— Я не о ней, – прошипела Рейвен, с подозрением глядя на Жона. – Твои волосы и черты лица…
Она покосилась на Озпина. Пусть даже тот и находился сейчас в теле Оскара, но Рейвен явно воспринимала его исключительно как Озпина.
— Вы с ним что, родственники?
— Нет, – рассмеялся Жон.
— Возможно, – пожал плечами Озпин.
— ЧТО?!
— Мне несколько тысяч лет, – пояснил он. – Думаешь, я всё это время отслеживал судьбу моих далеких потомков? Моим родственником можешь оказаться ты, Джеймс, Глинда или вообще любой случайный человек на улице.
— Но не мы, – уверенно заявила Рейвен, указав на себя и Кроу.
— Очень на это надеюсь, – ухмыльнулся Озпин.
— Т-так, подожди. Если мы с Глиндой можем быть связаны родственными узами…
— Успокойся, Жон. Во-первых, родство если и есть, то настолько отдаленное, что никакого значения уже не имеет. А во-вторых, шанс на его наличие совершенно ничтожен. В конце концов, мы с Салем вовсе не пытались заселить Ремнант нашими потомками. У нас с ней было четверо детей… Ну, и еще немного у меня чуть позже.
Озпин заметил осуждающие взгляды и пожал плечами.
— Что? Несколько тысячелетий прошло. И это не говоря уже о том, что ее попытки меня убить можно расценивать как заявление на развод. Или вы ожидали, что я буду вечно хранить ей верность?
— “Пока смерть не разлучит нас”, – процитировал Кроу.
— Если бы всё было настолько просто… – вздохнул Озпин.
— Давайте уже вернемся к основной теме разговора, – предложил Айронвуд. – А то несколько странно слушать о том, сколько женщин было у пятнадцатилетнего подростка.
— Верно, – кивнула Рейвен, после чего размяла шею. – Мой туповатый братец упомянул, что вам нужны порталы для транспортировки гражданских и солдат. Я готова их обеспечить, но при соблюдении кое-каких условий. Можете считать их моими требованиями.
— Мне бы хотелось узнать некоторую информацию о твоем Проявлении до того, как на что-либо соглашаться… – произнес Айронвуд.
Рейвен слегка приподняла бровь, посмотрев на него, а затем ухмыльнулась.
— Ну что же, это разумно. Спрашивай.
— Как оно работает?
— Я открываю портал к любому, кто имеет со мной эмоциональную связь. И нет, у тебя не получится сделать так, чтобы эта самая связь появилась с нужным человеком. На что-то подобное попросту не хватит времени. И притвориться, будто она уже есть, тоже не выйдет – я пробовала. Тут необходима именно возникшая естественным путем привязанность.
“Проклятье…”
О надежде Айронвуда на активное использование Проявления Рейвен в боевых условиях можно было позабыть. Жон ничуть не сомневался в том, что она сейчас сказала чистую правду. Наверняка ей действительно требовалась личная эмоциональная связь с тем, к кому Рейвен пыталась открыть портал, а для этого было необходимо хоть какое-то доверие.
Судя по рассказам Кроу, она вообще являлась самой худшей кандидатурой на роль обладательницы столь мощного Проявления. Все полезные качества подобной способности нивелировались характером самой Рейвен. За оставшиеся до подхода монстров пару дней та же Янг легко бы сумела подружиться с полусотней человек. Рейвен вряд ли бы даже просто попыталась это сделать, а если ей заплатить, то в глубине души она всё равно будет понимать, что отношения за деньги не стоило называть настоящими.
“Янг – ее дочь, Кроу – брат, а Тайянг – бывший муж. В племени у Рейвен тоже наверняка кто-то есть, что выглядит довольно логично. В конце концов, рядом с ними она проводит день за днем. И еще имеется Озпин…”
Вот только что конкретно данный факт означал? Сейчас Рейвен открыла портал прямиком к Озпину. У нее осталась к нему некая привязанность? Впрочем, Жон в этом как-то сомневался. Скорее всего, эмоциональная связь, с точки зрения Проявления, формировалась раз и навсегда.
— Насколько большим может быть портал? – поинтересовался Айронвуд.
— Примерно таким, как ты уже видел, – ответила Рейвен. – Возможно, чуть больше, но тогда несколько часов я его точно не продержу.
— Эвакуировать получится только людей… – слегка поморщившись, пробормотал Айронвуд. – И с такой пропускной способностью процесс займет весь день.
— Но это хотя бы выполнимо, – заметил Кроу. – И не придется всех держать здесь.
— Да. Несмотря на сложности, данный вариант является самым лучшим, – кивнул Айронвуд. – У тебя есть в Вейле кто-нибудь, к кому можно открыть портал?
Рейвен замерла.
Жон мысленно выругался, поскольку практически все, с кем у Рейвен имелась эмоциональная связь, собрались в Атласе.
— Я могу туда слетать, – предложил Кроу.
— Это займет слишком много времени, которого у нас нет, – покачал головой Айронвуд. – Вы говорили, что там-…
— Нет! Только не он! Я отказываюсь!
“Она что… боится Тайянга?”
— Никаких других вариантов у нас всё равно нет, – произнес Айронвуд. – Открываем портал к нему и эвакуируем туда гражданских, а когда они закончатся, перемещаем сюда Охотников. Он, кажется, находится на Патче, правильно? Это может привести к некоторым сложностям с логистикой, но думаю, власти Вейла способны как-нибудь переправить с острова такое количество людей.
— Я еще ни на что не согласилась! – воскликнула Рейвен. – И потому-…
— Двадцать пять миллионов льен.
Любые возражения как отрезало. Она некоторое время молчала, после чего все-таки сумела выдавить из себя:
— Ч-что?..
— Двадцать пять миллионов льен, – повторил Айронвуд. – И готов включить в договор пункт, что общаться с тобой буду только я, а потому тебе не придется беспокоиться об Озпине или ком-либо еще. Деньги можешь получить переводом на банковский счет, наличными или, если пожелаешь, товарами, хотя с оружием, Прахом и боеприпасами придется немного подождать. В данный момент их нам самим не хватает.
Рейвен продолжала открывать и закрывать рот, затем сглотнула вставший в горле ком и дважды безуспешно попробовала взять себя в руки. Удачей увенчалась лишь третья попытка. Она откашлялась в кулак и придала лицу серьезное выражение.
— Тридцать пять!
— Рей! – возмутился Кроу.
— Договорились, – отмахнулся от него Айронвуд. – Тогда приступаем немедленно.
— Разумеется, генерал.
Тридцать пять миллионов льен? Это оказалась поражающая воображение сумма, которую к тому же отдавали лидеру бандитского племени. Само собой, кто-то потом обязательно должен был пострадать, поскольку Рейвен вряд ли собиралась воспользоваться деньгами для благотворительности. Но они пострадают потом и совсем не в таких количествах, как если Гриммы прорвутся в полный жителей город.
— Я всё подготовлю, – произнес Айронвуд. – Озпин, Арк. Возьмите с собой Кроу и займитесь своими делами. Думаю, процесс пойдет гораздо быстрее, если вы оставите общение с мисс Брэнвен на меня.
Он кивнул ей в сторону двери.
— Наверное, стоит найти подходящее место и начать собирать людей. Мне взять на себя переговоры с мистером Сяо-Лонгом?
— Да, – ответила Рейвен, зажмурившись и направившись вслед за ним. – И пусть он остается на той стороне…
— Никаких проблем.
Когда дверь с шипением закрылась, Жон выдохнул, испытывая некоторое облегчение от того, что больше ему этим делом заниматься не требовалось. А вот сердито пнувший стену Кроу его чувств явно не разделял.
— Сука!
— Ты отлично поработал, Кроу, – произнес Озпин. – И спас немало жизней, уговорив ее сюда прийти.
— Да, знаю. Просто… Аргх! Как же она меня бесит! И сама Рейвен, и все ее выходки, а теперь вот еще и тот факт, что деньги она получит просто за наличие Проявления! Даже не за какой-то поступок!
— Поверь мне, если бы это было в моих силах, то я бы с огромным удовольствием поменял ваши Проявления местами.
— Ха, – усмехнулся Кроу. – Не отказался бы взглянуть на ее лицо.
Жон думал точно так же.
Янг была одной из его любимых студенток, а Рейвен бросила ее в детстве. Но хуже всего оказалось другое – он даже не мог поставить произошедшее ей в вину, поскольку иначе Янг могла бы вырасти точно такой же, как и Рейвен. Проще говоря, Жона радовал тот факт, что Тайянг сошелся с Саммер.