Пусть разница оказалась весьма невелика, но в данной ситуации честный ответ вполне мог принести нужный ей результат.
— Я вовсе не считаю, что смогу выполнить подобную работу лучше всех, но их присутствие точно всё испортит, – объяснила Блейк. – У Вайсс с Янг слишком запоминающаяся внешность, да и члены Белого Клыка вряд ли станут передвигаться по городу днем. В конце концов, у них есть ночное зрение. Именно так легче всего определить, настоящий перед тобой фавн или поддельный, пусть даже у него найдутся какие-нибудь уши или хвост. Собрания чаще всего проводят в полной темноте, где ничего не видящие люди становятся совершенно беспомощными. А утром Белый Клык искать будет уже бессмысленно, поскольку они наверняка станут отсыпаться после ночной активности.
Оскар не спешил что-либо возражать. Около минуты он просто молчал. Блейк его не торопила, потому что неоднократно видела подобный взгляд. Янг называла такое поведение “странным”, с чем Блейк была полностью согласна, но меньше всего ей хотелось, чтобы Оскар сейчас отправился в их комнату и переполошил команду.
— Ты уверена, что справишься в одиночку?
— Думаю, это будет попросту безопаснее. Большие группы привлекают к себе лишнее внимание, и в нашей команде далеко не все вообще понимают, что конкретно означает слово “незаметно”.
— Если возникнет необходимость, то станешь ли ты пытаться сражаться?
— Нет. Я лучше попробую убежать, иначе Адам меня с легкость убьет…
В порту Вейла всё было совсем по-другому. Тогда она проследила за подчиненными Торчвика, и у нее имелась поддержка. Но выходить в одиночку против Адама и целой армии Белого Клыка оказалось бы попросту глупо.
— Сегодня я намерена лишь изучить слухи. Если удастся найти те из них, которые касаются очередного собрания, то прокрадусь туда под видом фавна. Но если неподалеку окажется Адам, то я сбегу. Он легко опознает меня, так что разведка в таком случае будет совершенно бессмысленной и попросту опасной. Впрочем, сомневаюсь, что Адам сейчас находится в Атласе. Чересчур приметная у него внешность.
— Хм. Скорее всего, он остался где-то за пределами города с основными силами Белого Клыка, – пробормотал Оскар. – Здесь нет смысла держать боевиков – лишь информаторов и специалистов по тайным операциям. Полагаю, они занимаются поддержкой разведывательной сети, внесением различных помех в работу служб Атласа и вербовкой фавнов для отвлекающего маневра.
Впечатленная его внезапно обнаружившимися познаниями в этом деле Блейк согласно кивнула.
— Именно. Наши товарищи по команде считают, что мы можем просто пройтись по улице и случайно наткнуться на Адама. Но в прошлый раз мне повезло обнаружить след Белого Клыка только потому, что я была одна и сумела замаскироваться.
Оскар совсем не спешил говорить ей, как это делали остальные, что она тогда поступила глупо и безрассудно.
— Кстати, – сказала Блейк. – Ты ведь был шпионом нашего директора, верно?
Оскар хмыкнул.
— Если честно, то изначально я работал на Озпина.
— На Озпина?.. – задумчиво повторила Блейк, ощутив, как ее голову наполнили сотни вопросов, ни на один из которых не находилось ответа. – Но ведь сейчас ты поддерживаешь Бикон, так?
Оскар кивнул.
— Тогда помоги мне, – прошептала она. – Я знаю, что у тебя есть соответствующий опыт. Кроме того, твоя внешность здесь никому не известна.
В идеале Блейк сделала бы всё в одиночку, но теперь, когда ее перехватил Оскар, это вряд ли представлялось возможным. Оставалось либо взять его с собой, либо попытаться оглушить, что не только создаст множество проблем в будущем, но и наверняка разбудит остальных членов их команды.
“Раз он работал на Озпина и сейчас выполняет какие-то задания для Жона, то, скорее всего, достаточно опытен, пусть даже его боевые навыки оставляют желать лучшего. Впрочем, это не имеет абсолютно никакого значения, поскольку лезть в драку сегодня мы не собираемся”.
Оскар задумался, но сразу же отказываться от ее идеи всё же не стал. Выражение его лица пару раз поменялось, как будто он начал спорить с самим собой. Несколько весьма напряженных минут Блейк молча ждала. С другой стороны, сам факт сомнений Оскара говорил о том, что имелся некоторый шанс на его согласие.
— А если я откажусь, – наконец произнес он, – то ты ведь всё равно отправишься на дело, верно?
Блейк лишь пожала плечами в ответ.
— Наверное, мне будет гораздо проще присмотреть за тобой, чем за всеми вами. К тому же Белый Клык так или иначе следует остановить, – вздохнул Оскар. – Хорошо, я согласен.
“Да!”
— Но у меня есть одно условие.
— Не лезть в драку? Я и не собиралась. Нет смысла рисковать собственной жизнью с перспективой погибнуть безо всякой пользы, когда на горизонте появилась столь значительная угроза.
— Я не о том, – покачал головой Оскар. – Всё это и так понятно. Мое условие состоит в следующем: когда остальные проснутся и не найдут нас в комнате, ты скажешь им, что убедила меня отправиться вместе с тобой, хотя я изо всех сил пытался тебя отговорить.
— Ладно, я возьму всю вину на себя. Мне к такому не привыкать.
— Отлично, мисс Белладонна, – улыбнулся Оскар, крутанув в руке трость. – Тогда, пожалуй, самое время начинать.
— А ты можешь не называть меня “мисс Белладонна”? Почему-то возникает такое ощущение, что я говорю с кем-то вдвое старше меня.
Оскар лишь усмехнулся в ответ.
Комментарий автора: Убежавшая ночью на поиски Белого Клыка Блейк вряд ли способна кого-либо удивить. Озпин позволил ей это сделать? Ну, он прав в том, что за одной девчонкой будет гораздо проще присмотреть, чем сразу за четырьмя.
И да, Глинда победила в споре с Жоном.
Авторский омак:
— Итак, – произнес улегшийся на живот Роман. – Какова наша ситуация?
— Три четверти школы находятся под контролем так называемой “Полиции моды”. Помещение для преподавателей мы потеряли, – проворчал в ответ Питер. – Королева Коко-…
— Мы не признаем ее титул!
— Мисс Адель?..
— Уже лучше.
— В общем, она сумела убедить большинство студентов поддержать ее, используя личное обаяние, подкуп, их жажду перемен или просто скуку. Разумеется, нашлись и те, кто догадался, что успех восстания не позволит нам требовать от них выполнения домашних заданий.
— Вот об этом они еще очень горько пожалеют, – прошипел Роман. – Когда всё закончится, то контрольные и проверочные работы им придется писать каждый день! Несколько раз в день! Всю оставшуюся жизнь они будут в ужасе просыпаться после кошмаров об экзаменах!
— Кроме того, Кали Белладонна попала в плен, – пожав плечами, продолжил Питер.
— Бедняжка…
— Мне показалось, что нанесенный мисс Адель макияж ей даже понравился.
— Бедная, заблудшая, невинная душа…
— Ага, но в вентиляции сейчас прячемся именно мы, – заметил Питер.
Ну, тут он был прав.
Роман постарался чуть поудобнее улечься в жестяном коробе, а затем выглянул наружу – в столовую, где Барт храбро воровал для них еду. В данном случае это и в самом деле оказалась еда, а вовсе не очередной кофейник. По крайней мере, из сумки на его боку выглядывали кексы. Впрочем, в другой руке всё равно находился чайник с горячей водой, а на груди висел термос.
— Дальше так продолжаться не может, – решил Роман. – Нам нужно ударить в ответ и отбить у них школу!
— Разве? – спросил Питер. – Как насчет просто посидеть здесь?
— Хочешь, чтобы Глинда вернулась и увидела, что тут творится? – поинтересовался Роман.
— Так чего же мы ждем?! – воскликнул Питер, моментально поменяв свое мнение. – Идем, школа сама себя не отобьет!
— Вот именно. Но сначала стоит придумать хороший план. Итак, какие ресурсы имеются в нашем распоряжении? Кстати, а где Сиенна?
— Ты же сам поставил ей подножку, чтобы мы смогли сбежать из помещения для преподавателей, – напомнил ему Питер. – Вроде бы она пообещала выпотрошить тебя, когда всё это закончится, и вообще выкрикивала угрозы, пока ее не захлестнула орда студентов.