"Хотя его методы обучения жестоки и безжалостны, но с результатами я поспорить никак не могу".
А вот Оскар попросту боялся спорить с Нео. Даже если у него найдется смелость, чтобы сделать нечто подобное, то в самом лучшем случае она погладит его по голове, словно маленького щеночка, и проигнорирует любые возражения. Но это всё равно было гораздо лучше, чем навязчивое желание заставить Жона поспать у нее на коленях.
Хотя кое в чем Оскар всё же завидовал директору. Никто из команды RWBY не предлагал ему ничего подобного.
Ну, разве что Кали, да и то Оскар тогда едва держался на ногах от усталости. Но это было совсем другое. Кали со всеми вела себя словно мама. Оскар испытывал чуть ли не физическую боль, когда пытался представить ее в какой-нибудь другой роли. Кали оказалась похожа на мать даже больше, чем его настоящая мама.
Хотя коготки у нее все-таки имелись. Доктор Ублек вчера привел Кали на свою лекцию, заметив, что точку зрения Сиенны Хан они уже выслушали и потому не мешало бы поинтересоваться мнением той, кто управляла Белым Клыком до нее. Урок оказался весьма познавательным, но особенно Оскару запомнились едкие комментарии, произнесенные со счастливой улыбкой на губах.
Сиенна пребывала в ужасе, а Блейк едва ли не сползла под парту от стыда. Впрочем, Янг всё понравилось, а от Кали она и вовсе была в полном восторге.
"Мне любопытно, что собирается сделать Адам. Как думаешь, мы о нем еще услышим?"
"Разумеется, Оскар. Что бы он ни придумал, вряд ли это окажется тихим и ничем непримечательным событием..."
* * *
— Попытки вызволить тебя отсюда никто так и не предпринял.
Винтер некоторое время следила за тем, как Синдер читала книгу, потом подсчитала секунды между перелистыванием страниц и решила, что интервалы были чересчур одинаковыми. Похоже, она все-таки притворялась, что не слушала.
Впрочем, указывать на это и настраивать Синдер против себя Винтер, разумеется, не собиралась. Уж лучше пусть и дальше выражает свою непокорность именно таким способом.
— Думаю, ты и сама всё понимаешь, верно? Что-то мне подсказывает, что ты не слишком-то и ждешь их визита — особенно сейчас, когда не имеешь для них ни малейшей ценности.
Снова прошелестела переворачиваемая страница.
— Я поговорила с Жоном на твой счет.
А вот теперь чуть-чуть дрогнула бровь.
Синдер всегда реагировала на упоминание о Жоне — пусть не слишком очевидно, но вполне заметно, когда всё внимание было сосредоточено только на ней. Его имя неизменно позволяло получить какую-нибудь новую пищу для размышлений о ее характере.
— Он ясно дал понять, что варианта с присоединением к Бикону у тебя нет и никогда не будет.
И Винтер, и генерал Айронвуд прекрасно понимали мотивы Жона Арка. Их собственное предложение являлось немалым риском, и всё же преступления Синдер против Атласа были... пусть совсем не незначительными, но довольно легко "заметаемыми под ковер". Провернуть нечто подобное в Вейле вряд ли оказалось бы возможно.
— Твой единственный путь отсюда — сотрудничество с нами. Генерал Айронвуд готов предоставить тебе на время работы должность, звание и защиту от закона. В разумных пределах, конечно. Никаких последствий от уже совершенных тобой преступлений не будет.
Синдер облизала палец и перевернула очередную страницу.
Винтер никак не продемонстрировала испытываемое ей раздражение. В таких случаях требовалось лишь терпение, и единственной, кто сейчас страдала, являлась именно Синдер. Винтер была согласна ждать столько, сколько понадобится. Она не собиралась никуда отсюда уходить, пока Синдер не согласится на сотрудничество с Атласом.
— Я сомневаюсь, что ты заслуживаешь подобную честь, но генерал Айронвуд считает известную тебе информацию достаточно ценной, чтобы она могла сыграть ключевую роль в поражении Салем. Ну, или хотя бы в аресте твоих бывших подельников, которых ожидает участь гораздо хуже твоей, если, конечно, ты все-таки пойдешь на сотрудничество с нами.
Никакой реакции так и не последовало, но это само по себе уже давало некоторую пищу для размышлений. Похоже, Синдер осознавала свое нынешнее положение, и потому ничего из услышанного ее не удивило. Она прекрасно понимала, в какой опасности окажется, если вдруг выйдет на свободу. Салем могла вытащить Синдер отсюда лишь для того, чтобы убить. Подручных у нее не осталось — все они погибли от рук Винтер и Вайсс во время нападения на Бикон. В данный момент у Синдер вообще не имелось никаких союзников.