— Хочу отметить, что благодаря усилиям наших преподавателей и студентов точно такая же атака на Бикон была сорвана, – добавил Жон, сделав небольшую паузу, чтобы усилить эффект своих слов. – Снова. Похоже, в Белом Клыке всё же учатся на собственных ошибках, так что на этот раз решили подыскать себе цель попроще.
Несколько студентов поддержали его одобрительными возгласами, в то время как остальные рассмеялись.
— Новости, конечно, не слишком приятные, но говорят они вовсе не о силе Белого Клыка, а об их отчаянии. Множество планов провалилось, да и своего предыдущего лидера – Сиенну Хан – они умудрились потерять. Новый же, который несет непосредственную ответственность за прошлое нападение на Бикон, вынужден доказывать, что организация еще не мертва, и потому нашел самую простую цель – гражданских.
— Трус!
— Подлец!
Жон поднял руку, призывая к порядку, но особо в этом деле не усердствовал. Он помнил совет Романа насчет того, что толпу следовало объединить против общего врага при помощи чувства собственного превосходства.
Стоило заметить, что данный опыт был получен Романом во время собраний Белого Клыка, и Жону этот факт, разумеется, ничуть не нравился, хотя отрицать эффективность способа он, само собой, не собирался.
С другой стороны, обвинять Белый Клык в трусости и подлости тоже было совершенно бессмысленно. Что еще им оставалось делать в подобной ситуации? Прямая атака на Охотников или солдат являлась глупостью, а гражданские, которые работали на заводе ПКШ, вовсе не были беззащитными. Комплекс прикрывали боевые роботы и многочисленные оборонительные системы. Вот только студенты об этом не знали, чем Жон и воспользовался, чтобы немного подорвать репутацию Адама.
— Да, понимаю и разделяю ваши чувства, – улыбнулся он, когда все чуть-чуть успокоились. – Поступок Адама Тауруса действительно является трусостью, но от соответствующего наказания он не уйдет. Несколько членов преподавательского состава Бикона, включая меня самого, отправляются в Атлас, чтобы восстановить отношения с их школой и помочь разобраться с силами Белого Клыка. Мы не собираемся сидеть сложа руки, позволяя ему и дальше продолжать лить кровь.
— Зачем? – спросил кто-то из студентов. – Они ведь нам не помогли!
Стоявшая рядом с Жоном Винтер едва заметно напряглась.
Но как бы справедливо ни было это замечание, на него требовалось хоть что-то ответить.
“Только не молчи. Скажи им что-нибудь. Что угодно”.
— Это не совсем так, – произнес Жон, решив озвучить самую первую мысль, которая пришла ему в голову. – Атлас обеспечил нас целым новым крылом имени генерала Айронвуда, включающим в себя жилые комнаты, учебные классы и рабочие кабинеты.
Студенты расхохотались.
“Крылом имени генерала Айронвуда” в шутку называли боевой корабль, который украл Бикон. Ну, или получил в качестве “дара” от Атласа, разумеется, не спрашивая у того разрешения.
После слов Жона настроение студентов слегка поменялось. Теперь многие из них улыбались и перешептывались с товарищами. Винтер тяжело вздохнула и что-то тихо пробормотала себе под нос, но даже она не выглядела оскорбленной.
— Я собрал вас здесь, чтобы сообщить о кое-каких изменениях. Нет, учебных планов они не коснутся. Разве что класс боевой подготовки вместо мисс Гудвитч станут вести доктор Ублек и профессор Порт. Дело тут в другом…
Жон наклонился немного вперед вцепившись в край кафедры.
— За действия Белого Клыка отвечают лишь те, кто их совершил. Не стоит пытаться возлагать вину на всех фавнов Ремнанта. Любые акты расизма, какими бы оправданными они ни выглядели в ваших глазах, будут жестко пресекаться.
Его объявление заставило напряженно молчать даже тех, кто никогда ни в чем подобном замечен не был.
— Если вы не понимаете причин для такого решения, то я вам их объясню, – продолжил Жон. – Белому Клыку выгодно, чтобы как можно больше невинных фавнов подверглись гонениям. Они желают, чтобы у тех, кто еще не принял их идеологию, не осталось никакого иного выхода, кроме как податься в террористы, и вам не стоит помогать им достичь этой цели.
Некоторые студенты согласно кивнули, другие – просто нахмурились.
Пожалуй, такие меры могли на некоторое время остановить расистов, но вовсе не заставить их передумать. Для чего-то подобного требовалось нечто большее, чем пара десятков слов.
Впрочем, Жон ничуть не сомневался в том, что Барт и Роман приложат все свои силы к исполнению его распоряжения. Первый попросту ненавидел любые проявления расизма, а второй совсем не желал увеличения влияния Белого Клыка в Вейле.
— На сегодня с объявлениями всё. Бикон выстоял и будет становиться лишь еще сильнее, – произнес Жон, хлопнув кулаком по нагруднику и проследив за тем, как просияли лица студентов. – Белый Клык попробовал нас уничтожить и потерпел неудачу. Теперь они решили найти себе цель полегче и отправились в Атлас – воевать с сильнейшей армией Ремнанта.
Студенты поддержали его криками одобрения.
— Но им всё еще невдомек, что Бикон вскоре закончит то, что они начали. Что мы не успокоимся до тех пор, пока не разберемся с ними раз и навсегда.
Как и советовал Роман, для объединения толпы следовало дать им общего врага. Направлять ненависть и гнев всегда было гораздо проще, чем пытаться апеллировать к какому-нибудь сочувствию или милосердию.
И в данный момент Жон наблюдал перед собой полное подтверждение его слов.
— Адам желает войны, но она же станет его концом! За Бикон!
— За Бикон! – в один голос взревели студенты. – За Бикон!
***
— Я видела солдат на военных парадах, которые кричали с меньшим единодушием и энтузиазмом, – проворчала Винтер. – Жон тут что, готовит свою личную армию?
— Нет, – ответила ей Глинда. – Пусть его речь куда больше напоминала политические лозунги, но поставить под вопрос ее эффективность я не могу. У него просто нет времени на неторопливые заверения студентов в том, что всё в порядке. Мы улетаем уже сегодня.
Из угла помещения для преподавателей раздался смешок. Синдер Фолл сидела на лавочке, опершись спиной о стену, положив ногу на ногу и закрыв единственный глаз. Волна черных волос не позволяла увидеть обезображенную часть лица.
— Тебя что-то развеселило, Фолл? – поинтересовалась Глинда.
— Конечно, – ухмыльнулась она, так и не открыв глаз. – Довольно забавно слушать, как вы вдвоем неуклюже пытаетесь расшифровать его планы. Очередное напоминание о том, что равные ему и мне встречаются крайне редко.
“В конец выжившая из ума сука”, – подумала Глинда.
Обычно она старалась не ругаться даже в собственных мыслях, но для кое-кого была готова сделать исключение.
“Тебе очень повезло, что нам нужны твои знания, иначе бы я первой закопала тебя живьем поглубже в землю”.
Глинда и без разговора с Озпином понимала, почему Жон принял такое решение. Ей было известно, что Синдер требовалось склонить на их сторону, а также тот факт, что ни Озпину, ни Жону данное обстоятельство ничуть не нравилось, но подобная безумная чушь всё равно очень сильно раздражала.
— Мы будем внимательно следить за тобой, Фолл. Помни об этом. Милосердие Жона не бесконечно, и как только ты переступишь определенные рамки, я лично тебя прикончу, – произнесла Глинда, слегка при этом прищурившись. – Или даже поступлю еще более жестоко и позволю сбежать. Думаю, Тириану Каллусу не составит особого труда тебя отыскать.
Ухмылка Синдер моментально исчезла. В конце концов, она тоже понимала, что произойдет, если до нее доберется Тириан.
В резко распахнувшуюся дверь вошел Жон, а за ним проследовал Роман. Последний курил сигару с видом человека, рабочая нагрузка которого внезапно удвоилась. С другой стороны, именно на него, а также на Питера с Бартом ляжет ответственность за Бикон. Какие бы договоренности ни были достигнуты с Джеймсом, появление Романа в Атласе наверняка обернется катастрофой, и это понимали абсолютно все.