— Так ты лгала своим подчиненным?
— Не совсем. Фавны действительно страдают в Королевствах, и вы стали в каком-то смысле воплощением человеческой жестокости, чтобы столкнувшиеся с вами бойцы не испытывали ни малейших колебаний. То же самое справедливо и по отношению к лидерам Белого Клыка, если послушать вашу пропаганду. Так что всё это не ложь, а просто некоторое искажение истины…
— Ты сказала, что я клеймлю фавнов! – злобно прошипела Винтер. – Детей!
— И это гораздо лучше того, что у нас говорят про твоего отца. К слову, он действительно клеймит детей.
— Для меня это не лучше!
— Что вовсе не делает мои утверждения ложью, – пробормотала Сиенна.
— Давайте не будем спорить, – попросил Жон, хотя и сам был немало возмущен. – В конце концов, Адам для нас тоже стал воплощением всего плохого, что есть в Белом Клыке, пусть и вполне заслужено. Что-то я не вижу никаких часовых. Даже не знаю, хорошо это или плохо.
Белый Клык никогда не был группой профессионалов, куда больше полагаясь на число, анонимность и элемент неожиданности. Единственная причина, по которой им удалось незаметно проникнуть в тот же порт Вейла, заключалась в том, что никуда проникать и не потребовалось. Все они жили где-то неподалеку и, возможно, работали в том самом порту. Оставалось лишь пронести маски под рабочей одеждой и надеть их с наступлением ночи. Неуклюжесть, неумелость и всё прочее, что они тогда продемонстрировали, были свойственны любым едва обученным гражданским.
Адама это явно не устраивало, и он пытался подтянуть навыки своих подчиненных. Если данная операция была для него важна, то сюда наверняка отправились довольно сильные бойцы.
Считалась ли таковой Илия?
Скорее всего, да. Но возможно, ее основная сила заключалась вовсе не в умении драться, а как раз в способности сливаться с окружающим ландшафтом. Тогда она просто идеально подходила для скрытных убийств – прямо как Нео.
Кстати о ней. Жон видел, как отлично заметная на зеленом фоне розово-кремовая прическа мелькала где-то перед командой RWBY. Изначально он собирался попросить ее не лезть в драку, пока девочки осуществляли захват складов с взрывчаткой и боеприпасами, но затем решил не мешать. Пусть развлекается.
“Простая операция: заходим, занимаем склады, хватаем Илию и распугиваем остальных. Работа выполнена, Адам выглядит полным идиотом, а Айронвуд с Советом Вейла довольны, что мы всех спасли. Абсолютно ничего сложного”.
— Вон там, – указала Винтер. – Вижу грузовые контейнеры.
— Похоже на то, – кивнула Сиенна, приготовив оружие к бою.
Команда RWBY тоже их заметила, как, впрочем, и палатки с другой стороны, где сейчас наверняка находились обитатели лагеря. Да и среди контейнеров бродило немало охранников – десятка два или три. Не настолько много, чтобы оказать достойное сопротивление команде RWBY, особенно с поддержкой Оскара и Нео, но всё же.
Бойцам Белого Клыка понадобилось несколько секунд на то, чтобы обнаружить даже не пытавшегося спрятаться противника. Один из них крикнул что-то предостерегающее, в то время как остальные остановились и повернулись в его сторону, и не подумав хвататься за оружие.
— Любители, – пробормотала Винтер, судя во всему, имея в виду фавнов. – Идем, пока они не разбежались.
— Мне как раз надо свести кое с кем счеты, – прорычала Сиенна, бросившись вперед.
Жон задумался над тем, чтобы подождать окончания боя в лесу. В конце концов, вряд ли кто-то мог помешать ему это сделать, а в его участии никакой необходимости не имелось. Но он всё же обнажил меч и двинулся вперед, ощущая, как предвкушающе забилось сердце.
Постоянные проблемы с Синдер, Айронвудом и Советом Вейла давным-давно достали Жона. К сожалению, их нельзя было решить, например, врезав кому-нибудь в лицо краем щита, а потому подвернувшаяся возможность немного сбросить стресс казалась ему крайне соблазнительной.
***
Если что и портило жизнь Духа Знания, то лишь весьма неудобные правила, которые ей приходилось соблюдать. Особенно то, которое запрещало делиться информацией. Наверное, именно оно и мешало ей больше всего. Джинн не имела права говорить ничего нового для окружающих, кроме, пожалуй, собственного имени и предназначения Реликвии Знания. Она не была способна даже ответить на простые вопросы вроде: “Как дела? или “Где здесь туалет?”
А еще Джинн не могла солгать, что несколько усложняло поставленную перед ней задачу по проникновению через кордоны Белого Клыка. В данном случае ей следовало получить место на торговом судне, которое направлялось из Вейла в Менаджери.
— Имя?
— Джинн.
Хотя бы это Бог Света позволил ей сообщать всем желающим.
— Насколько я понимаю, там некий груз, – произнес фавн, кивнув на ящик с листовками у нее за спиной. – С какой целью направляетесь в Менаджери?
“Дестабилизация Белого Клыка. Дестабилизация Белого Клыка. Дестабилизация Белого Клыка…”
По виску Джинн скатилась капля пота, пока она пыталась придумать ответ, который не являлся бы ложью и в то же время не нес в себе никакой новой для ее собеседника информации. Она даже не могла сказать, что собиралась осмотреть достопримечательности Менаджери, поскольку пусть это и было правдой, но владелец корабля ни о чем таком не ведал.
— Доставляю груз.
Фавн оторвался от своего планшета и удивленно посмотрел на нее.
Но ведь Джинн не была виновата в том, что Бог Света оставил ей возможность говорить лишь то, о чем уже знали окружающие, верно?
— Сегодня в Менаджери идет один-единственный корабль, – добавила Джинн, пока он не успел задать ей какой-нибудь другой вопрос. – И потому я стою здесь с грузом. Думаю, остальное и так понятно.
— Хм… Ладно, – произнес фавн, записав в графу “цель путешествия” слово “торговля”.
Джинн этого, само собой, не видела, но всё равно знала. Как, впрочем, и то, что он счел ее “обожающей умничать стервой”. И почему-то о его любви к мотоциклу. О какой-то извращенной любви. Он даже однажды поцеловал его выхлопную трубу, а также регулярно прокрадывался в гараж, чтобы погладить раму.
Джинн непроизвольно отодвинулась чуть подальше.
— К какому типу фавнов принадлежите?
А вот тут Джинн не могла ответить, что была акулой, поскольку это являлось неправдой, да и ее собеседник подобной информацией не обладал.
— Разве по моей синей коже не видно? – спросила она.
— Да, весьма приметная внешность, – усмехнулся фавн. – У меня мотоцикл точно такого же цвета.
Джинн мысленно скривилась от отвращения, но в остальном никак его не показала. Разве что левый глаз немного дернулся.
— Это… очень мило…
— Морские фавны встречаются довольно редко, – сказал он, записав ее угрем.
“Фавн-угорь?!”
Честно говоря, Джинн была оскорблена. Разве она не демонстрировала хищность и грацию самой смерти? Не ее ли зубы блестели, словно острые кинжалы?
— Впрочем, вам всегда по душе были именно морские просторы. Насколько я понимаю, правила насчет грузовых перевозок объяснять не требуется?
— Можно сказать, что я знаю их досконально.
— Отлично. Тогда осталось только проверить ящик. Стандартная процедура.
— Не уверена, что нам это понадобится, – покачала головой Джинн, положив ладонь на деревянную крышку. – Там особый груз для особых получателей, если ты понимаешь, о чем я сейчас говорю.
— И что же внутри?
Просто замечательно. Теперь у нее не осталось вообще никаких вариантов ответа, при которых она не выглядела бы “обожающей умничать стервой”.
— Груз.
Фавн вздохнул.
— Что за груз?
— Особый, – повторила Джинн. – Особый груз для особых получателей. Очень важных получателей, работающих над важными задачами, о которых обывателям Менаджери знать не следует.
Она ему подмигнула.
— Уверена, что ты меня понимаешь, брат по оружию.
Глаза фавна на мгновение округлились, а в мыслях мелькнуло: “Белый Клык”. Но он моментально взял себя в руки и со скучающим видом пожал плечами.
— Да, понимаю. Но ты можешь как-то подтвердить свои слова?