— Питер, мы собираемся похитить ребенка и встретиться с лидером террористической организации. Где конкретно нам с Глиндой в этой поездке искать время еще и друг на друга?
— Между похищением ребенка и переговорами с террористами, разумеется, — чуть более серьезным тоном ответил ему Питер. Но только чуть, поскольку он вовсе не находился при смерти. — И будь осторожен. Глинда не так уж и не права насчет того, что ты рискуешь жизнью мисс Никос.
— Знаю, — кивнул Жон.
В каком-нибудь идеальном мире Пирра и ее команда находились бы в полной безопасности под неусыпным контролем разумных и ответственных взрослых ровно до тех пор, пока они не разобрались бы с Синдер. К сожалению, в реальности ситуация выглядела гораздо сложнее.
Подобное обращение крайне раздражало Пирру — до такой степени, что она вполне могла решить покинуть Бикон. В конце концов, никаких законных прав ее удерживать у преподавательского состава не имелось.
К тому же Пирре и в самом деле следовало набираться боевого опыта, чтобы получить возможность защитить саму себя в случае необходимости. Она правильно сказала о том, что взаперти сильнее вовсе не становилась. Но Жон предложил взять ее с собой в Мистраль совсем не поэтому.
Ему требовалась готовность к сотрудничеству со стороны Пирры. И да, он чувствовал себя полным ублюдком, когда признавал данный факт.
— Не имелось у меня тут никакого выбора. Пирре следовало дать хоть что-то, и я предпочитаю миссию, где рядом с ней постоянно будет находиться Глинда. Это гораздо лучше одиночного задания или напарников в виде другой команды студентов. К тому же команд в Мистрале всё равно будет две. Совместно с Глиндой они сумеют за ней присмотреть.
— Совместно с Глиндой и тобой.
— Ага, конечно, почему бы и нет... Но рассчитываю я всё же именно на Глинду.
Ну, возможно, еще на Нео. Жон как-то сомневался в том, что у него получится улететь в Мистраль, оставив ее здесь одну. Впрочем, даже просто пробовать так поступить он не собирался.
— Если всё пройдет нормально, то у нас появится Озпин. А уж он-...
— Будет знать, что следует делать дальше? — с улыбкой спросил Питер.
— Ага, как раз собирался это сказать. По крайней мере, он будет знать гораздо больше меня, что уже довольно неплохо.
— Пятнадцатилетний подросток не может возглавить школу.
— Не вижу ни единой причины против, — тихо пробормотал Жон. — Восемнадцатилетний ведь возглавляет.
После этого он добавил нормальным голосом:
— Скорее всего, официальным директором останусь именно я, а он займет место своего рода серого кардинала рядом с троном. Будет, скажем так, руководить всем из тени.
— И как же тогда станет выглядеть повседневная жизнь Озпина? Чем ты намерен объяснить постоянное присутствие неподалеку пятнадцатилетнего подростка?
— Ну, я думал сделать его студентом и включить в какую-нибудь команду.
— Какой ты, оказывается, мстительный и жестокий, — едва не задохнулся от наигранного ужаса Питер. — Что, и вправду собираешься заставить Озпина снова ходить в школу?
Жон ухмыльнулся.
— Согласись, что в этом есть определенная ирония.
— Разумеется, есть, — тоже ухмыльнулся Питер. — Я буду постоянно назначать его моим помощником и оставлять после уроков. Ха! Вот тогда он поймет, как отмахиваться от моей идеи устроить королевскую битву!
Жон рассмеялся, сделав себе мысленную пометку повнимательнее выслушивать предложения Питера, иначе тот действительно мог протащить какой-нибудь из своих проектов, воспользовавшись, например, его усталостью, как было в случае с Блейк и приглашением Жака Шни.
— Помни о том, что несмотря на пятнадцатилетний возраст, он всё еще остается Озпином и потому наверняка найдет способ тебе отомстить.
— Вот именно данный факт и придает этому соревнованию особую остроту, мальчик мой.
— Как скажешь, — пожал плечами Жон, испытывая вовсе не раздражение, а скорее веселье.
Понаблюдать за соревнованием Озпина с Питером было бы довольно забавно. Лично Жон поставил бы на первого, потому что студентам в Биконе, как ни странно, очень многое сходило с рук.
— Ты с Романом и Бартом сумеешь присмотреть за школой в наше отсутствие? Нас с Глиндой не будет несколько дней, и ничего особенно важного на этот период вроде бы не запланировано.
— Тогда как-нибудь справимся, — ответил Питер, не став уточнять, что если хоть что-нибудь важное все-таки произойдет, то они окажутся в полной заднице. — Всех, кто пожелает с тобой встретиться, я задержу и попрошу отложить визит. Да и Барт наверняка уже работает над той задачей, которую ты ему поручил.