— И вот тут кроется еще одна проблема, — произнесла Блейк. — Как подобные действия помогут нашим собратьям? Все ваши акции лишь добавляют людям причин нас ненавидеть. Оправдывают эту самую ненависть! Если бы вы атаковали лагеря ПКШ, сражались с их охраной и освобождали заключенных там фавнов, то вам бы никто и слова не сказал. Но зачем понадобилось устраивать еще одно нападение на город, жители которого всегда довольно неплохо к нам относились? Если кто и заслуживает подобной участи, то вовсе не Вейл, а Атлас!
— Кхем.
— Вообще никто такого не заслуживает! — поспешила исправиться Блейк, нервно покосившись на Глинду.
— Уже лучше, мисс Белладонна.
Глинда была готова признать, что в Атласе имелось очень много проблем, корни которых уходили в их культуру. Среди населения процветали и поддерживались правительством патриотизм, национализм и высокомерие. Вся жизнь граждан Атласа вертелась вокруг величайших достижений эпохи, которыми они по праву гордились. Но отсюда же проистекали и все их недостатки.
Они не желали признавать собственные ошибки, но особенно их раздражала самая главная неудача Атласа — поражение в войне с фавнами. Дискриминация появилась совсем не на пустом месте, и никакому Джеймсу, будь он хоть трижды генералом, оказалось не под силу исправить это в одиночку.
Такого рода проблемы требовали не отдельных энтузиастов, призывавших остальных остановиться, а системного подхода, способного постепенно изменить сознание людей. Нападениями, поджогами и убийствами ничего подобного добиться точно не удастся.
Блейк продолжала отчитывать Илию, чьи возражения становились всё слабее и слабее. Сиенна тихо увела других пленников, чтобы они не смогли помешать процессу "допроса". Ну, или, как полагала Глинда, просто для того, чтобы Илия лишилась любой моральной поддержки с их стороны.
— Адама необходимо остановить, — сказала Блейк, и как ни странно, Илия ее не перебила, а внимательно выслушала.
Скорее всего, в этом оказались виноваты вовсе не невиданные ораторские способности Блейк или прагматизм Илии, а просто любовь... Ну, может быть, страсть и гормоны. В конце концов, речь сейчас шла о подростках.
— Это... ничего не изменит. Мы занимаемся лишь тем, что разжигаем ненависть и распространяем ее там, где ничего подобного раньше не было. Мы учим людей, что фавнов следует ненавидеть. Что лучше выгнать их из своих поселений, поскольку так будет гораздо безопаснее. Адам делает всё для того, чтобы как можно больше наших невинных собратьев растерзала разъяренная толпа.
— Нет... я...
— Скажи мне, Илия, что я ошибаюсь. Ты отлично знаешь, каково приходится нашим собратьям. Мы с тобой испытали всё это на собственных шкурах. Так скажи мне, что люди не обвинят первых попавшихся фавнов в том, что сделал Белый Клык. Скажи, что Адам не планирует начать новую войну!
— Но... Но мы же победили в предыдущей...
— С тех пор многое изменилось, — произнесла Глинда, причем не только для того, чтобы поддержать диалог с Илией, но и в попытке избавиться от мыслей о столь кошмарной перспективе. — Атлас упорно развивал военные технологии, в то время как Менаджери оставался на одном и том же уровне с момента своего основания. Не думай, что у фавнов получится вновь подловить самоуверенных генералов при помощи уже использованного трюка. Теперь люди тоже умеют видеть в темноте, и благодарить за это стоит как раз технологии Атласа.
— Будет бойня, — добавила Блейк. — И убивать в ней станут именно нас.
Она упала на колени и схватила Илию за плечи.
— Пожалуйста, помоги нам остановить Адама. Скажи, что он запланировал, и мы всё исправим. У нас обязательно получится это сделать.
Илия все-таки не выдержала и начала говорить.
Сиенна с улыбкой подошла к Глинде.
— Неплохо, правда? Сломала ее всего за десять минут. Пожалуй, даже немного бы погордилась Блейк, если бы Илия меня настолько сильно не разочаровала. А ведь я лично ее тренировала. Где бы еще она научилась так владеть хлыстом?
— Не особо важная информация, — заметила Глинда, тем не менее записав ее в блокнот. — Но да, в умении манипулировать окружающими мисс Белладонне не откажешь.
— Ты говоришь так, словно нам не нужно остановить Адама.
— Нужно. Я просто указываю на то, что такого рода эмоциональные манипуляции недопустимы.
— Ха! А ведь мы с Блейк подготовили еще один вариант, в котором начали бы целоваться прямо на глазах у Илии.