Янг засыпала во фляжку последний заряд, закрутила крышку и бросила Глинде результат своих трудов. Та подхватила его при помощи Проявления, слегка встряхнула и удовлетворенно кивнула, когда тонкий металл начал выгибаться под давлением утратившего стабильность Праха.
Сильный удар легко превратит фляжку в некое подобие гранаты. Янг понятия не имела, хватит ли ее мощности для того, чтобы пробить дыру в деревянном полу, и не сработает ли металлическая оболочка в качестве источника осколков, но в то, что у Глинды был какой-то план, она твердо верила.
***
— Какой бы план ты сейчас ни строила у себя в голове, он неправильный.
Синдер лишь ухмыльнулась в ответ, легко уклонившись от неуклюжего замаха очередного фавна, а затем лениво ткнув в него появившимся у нее в руке клинком. Наверное, Озпин нахмурился бы из-за столь небрежного отношения к чужим жизням, если бы только что не перебил своему оппоненту горло ударом трости.
Впрочем, их враги сами выбрали свою судьбу, решив принести сюда смерть и разрушения. Да и рисковать невинными людьми тоже явно не стоило.
— Жон хочет, чтобы мы просто освободили заложников. Никаких далекоидущих планов на этот счет у него нет, – произнес Озпин, двинувшись вперед.
Он знал, что Синдер последует за ним.
— Не надо искать в его словах какой-либо скрытый смысл.
— Это совсем не я тут ошибаюсь, старик. Ты всего лишь не способен осознать всю гениальность Жона. Но здесь нет абсолютно ничего удивительного. В конце концов, его план по твоему устранению и занятию должности директора Бикона ты тоже так и не понял. Разве с тех пор хоть что-то изменилось?
— Жон вовсе не спланировал мою смерть.
— Разумеется, – издевательски рассмеялась Синдер. – Просто он “совершенно случайно” впустил меня в Бикон, поддержал мою легенду и позволил приблизиться к тебе. А потом Жон “внезапно” оказался в нужное время в нужном месте, чтобы стать самым могущественным человеком в Вейле. Какое “невероятное совпадение”, не так ли?
Это действительно было простым совпадением, но Озпин знал, что Синдер ему всё равно не поверит. Ее самомнение и безумие зашли настолько далеко, что проиграть, как ей казалось, она могла лишь самому умному человеку в мире.
Но следовало признать, что конспирологическая теория о том, как Жон спланировал его смерть, была еще не самой дикой из тех, которые Озпину доводилось слышать. Впрочем, она всё равно ничуть не соответствовала действительности. Жон не желал занимать пост директора Бикона.
Да и кто в здравом уме мог захотеть взвалить на себя такое бремя?
Нет, там были лишь бесконечный стресс, подростковые драмы и огромная куча документов. Самый могущественный человек в Вейле? Пф! Как насчет самого замученного человека в Вейле?
“Но пусть лучше и дальше живет в своих фантазиях, поддерживая нас, чем осознает правду и задумает предательство”.
Озпин вздохнул.
Выслушивание подобного бреда причиняло ему практически физическую боль, которую лишь отчасти компенсировало предвкушение того, как иллюзии Синдер разлетятся на куски.
Интересно, сойдет ли она тогда с ума? Ну, в том смысле, что окончательно. Или начнет всё отрицать, цепляясь за оставшиеся осколки? Сложно было сказать наверняка, но скорее всего, это окажется весьма забавное зрелище.
И нет, Озпин вовсе не обижался на то, что она его убила. Совсем не обижался.
— Здесь члены Белого Клыка попадаются чаще, чем в других местах, – заметила Синдер. – Как будто они что-то охраняют.
— Или кого-то. Вот ты куда бы поместила наиболее важных заложников?
— Оставила бы при себе, разумеется. И точно бы не доверила таким идиотам ни одно серьезное дело, – фыркнула Синдер. – Но это же Адам. Мозгов у него никогда много не было. Наверняка решил организовать впечатляющую казнь Шни в самом средоточии их власти, если Жон не выполнит его требования.
— Разве особняк не является “самым средоточием их власти”?
— Является, конечно. Но для зрителей требуется какое-нибудь чуть более символичное место. Скорее всего, он выбрал личный кабинет Жака Шни… Ну, или где там заключались сделки? Предлагаю пойти туда, где найдется наибольшее количество террористов, всех их убить и посмотреть, что конкретно они охраняли. Вполне вероятно, это и будут наши заложники.
Ее план оказался достаточно простым, чтобы сработать.
Как бы Озпин ни ненавидел Синдер, не признать то, что она являлась куда более умным противником, чем Адам Таурус, он попросту не мог. С другой стороны, нынешний лидер Белого Клыка был все-таки именно бойцом, а обязанности по руководству организацией до недавнего времени лежали на Сиенне Хан.
Они с Синдер добрались до коридора, в конце которого стояла пара фавнов. Похоже, именно здесь и находилась их цель. Вот только большое расстояние не позволило добраться до противников раньше, чем те закричали.
Разумеется, фавны умерли практически мгновенно, а Озпин тут же врезался плечом в дверь, намереваясь пробиться внутрь раньше, чем находившиеся там террористы успеют отреагировать. К сожалению, маленькое подростковое тело попросту отскочило от тяжелой деревянной створки, а плечо еще и жутко разболелось.
— Позволь мне, – ухмыльнулась Синдер, ударив каблуком прямо в самый центр двери.
Озпин моментально ринулся вперед, на ходу оценив обстановку в комнате. Там оказалось трое террористов и одна заложница, которую заставляли что-то печатать на компьютере, в то время как по ее щекам текли слезы. Один из фавнов уткнул ствол пистолета женщине в спину и сейчас шокировано уставился на Озпина. Двое других только-только начали оборачиваться.
Трость вылетела из его руки, врезавшись в маску самому опасному противнику – тому, что целился в заложницу. Озпин взвился в воздух, пролетев прямо над этой самой заложницей, которая, к слову, не стала тупо стоять на линии огня, а поспешила улечься на пол. Удар ногой в грудь откинул террориста на книжный шкаф.
— Убейте-… Хрк!
Первый из двух оставшихся противников рухнул с перерезанным горлом. Синдер перехватила пистолет второго за ствол, отведя его в сторону. Пули ушли в стену, не причинив ни малейшего вреда заложнице. Затем Синдер вывернула пистолет из ладони фавна и с силой врезала ему в лоб рукоятью.
Озпин соскочил со стола, подбил ноги уже начавшему подниматься из книжных завалов террористу и пинком отправил его оружие в противоположный угол комнаты, чтобы тут же обрушить на противника новый шкаф.
Несколько раз дернувшись, фавн затих, если и не расставшись с жизнью, то утратив сознание, пистолет и всяческую опасность для заложницы.
— Миссис Шни, – поспешил произнести Озпин. – Нас отправили сюда, чтобы спасти-…
— Мой сын! – воскликнула она. – Его увели в шестой кабинет этажом ниже! Они наверняка всё слышали!
“Проклятье…”
Озпин кивнул и бросился к двери, замедлившись у самого порога и оглянувшись на Синдер.
— Стой здесь и защищай ее. Никуда не уходи и ни в коем случае не делай того, что, как тебе кажется, является частью плана Жона. Никаких глупостей, – произнес он таким тоном, словно разговаривал с собакой. – Сиди спокойно.
А затем Озпин поспешил в коридор.
***
Мистическое озарение…
Наверное, данная концепция пришла из какого-то религиозного учения. По крайней мере, сопутствующие благоговение перед увиденным и ощущение причастности к чему-то сверхъестественному на это намекали. Странное чувство собственной ничтожности на фоне некой непостижимой сущности…
Синдер знала о том, что Боги были реальностью, но религиозным человеком себя всё равно не считала. Теперь же в ней что-то изменилось. Она внезапно поняла, как ощущают себя те, кто испытал это самое “мистическое озарение”.
Когда Адам вызвал Жона на поединок, в Синдер зародились некоторые сомнения. Чтобы такой придурок, каким в действительности являлся Адам Таурус, сумел столь легко получить в их противостоянии немалое преимущество? Жалкий бугай без капли мозгов умудрился перехитрить Жона Арка, который, к слову, заранее знал о том, что целью Белого Клыка станет именно семья Шни?..