— Кому неизвестно, а кому известно! — опять со всей молодецкой удалью проявился юнга, которому очень понравилось находиться в центре внимания. — Дальше расположена Новая Австралия. Вот так вот! Столица у них — Канберра, стоит на южном берегу Ганга. Дальше река мелеет, уже не судоходна, русло отворачивает на север, в какие-то горы.
— Похоже, Максим, нам нужно чаще встречаться, — задумчиво произнёс Коломийцев. — Видишь, сколько нового всплывает после такого водоворота?
— Какие водовороты? Вы бы лучше, Владимир Викторович, спросили, откуда я это знаю, — проворчал юнга.
— Хех! И откуда же? — хмыкнул Корнеев.
— В кабаке манильском услышал, на рынке Макати, — важно сообщил юный разведчик. — Ничего особенного. Почти как Даниловский в Москве… Да и не кабак там вовсе, а так, забегаловка из многих — индонезийский бубур, японские блинчики, курочка гриль и тёплая водка.
— Так вот ты куда в Маниле удрал! А мы-то! За сувенирами! Заблудился! — заржал Паша.
— Сувениры⁈ Ещё и водка⁈ — вскричал Коломийцев, хватаясь за сердце. — Стервец, мы же тогда всю маниловскую полицию на уши поставили!
— Бить будете, папаша? — буркнул юнга.
— И тебе что, налили водяры? — удивился Корнеев.
— Это здесь, в Замке, молодых щемят со всех румбов… А в других странах нормального тринадцатилетнему́пацанчику уже за взрослого стакан срисовывают! Взять тот же «ZIC ZAC» в Базеле!
— Дьявол тебя забери, ступай к доске! К карте, окончательно! Рисуй всё, что знаешь, лучше сразу вспоминай!
Контуры предстоящего путешествия становились всё более чёткими. И всё более сложными, извилистыми.
Что бы я делал без этих славных мужиков!
— Как насчёт дозаправки в Шанхае? — спросил я, когда обстановка в кают-компании несколько разрядилось. — Так, на всякий случай.
— А какие проблемы? — немедленно отреагировал механик, настороженно поглядывая на пыхтящего возле карты юнгу. — Найдешь Мустафу, а если его не будет, помогут его друзья. Там их полный причал тусуется, и все не против платы за посредничество.
— Точно? — уточнил я.
Корнеев только хмыкнул и гордо замолчал.
Ну конечно, на воде всё как у нас, шоферов, рука руку моет и всё такое, речное братство, один спасательный круг на двоих. А уж капитаны крупных судов — каста высшего разряда. Похоже, особых топливных проблем у экспедиции не будет, как бы там всё не сложилось. Вопрос цены.
Да, прав Демченко, денег понадобится много.
— В общем, садиться на борт тебе лучше всего в Базеле, — резюмировал Владимир Викторович. — И угадать так, чтобы без перекладных и перевалки груза.
— Что значит, угадать? — насторожился я.
— А то и значит. Раньше ведь как было? Индусы да шанхайцы приезжали в Берн на ярмарку. «Меконг», упираясь против течения на всех парах, тащил на буксире два плота с людьми и товарами. Позже эти рейсы прекратились. Видать, в Шанхае посчитали, что свиссы больно прижимистые, и переключились на Россию и Манилу. Теперь уже сами швейцарцы к ним ездят, экий пируэт! Рейсы, конечно, не частые, но зато строго по расписанию, это они умеют. Вот только у меня не записано, ближайший пароход пойдёт на Шанхай или завернёт в Ганг?
У меня похолодело под ложечкой.
— А что записано?
— Дык, мы сейчас посмотрим в талмуд! — капитан снова достал свою волшебную записную книжку. — Вот, гляди, через три дня поутру. Пароход «Савойя»! Ты чего так разволновался?
Разволновался, потому что ситуация резко изменилась, мне нужно срочно, да просто экстренно связаться с Демченко! Похоже, что планы подготовки придётся безжалостно сжимать в гармошку.
Получается, что отправляться в рейс нужно не позже послезавтра, на два дня раньше изначально запланированного срока. В таком случае останутся сутки на решение транспортного вопроса, приобретение билетов или как у них там в Базеле, чёрт возьми, принято.
— Можно позвонить? — кивнул я в сторону телефонного аппарата.
— Пользуйся, — пожал плечами капитан.
— Девочки, Горнаго говорит, международные линии… Примите телефонограмму. Так. Для Демченко С. В. Срочная. В силу вновь открывшихся обстоятельств, планы требуют экстренной корректировки. Прошу немедленной встречи. Горнаго М. В. Да-да, всё верно. И личная просьба. Я на причале ВМФ. Нет ли у вас попутного транспорта? Да? Благодарю!
Дружный экипаж встал из-за стола, готовясь меня проводить.
— Спасибо вам огромное! — совершенно искренне сказал я. — А в Маниле где лучше остановиться?