— Нет, не подмигивай!
— Поняла, — кивнула она и вновь ему подмигнула.
— Хватит уже подмигивать! — воскликнул Жон, в отчаянии вцепившись в собственные волосы. — Мы в полной заднице! Айронвуд нас всех убьет! Ты специально сделала так, чтобы все подумали, будто операцию против Белого Клыка провел именно я?!
— Да, — кивнула Синдер. — Потому что ты сам мне это поручил.
— Я?.. Когда?
— Вчера, когда сказал, что хочешь того же, чего и Айронвуд, — пояснила Синдер.
— Ага... Того, чтобы у нас не возникло никаких проблем.
— Айронвуд хотел совсем не этого.
— Что?..
— Айронвуд хотел, чтобы ты постоял в сторонке, пока он получает всю славу победителя Белого Клыка, — пожала плечами Синдер. — Но ты заявил, что желаешь того же, чего и он. Я решила, что тебе потребовалась его слава.
Жон замер, пораженный ее логикой.
— Я ведь угадала, правда? — уточнила Синдер. — Ты сам сказал, что не можешь действовать из-за наложенных на тебя ограничений. Любой твой поступок плохо отразится на Биконе, но это никак не касается меня.
— Я... ну...
— А затем ты заявил, — произнесла Синдер, постаравшись скопировать его интонации: — "Добейся ровно того, чего желает Айронвуд. Не больше и не меньше". Поскольку Айронвуд хотел приписать себе поимку лидеров Белого Клыка, я подумала, что именно в этом и заключается твой план.
Жон почувствовал, как кровь отхлынула от его лица.
Синдер это явно заметила.
— Разве ты хотел другого? Судя по множеству намеков и самому факту того, что мы здесь находимся, твой грандиозный план примерно в чем-то таком и заключался, верно? Подорвать доверие к Айронвуду, заставить население Атласа полагаться исключительно на тебя и потом просто отобрать у него власть, правильно?
— Что? Нет! Ничего подобного в моих планах не было!
— Правда?
— Да!
— Ой, — пробормотала Синдер, смущенно опустив взгляд. — Тогда стоило прямо сказать, в чем состоит твой план. По таким намекам не очень-то и легко догадаться о его сути.
— Не было никаких намеков! — прорычал Жон.
— Да, ты — непревзойденный гений, но я-то — простая смертная, — фыркнула Синдер. — Что могу, то и делаю. В конце концов, ты пять раз повторил, что "желаешь того же, чего и Айронвуд".
— Чтобы ты это точно поняла!
— Тогда хватило бы и одного раза. А так я решила, что ты на что-то намекаешь. Разве мои выводы не очевидны?..
Она с надеждой уставилась на Жона.
— Нет, я вовсе не планировал совершать государственный переворот! Кто угодно ожидал бы такое в самую последнюю очередь!
— Вот именно. Элемент неожиданности.
— Нет, никаких государственных переворотов с элементами неожиданности, — приложив ладонь к лицу, застонал Жон. — Что ты вообще успела натворить?
Синдер нахмурилась.
— Я пыталась помочь.
— Неудачно!
— Как могла, так и пыталась! Ты ведь понимаешь, насколько это сложно? — поинтересовалась она, отведя от Жона сердитый взгляд. — К тому же что еще мне следовало думать? Ты оставил чересчур много противоречивых намеков. Нужно яснее выражаться, знаешь ли.
— Как мои "противоречивые намеки" сумели натолкнуть тебя на идею о государственном перевороте?!
— Легко. Может быть, скажешь, что и Винтер в свой гарем добавлять тоже не собирался?
— В мой что?! Нет! Фу!
— Ладно, тогда я пока приберегу брачный контракт, который при помощи шантажа заставила подписать Жака Шни.
— Ты что?..
— А как насчет свержения Совета Вейла и объявления тебя Королем?
— На это-то я когда успел тебе "намекнуть"?
— Неделю назад, пока жаловался на то, что справился бы с их работой гораздо лучше. Наверное, убийц тогда стоит отозвать?
— ДА! И ПОСКОРЕЕ! Кстати, где ты нашла этих самых убийц? И чем им заплатила? Ты же пленница!
— У любой женщины должны быть свои маленькие секреты, — вздохнула Синдер. — Что, бомбу в мини-баре кабинета Айронвуда тоже нужно обезвреживать?
— Какую еще бомбу?..
В этот момент Атлас сотряс мощный взрыв.
Жон на мгновение замер, а затем медленно повернулся к Синдер.
Та вздрогнула.
— Да здравствует революция?..
Глава 43
— В связи с обстоятельствами непреодолимой силы генерал Айронвуд не может провести с вами разбор завершившейся операции, — произнесла Винтер, проследив за тем, как Жон с Глиндой едва ли не рухнули на стулья.
Сейчас они очень сильно напоминали семейную пару, ожидавшую новостей от хирурга о судьбе их ребенка. Ну, или двух подростков, нервничавших возле кабинета директора после того, как их поймали целующимися в коридоре.