Обычно терпение у нее очень быстро подошло бы к концу, поскольку вести себя “хорошо” она не любила, но тут Жон попросил ее присмотреть за новой девой. Нео согласилась хотя бы просто потому, что ей было скучно, а Жон намекнул на возможность завернуть в Вейл, чтобы прикупить себе мороженое. Он даже выдал ей на это немного денег.
Честно говоря, у Нео осталось не так уж и мало наличности еще с тех времен, когда они с Романом занимались преступной деятельностью, но расходовать собственные средства она, конечно же, не собиралась. В конце концов, это были честно украденные деньги, и сначала нарушать закон, а потом легально их тратить оказалось бы попросту глупо, верно?
Нет уж, Нео намеревалась обратить свои сбережения в золото, драгоценности и предметы искусства, чтобы потом устроить себе замечательную сокровищницу – прямо как у настоящего дракона. Никто и никогда не сумеет убедить ее в том, что это была плохая идея.
Но если уж говорить о деве и прочей мелюзге, то они… оказались до ужаса скучными.
Красноголовая (ну, чтобы не путать ее с Красной, которая была мелкой, надоедливой и к тому же обладала писклявым голосом) сидела в кафе с чашкой кофе в руках и о чем-то разговаривала с Громогласной. Розовоглазый, как всегда, дремал, а Кролик решила полностью подтвердить хотя бы один из стереотипов, заказав себе кусочек морковного пирога.
Ничего особенного они за целый день так и не совершили: убили несколько Гриммов, некоторое время поныли, прогулялись в Вейл, еще поныли, а теперь пили кофе, совмещая данное занятие с нытьем.
Нео вздохнула.
Она уже поняла, что с такой командой ее ожидала лишь смертная скука. Но в отличие от них, Нео ныть совсем не собиралась. Разве что пойти кого-нибудь избить… Хотя нет, тогда Жон расстроится и разозлится. Само по себе это вовсе не было плохой вещью, поскольку разозленный Жон выглядел очень даже мило, но куда меньше Нео нравилось, когда он пытался вытолкать ее из кровати и вообще по какой-то неведомой причине начинал считать, будто имел право заставить ее ночевать на диване.
Во-первых, никакого дивана в их комнате не было, а во-вторых, кровать, как и всё остальное, к слову, принадлежала именно Нео, пусть даже где-то неподалеку маячила тень одной блондинки. Нет, не той, которая прежде всего выделялась своими сиськами, а другой – постарше и в очках.
Впрочем, всё это Нео не особенно и волновало. Чем больше у Жона будет соответствующего опыта, тем для нее же потом окажется веселее. Иногда с мороженым следовало подождать до жарких дней, чтобы получить максимальное удовольствие. Иногда противника стоило довести до кипения, чтобы хорошенько с ним подраться. Иногда Невермор начинал следить за доверенной ей мелюзгой, чтобы-…
Так, погодите-ка…
Вот тут что-то точно было неправильным.
Нео посмотрела на одну из крыш, где среди ворон и в самом деле сидел небольшой Невермор. Честно говоря, маскировка у него оказалась так себе, учитывая характерные для Гриммов красные глаза и белые костяные пластины, а также отчетливый страх ворон, да и любых других нормальных животных перед этими идеальными хищниками.
Нео потянулась за зонтиком, но внезапно замерла.
Да, она могла с легкостью убить столь крохотного монстрика, но подобное решение выглядело несколько поспешным. Что именно Невермору понадобилось от мелюзги? Оставалась некоторая надежда на то, что он тут оказался случайно, иначе по возвращению в Бикон Нео притащит команду RVNN на ринг и собственноручно выбьет из них всю дурь, слабость и невнимательность.
Невермор не нападал. Впрочем, для этого он был слишком мелким, а потому лишь сидел, смотрел и чего-то ждал. Проще говоря, раздражал Нео.
Из чистого любопытства она подобрала с земли небольшой камешек и швырнула на крышу – не в Невермора, но достаточно близко. Достаточно близко для того, чтобы распугать и без того крайне нервных ворон. Невермор даже не шелохнулся, похоже, вообще ничего не заметив. Слишком уж он был поглощен наблюдением за девой и ее командой.
Это дело постепенно становилось всё более и более интересным.
В голову Нео пришла кое-какая идея. Нет, даже не хорошая, а просто замечательная. Одна из тех, от которых Роман постоянно начинал вопить, ругаться и нервно курить.
Нео ухмыльнулась и бросилась к расположенному неподалеку магазинчику, рассчитывая на то, что мелюзга никуда не уйдет из кафе, пока не покончит с заказанной ими едой и напитками.
Этого времени ей должно было хватить.
Она направилась к дальнему стеллажу и достала оттуда то, за чем сюда пришла.
— Эй! – окликнул ее мужчина за прилавком. – Ты вообще собираешься оплачивать товар?
Нео воспользовалась своим Проявлением, чтобы убедить его в том, что она не только заплатила, но еще и показала ему сиськи. Мужчина почему-то не оценил ее шутку, испуганно вскрикнув, свалившись на пол и уронив с полок часть товара.
Беззвучно хихикнув, Нео вернулась обратно на улицу вместе со своим новым приобретением. Мелюзга никуда не исчезла, да и Невермор всё так же продолжал сидеть на крыше.
Осмотревшись по сторонам и удостоверившись в том, что за ней никто не следил, она нырнула в один из переулков и залезла на мусорный контейнер, чтобы с него допрыгнуть до пожарной лестницы и начать карабкаться по ней вверх.
Высокие каблуки вовсе не способствовали бесшумному перемещению по металлическим конструкциям, но Невермор даже едва не угодивший в него камень проигнорировал. Скорее всего, и такая мелочь, как стук каблуков по железным ступенькам, этого монстрика тоже не вспугнет.
Когда Нео добралась до крыши, он по-прежнему сидел на своем месте, наблюдал за девой и чего-то выжидал.
О нависшей над ним опасности Невермор даже не подозревал.
Ухмылка Нео стала еще шире, а она сама поудобнее перехватила недавнюю “покупку”, после чего начала медленно приближаться к своей будущей жертве.
***
Жон зевнул, закинул в рот последний кусочек сэндвича и направился в свою комнату, чтобы наконец улечься спать.
Даже с учетом покинувших Бикон студентов – ну, кроме команды RVNN – работы было невпроворот. Приходилось проводить различные совещания, следить за ремонтными бригадами и контролировать кучу всяческих мелочей. Пожалуй, сегодня именно разговор с Айронвудом оказался наиболее приятным из дел.
Другой проблемой являлись ушедшие в отпуск ради экономии средств работники столовой, поскольку студенты, как уже было сказано, в Биконе сейчас отсутствовали. Из-за данного обстоятельства преподавателям следовало как-то обходиться без готовой еды, а потому большинство предпочитало торопливо перекусить чем-нибудь прямо на ходу.
Всю ценность того или иного сотрудника можно было понять только тогда, когда он внезапно оказывался недоступен.
Войдя в свою комнату, Жон кивком поприветствовал Нео и, оставив ее играть с кисточкой на палочке и черным попугаем в птичьей клетке, направился в ванную. Переодевшись в пижаму, он умылся, хорошенько почистил зубы, спокойно вышел обратно, посмотрел на Нео, вздохнул и все-таки спросил:
— Зачем?
Та отвлеклась от подозрительно мирно настроенного Невермора, повернулась к Жону и пожала плечами.
Ага. В этом была вся Нео.
***
Салем отвела взгляд от Смотрителя, откинулась на спинку своего кресла и нахмурилась.
Угасла картинка, демонстрировавшая интерьер спальни, а также причину плохого настроения Синдер и сорвавшегося нападения на Бикон. Он снова встал у них на пути, на этот раз помешав проследить за носительницей части сил девы Осени.
Синдер замерла рядом с креслом, продолжая сверлить взглядом Смотрителя.
— Я же говорила, госпожа, что он невероятно умен и крайне опасен.
— Но откуда ему всё это стало известно? – недоуменно спросил Артур. – Отправить свою подручную, чтобы перехватить нашего шпиона… Неужели такое вообще возможно предугадать?
— Очень интересно, – пробормотала Салем, задумчиво постукивая пальцем по подлокотнику кресла. – Ты оказалась права, Синдер. Он действительно невероятно умен и проницателен. Нужно с ним поскорее разобраться: убить или взять под контроль. Арк вполне может стать весьма полезным приобретением.