— Пить будешь? – поинтересовался Хазел.
— Да, – ответил ему Тириан.
В конце концов, им обоим это сейчас совсем бы не помешало.
Комментарий автора: Кто может исполнять обязанности школьного психолога лучше, чем Дух Знания? Ей сразу же становится известно о том, что беспокоит студентов. И пусть она не способна прямо дать совет, но ей достаточно просто навести своего пациента на нужную мысль, чтобы он сам всё понял.
Впрочем, немного поиздеваться над ним Джинн тоже вряд ли откажется. Тут уж как повезет.
“Итак, в чем заключается проблема? О, тебе кто-то нравится, но ты не знаешь, как признаться ей в своих чувствах? Да-да, понимаю. Это Вельвет? Странно. Мне кажется, как минимум три четверти школы думает, что вы с ней уже давным-давно встречаетесь. Хм? Ты полагал, что ваши чувства остаются для всех тайной? О, это так мило”.
Вжавшийся в кресло Кардин не успел произнести ни единого слова, медленно осознавая, какую жуткую ошибку совершил, когда сюда пришел.
Авторский омак:
Инстинкты Саммер буквально вопили о том, что что-то было не так.
Всё началось с момента пробуждения, и тот факт, что завтрак, уроки и обед закончились без каких-либо происшествий, ее ничуть не успокаивал.
Взгляд Саммер метался по темным углам, высматривая засевших там Гриммов, а она сама перемещалась по коридорам Бикона вдоль стен и с такой осторожностью, что замечавшие ее студенты предпочитали пойти заняться какими-нибудь неотложными делами, причем желательно в совсем другой конец школы.
У команды STRQ сложилась определенная репутация. Саммер хотелось бы думать, что ее считали абсолютно нормальной, но вряд ли кого-либо волновали подобные мелочи на фоне того, что творили ее товарищи. В конце концов, все знали, что если она находилась рядом, то где-то неподалеку могли оказаться трое опасных безумцев.
Иногда Саммер приходила к выводу, что о ней самой люди придерживались ничуть не лучшего мнения.
Добравшись до стены, противоположной той, где находилась дверь в их комнату, она позволила себе перевести дух, ни на секунду не ослабляя бдительность. Затем Саммер застыла на одной ноге, стянула сапог со второй и швырнула его в дверь.
Он отскочил от деревянной поверхности и спокойно свалился на пол.
То есть тут не было ловушек. По крайней мере, сама дверь и небольшой участок пола возле нее оказались относительно безопасными.
Саммер на всякий случай осмотрела потолок, внимательно изучив каждую его трещинку. Когда и это не принесло никаких результатов, она стащила с ноги второй сапог и бросила его к первому, готовясь тут же отпрыгнуть назад при малейших признаках опасности.
Ничего…
Здесь что, и в самом деле не имелось никаких ловушек? Кроу с Рейвен решили куда-то прогуляться?
Подобный вариант тоже был весьма вероятен.
Саммер со вздохом подобрала обувь, открыла дверь и протиснулась по стенке внутрь комнаты, чтобы уменьшить площадь возможного поражения какими-нибудь метательными снарядами. Впрочем, ничего такого в нее не полетело.
Зато на одной из кроватей лежал голый парень.
— ИЗВИНИТЕ! – воскликнула Саммер, выскочив наружу и попытавшись отдышаться, а заодно пугая прохожих выпученными глазами и красным лицом.
“Идиотка! Какая же я идиотка! Ошиблась комнатой!”
Ох…
Так, подождите… А почему тогда ее свиток открыл замок? Если подумать, то и мебель в комнате была расставлена очень даже привычно.
Саммер на всякий случай проверила номер на двери, еще раз провела свитком возле замка и вновь добилась того же самого результата. Нервно сглотнув, она закрыла глаза ладонью и заглянула внутрь, подсматривая в щелочку между двумя пальцами.
На кровати по-прежнему лежал парень. На ее кровати, к слову. И он не был голым. По крайней мере, не совсем. На нем были надеты трусы, собранные из каких-то черных кожаных ремней. А еще кровать Саммер устилали лепестки роз.
Она даже сумела опознать парня, когда все-таки заставила себя повнимательнее изучить эту картину. Им оказался Кроу Брэнвен.
— Кроу! Какого хрена тут происходит?!
— Никакого, – ответил он, подперев голову ладонью и подмигнув Саммер. – Просто я решил устроиться поудобнее.
— Ага, на моей кровати, – проворчала она, но потом решила, что подобный спор того всё же не стоил. Саммер вошла в комнату и положила сумку с учебниками рядом с дверью. – Почему тут везде лепестки роз? И что ты на себя нацепил?! Быстро снимай эту дрянь!
— Правда?! – встрепенулся Кроу. – Ух ты, всё сработало даже лучше, чем говорила Рейвен.
— О чем ты-… – начала было Саммер, но тут же замолчала, а ее глаза расширились от ужаса.
***
— Не сработало, – пробормотал Кроу, с некоторым трудом подвигав челюстью и притронувшись к щеке, на которой виднелся красный отпечаток ладони.
Рейвен улыбнулась.
— Не будь глупцом, мой дорогой братец. Нельзя считать неудачей любое действие в бою, пока он не завершится победой или поражением. Уверена, что Саммер сейчас не может думать ни о ком, кроме тебя.
— Это точно, – поморщился Кроу. – Особенно о том, что я ей продемонстрировал.
— Вот именно! Саммер сейчас думает о голом тебе!
Кроу закрыл лицо руками.
— Но это был лишь первый этап плана, – продолжила Рейвен. – Теперь, когда ты не покидаешь ее мысли, нужно сделать так, чтобы Саммер не смогла отвести от тебя взгляда. А если она начнет постоянно видеть тебя и думать о тебе, то ты очень быстро завоюешь ее сердце.
— Даже не знаю…
— Потому что ты – идиот. Животные постоянно выставляют себя напоказ перед партнерами, а женщины красятся и используют духи, чтобы привлечь к себе внимание. Даже у мужчин имеются свои методы для достижения точно такого же результата: бритьё, загар или, к примеру, демонстрация мускулатуры.
Ее непробиваемая логика заставила Кроу немного успокоиться.
— Тебе необходимо делать то же самое, что и остальные, но зайти чуточку дальше. Поступай так, чтобы Саммер точно это заметила! Выделяйся из толпы! Превосходи все ее ожидания!
— Например?..
— Ну, есть у меня одна идея.
***
Через два дня Саммер все-таки смогла заставить себя посмотреть в глаза Кроу. Наступили выходные, и она сидела в комнате их команды, занимаясь домашней работой, которую не успела сдать на неделе. Впрочем, ей удалось уговорить преподавателей на небольшую отсрочку.
Сейчас как раз появилось свободное время, поскольку Рейвен с Кроу отправились куда-то в Вейл, а Тайянг ушел тренироваться. Наверное. Или же опять пытался проследить за Рейвен. С Таем ни в чем нельзя было быть уверенной.
Щелчок замка возвестил о том, что спокойный период ее жизни завершился, и кому-то опять что-то понадобилось в их комнате. Решив, что если она будет выглядеть очень занятой, то ее могли и не потревожить, Саммер склонилась над столом и продолжила писать.
Разумеется, настолько повезти ей никак не могло.
— Эй, Саммер! – радостно произнес Кроу.
Вот теперь никакой надежды точно не осталось.
Отложив ручку в сторону, Саммер развернулась на стуле, чтобы объяснить ему, что если ей не удастся разобраться со всеми долгами, то потом придется оставаться после уроков. Но она так и не смогла вымолвить ни единого слова.
— Как тебе? – поинтересовался Кроу, тряхнув шевелюрой. – Я подумал, что наступило время кое-что поменять.
Саммер попыталась заставить мозг снова начать нормально функционировать.
— Эт-то что, афро?..
— Ага. Круто выглядит, правда?
***
— Это не сработало! – проворчал Кроу, устало рухнув на свою кровать и тут же схватившись руками за голову. – Саммер лишь посмеялась надо мной. В общем… не сработало.
— Хватит быть таким пораженцем, – сказала Рейвен. – В драках ты хотя бы не настолько быстро сдаешься.
— Потому что не ввязываюсь в те из них, в которых не могу победить, – тихо прошептал Кроу.
Рейвен замерла.
— Может быть, всё дело именно во мне, Рей? Думаю, я недостаточно хорош для нее… Не дотягиваю даже до уровня Тая, – горько рассмеялся Кроу. – Ладно, забудь… Это не твои проблемы.