— Конечно. Тебе нужны ответы. Вам с Айронвудом требуется известная мне информация.
— Верно.
— Ха, — усмехнулась Синдер. — Тут ты не так уж и отличаешься от Жона. Кстати, мне стоит поздравить вас с намечающейся свадьбой?
Глаз Жона дернулся.
— Об этом что, говорят в новостях? Но как бы там ни было, они ошибаются.
— Довольно, — произнесла Винтер, положив ногу на ногу. — Я пришла сюда совсем не для того, чтобы обсуждать личную жизнь Жона. Мне куда интереснее ты сама — а если точнее, то твое предыдущее место работы и ближайшее будущее.
— У меня нет никакого желания что-либо тебе рассказывать, — пожала плечами Синдер.
— Мы можем сделать так, чтобы оно у тебя появилось.
— А потом они меня убьют за то, что я распустила язык.
— Кто конкретно? — уточнила Винтер. — Если ты сообщишь нам их имена, то мы сумеем тебя защитить.
— Хм... — протянула Синдер, закрыв глаза и о чем-то задумавшись. — Не так уж и плохо, хотя от человека на твоей должности я ожидала всё же большего профессионализма. Подобное предложение чересчур попахивает любительщиной. Я что, должна прыгнуть в твои объятья ради какой-то там мифической "безопасности"? Или выложить всю известную мне информацию только потому, что ты вежливо об этом попросила?
— У тебя сейчас не самое простое положение.
— Правда, что ли? А я и не знала. Мою душу разделили надвое, силу украли, а меня саму заперли в этой комнате — как видишь, вообще ничего необычного не произошло.
"Украли?.."
Вряд ли было возможно украсть то, что оказалось приобретено путем точно такой же кражи. Разумеется, Роман ни за что бы не стал соглашаться с подобным утверждением, но честно говоря, он мог отправиться известным пешеходно-эротическим маршрутом.
Сила девы теперь принадлежала Пирре и останется у нее до тех пор, пока мнение Жона в данном вопросе хоть что-то значило.
— Твое положение вполне может измениться, — произнесла Винтер. — Атлас готов кое-что предложить.
— Амнистию?
— Не совсем. За тобой числится слишком много преступлений, но мы можем сделать так, чтобы тебе не пришлось гнить в тюрьме. С твоей стороны требуется всего лишь служба...
— Ага, "всего лишь" обменять одного хозяина на другого, только гораздо менее сильного, да и мое место в новой иерархии сведется к роли жалкой пленницы, — кивнула Синдер, задумчиво изучив собственные ногти. — Что-то меня не впечатляет твое предложение. И честно говоря, я думала, что его сделает Жон.
— Нет, — покачал головой тот, когда и она, и Винтер уставились на него. — Ни за что.
Синдер нахмурилась.
— Сиенне Хан ты позволил остаться в Биконе.
— Каждому свое. Ты напала на мою Академию, убивала моих студентов и даже притащила в Вейл Гриммов, причинив огромные разрушения и поломав множество судеб, — сказал Жон, сделав паузу, чтобы тяжело вздохнуть. — Наверное, Сиенна тоже виновата в чем-то подобном, но точно не в таких масштабах. Меня не волнует, насколько ты сейчас беспомощна, и существует ли какой-нибудь магический контракт, который обеспечил бы твою верность. В Биконе тебе не светит ничего, кроме участи заключенной.
Он с ненавистью посмотрел на Синдер, а затем добавил:
— Так что подобного предложения от меня можешь не ждать.
Винтер согласно кивнула, поскольку его заявление не оставляло Синдер никакого иного выхода, кроме как начать сотрудничать с Атласом.
Жону такой вариант, само собой, не слишком-то и нравился, но тут Синдер хотя бы перестанет быть именно его проблемой. Даже если она сбежит и решит отомстить, то без сил девы окажется уже гораздо менее опасной. К тому же вряд ли кто-либо поддержит новое нападение на Бикон и вообще захочет подчиняться той, кто уже один раз потерпела сокрушительное поражение.
Впрочем, сама Синдер всё это тоже прекрасно понимала, и подобное знание наверняка серьезно действовало на нервы столь эгоистичной особе. Но как бы там ни было, выбор у нее оказался очевидным: либо сотрудничество с Атласом, либо остаток жизни в тюрьме.
— Думаю, мы закончили, — произнесла Синдер, отвернувшись от них и вновь взяв в руки книгу.
Но почему она отказалась?
"Вот ведь тупая и самоуверенная-..."
Винтер положила ладонь Жону на плечо, а затем едва заметно покачала головой. Тот сумел справиться с собой, после чего вышел вслед за ней в коридор, аккуратно закрыл дверь и тут же ее запер. Электронный замок принял новый код и отпечаток его пальца, а засов с лязгом встал на место.
Коридор, к слову, тоже был перекрыт чем-то вроде шлюза. Разумеется, подобные меры никак не могли воспрепятствовать проникновению в комнату каких-нибудь газов, но вот задержать Синдер в случае ее побега до подхода Жона, Романа или Глинды наверняка оказались бы способны.