сюда первым бросился… ну да, вы знаете.
Она оглянулась в сторону фургона, повернулась обратно и решительно продолжила:
— Я просто хочу извиниться за поступки некоторых из моих… сородичей. Не подумайте, что…
— Ну что вы, я все понимаю, — поспешила успокоить ее Галка. — Я же знаю, что в той группе, с которой все началось, было множество народу, включая русалок. Если бы Сергей не был настолько сдвинут на своих расовых теориях, они могли бы оказаться и здесь. Поверьте, я это знаю. В конце концов, мне достаточно посетить семейный ужин у деда, чтобы убедиться, что склонность к предрассудкам не зависит от расы.
Горгона понимающе вздохнула:
— Ох уж эти семейные сборища!
Галка вздохнула поглубже, потом протянула горгоне руку.
— Меня зовут Галина.
— Я… я знаю, — усмехнулась та, пожимая протянутую ладонь. — Я Аглая.
— Красивое имя. Можно мне? — Галка показала глазами на ее змей.
— Ой, конечно! — Аглая улыбнулась немного смущенно и довольно. Галка подняла руку к ее голове, из тугой прически выскользнули змеиные головы и сразу три любопытных язычка потянулись к ее ладони.
Так Финист и нашел их: Галка гладила змей, показывая их подошедшей Мире, Аглая объясняла, как различает их, и они дружно шутили на тему того, что неудобнее в качестве оружия — волосы или глаза.
— Мы можем наконец-то уехать отсюда, — сообщил капитан.
— А как же все эти ваши протоколы?
— Протоколы подождут до завтра, — улыбнулся Финист и снова обнял девушку. Он, похоже, теперь вообще не мог находиться рядом и не прикасаться к Галке, но она совершенно не возражала.
Конец и начало
Галка твердо была намерена сразу же ехать в больницу, куда, как ей сообщил Нед, отвезли Магнуса. Но к тому времени, когда машина выбралась из леса и двинулась к городу, на русалку вдруг разом навалилось все пережитое за день, придавив ее к сидению страшной усталостью и не оставив сил держать глаза открытыми. Она даже не помнила, как попала в собственную комнату, но подозревала, что не обошлось без Финиста.