Впрочем, Нео и была той еще сукой, хотя серьезно не дотягивала в этом плане до некоторых.
— Жон ей доверяет, и в бою я ее тоже видела. Синдер после потери большей части сил не сможет ни победить Нео, ни убежать от нее, ни договориться, потому что и она, и Жон, и Торчвик ее искренне ненавидят. Они сражались с Синдер в башне во время нападения на Бикон.
Оскар выдохнул с облегчением, что-то тихо пробормотал, а затем кивнул самому себе. Бедняга наверняка был очень напуган тем, что сейчас происходило вокруг.
Янг подцепила его за локоть и подтащила поближе к себе. Оскар уставился на нее круглыми глазами, после чего заметно покраснел.
— Всё будет хорошо, – сказала она. – Мы находимся в последней линии обороны, и нас окружают сильнейшие люди Ремнанта. Но если что-то пойдет не так, то просто держись поближе ко мне. Я за тобой пригляжу.
— Д-да, спасибо.
— Никаких проблем, – улыбнулась Янг, растрепав Оскару волосы. – Кстати, к тебе это тоже относится, Руби.
— Мне уже шестнадцать лет. Я и сама способна за собой приглядеть.
— А вот и оно, – произнесла Блейк. – Битва началась!
Все замолчали, и даже те, кто до того продолжал барабанить по столам, все-таки угомонились.
Гриммы еще не достигли стены, но уже преодолели линию горевших на земле палочек химических источников света. Камеры репортеров моментально оставили в покое Жона и повернулись в том направлении.
Пушки немного изменили угол наклона, после чего рявкнули, озарив сумерки яркими вспышками.
Оглушающий грохот послышался одновременно и из телевизора, и со стороны расположенного внизу города. В кадр попал всего десяток орудий, но судя по звуку, их оказалось гораздо больше.
На какое-то мгновение наступила полная тишина.
Телевизор переключился на другую камеру, наблюдавшую за ордой, к которой лениво приближались по небу трассерные следы. Янг затаила дыхание, как, впрочем, и все остальные, когда яркие желто-золотистые точки полетели вниз.
А потом в самой гуще Гриммов расцвели взрывы, уничтожавшие монстров сотнями.
Радостные вопли студентов и стук кулаками по столам утонул в отдаленном грохоте.
***
— Бум! Точно в голову!
Следующая пуля покинула ствол и полетела в цель.
— Бум! Точно в голову!
А затем еще одна.
— Бум! Точно в го-…
— Ты попала ему в плечо, – заметил Рен. – Я всё видел.
— Смотри на своих собственных Гриммов, – проворчала Нора. – Бу-…
Она вскрикнула от неожиданности.
— Вельвет, нет! Ты украла мою жертву!
— Бум! – ухмыльнулась та. – Точно в голову!
Пирра улыбнулась, стоя на балконе Академии Атласа вместе со своей командой и несколькими другими, часть из которых тоже прибыла из Бикона. Всем им выдали снайперские винтовки, чтобы они могли помогать обороняющимся из относительно безопасного места. И пусть даже далеко не каждый студент умел достаточно хорошо стрелять из такого рода оружия, но Гриммы шли настолько плотной толпой, что промахнуться по ним было крайне затруднительно.
С высоты их позиции открывался прекрасный вид на поле боя. Артиллерия проделывала здоровенные бреши в потоке монстров, в то время как огонь со стены буквально выкашивал первые ряды, создавая валы из тел еще до того, как те успевали начать исчезать.
Пока что Гриммы вообще ничуть не приблизились к городу, лишь сбиваясь в кучки и представляя собой отличные мишени для артиллеристов. По крайней мере, у Пирры мелькнула такая мысль, когда очередной взрыв разорвал на куски примерно три сотни монстров и оставил после себя здоровенный кратер.
— Это просто невероятно! – воскликнула Нора. – Руби была права. Рен, мне срочно нужна снайперская модификация для Манхильд!
— Как ты себе ее вообще представляешь?
— Мелочи! Пусть стреляет молотами! О! Взрывающиеся молоты!
И самое печальное тут заключалось в том, что Нора наверняка попробует воплотить свою идею в жизнь, а потом очень сильно расстроится, когда у нее ничего не выйдет. Наверное, стоило поговорить с Руби и посмотреть, удастся ли что-нибудь придумать.
Но всё это вполне могло подождать.
Сейчас наступило время для совсем других вещей. Пусть Пирра так и не освоила до конца силы девы, данный факт ничуть не помешает ей продемонстрировать, какие еще приемы имелись в запасе.
Взмахнув рукой, она заставила подняться из ящика в воздух десять металлических кругляшей, приготовленных специально для нее. Это были мощные гранаты. Повинуясь движению ее пальца, предохранительные чеки отлетели в стороны. Пирра знала, что гранаты не взорвутся, пока обо что-нибудь не ударятся, но на всякий случай контролировала своим Проявлением то, что происходило у них внутри.
Наверное, она смогла бы управиться сразу с пятью десятками винтовок: наводить на цель, стрелять и перезаряжать. Если соперники на различных турнирах считали ее неудобным противником, то хотела бы Пирра взглянуть на их лица после такого.
“Я сейчас представляю собой ходячий арсенал”, – подумала она, невольно улыбнувшись. – “И вряд ли это можно назвать честной игрой”.
Но как бы то ни было, свои способности Пирра собиралась использовать по максимуму. Подготовленные к подрыву гранаты полетели через головы остальных защитников прямо в темную массу монстров.
— Пирра! – крикнула Нора. – Это был мой Гримм!
Подняв в воздух еще десяток гранат, она подготовила их к новому броску.
— Тебе, Нора, стоит приложить побольше усилий, чтобы меня опередить.
— Ну ладно, ты сама напросилась, – буркнула та, начав стрелять с такой скоростью, словно обнаружила у снайперской винтовки режим автоматического огня. – Думаешь, самая крутая? Я – королева этого замка!
— Посмотрим, Нора.
“А когда я применю силы девы, никаких шансов у тебя и вовсе не останется”.
Пирра ухмыльнулась.
— Вельвет, какого хрена?! – взревела Нора. – Это была моя жертва!
Та рассмеялась.
— Извини, но мне ни капельки не стыдно.
— Гр-р-р!
***
— Я себя сейчас чувствую совершенно бесполезным! – крикнул Жон, поскольку стрельба со всех сторон и рев монстров, подобравшихся к стенам на пару сотен метров, не давали нормально говорить. – Что мы здесь вообще забыли? У меня есть меч и щит. Зачем они мне? Почему никто из вас не сказал прихватить с собой что-нибудь дальнобойное?
— Я сейчас практически ничего не слышу, – ответил Роман, положив свою трость на сгиб локтя и выстрелив в толпу Гриммов. – Знаю, что привел тебя за ручку в Бикон, несколько раз спас жизнь и едва ли не задницу подтирал, но уж о необходимости добавить к мечу еще и какой-нибудь пистолет мог бы сам догадаться. В конце концов, я тебе не отец.
— Но честно говоря, ты сейчас не единственный, кто ничего не делает, – произнесла Глинда.
Дистанция для непосредственного применения ее Проявления всё еще была чересчур большой, а если бы она решила швырять в монстров различный мусор, то лишь обеспечила бы их укрытиями от огня соратников.
“Будь на виду”, – напомнил самому себе Жон. – “Больше им от тебя ничего не требуется”.
Айронвуд хоть и командовал армией, но на людях появлялся крайне редко. Наверное, работа в штабе и занимала всё его время. В конце концов, ему следовало моментально оценивать быстро меняющуюся обстановку и отдавать соответствующие приказы. С другой стороны, боеспособная армия и являлась его вкладом в поддержание морали.
— Неверморы! – крикнул кто-то.
Черные тучи, ранее висевшие у горизонта, приблизились и опустились, заставляя артиллерийские снаряды детонировать прямо в небе и тем самым давая шанс своим наземным собратьям перейти в наступление.
Возможно, студенты и справились бы с новой напастью, если бы там не было многих тысяч мелких летающих монстров, которые собирались обрушиться на стоявших на стенах защитников Атласа.
Батареи противовоздушной обороны уже повернулись в нужную сторону, а переносные комплексы оказались торопливо развернуты. Ракеты взлетали одна за другой, оставляя за собой дымные шлейфы, а спаренные и счетверенные зенитные пулеметы открыли огонь. Солдаты Атласа суетились вокруг, напоминая белых муравьев.