Жон не стал пытаться его отговорить. Айронвуд всё равно не собирался так поступать.
— Мое прямое вмешательство невозможно, поскольку Таурус попросту не заинтересован в общении со мной, — произнес Айронвуд, пригвоздив Жона к месту сердитым взглядом. — Ему нужен именно ты.
"Проклятая Синдер..."
— Так что мяч на твоей стороне поля, директор. Я снимаю все наложенные на тебя ограничения. Можешь использовать любые ресурсы, но не забывай о том, что за твоими действиями будет внимательно следить весь Атлас.
— В-вот так просто?.. — спросил Жон.
— Да, — ответил ему Айронвуд, разведя руки в стороны. — А что мне еще остается? Если я попробую тебе как-либо воспрепятствовать, то Таурус убьет заложников. Но скорее всего, до этого даже не дойдет, и Совет Атласа отменит мое решение, пока на улицах не воцарился хаос. Ты всё равно не являешься моим подчиненным, а особняк Шни находится за пределами городских стен, поэтому иди и разберись с той проблемой, которую помогла создать твоя ручная психопатка.
— Хоть какой-нибудь совет мне дашь?
— Прими вызов и убей его на дуэли.
Жон посмотрел Айронвуду в глаза, начиная понимать, что тот считал его гораздо более сильным бойцом, чем было на самом деле. В реальности же Адам легко мог прикончить столь неопытного противника.
"А если я откажусь с ним драться, то семья Вайсс умрет, Адам одержит сокрушительную победу и подтолкнет фавнов к новой войне".
Жон был обречен и в том, и в другом варианте.
— Как насчет совета на случай, если я недостаточно силен для его убийства?..
Айронвуд устало вздохнул.
— Тогда сходи потренируйся, Арк. У тебя есть еще шесть часов.
* * *
— Жон, перестань ходить из угла в угол.
— Не могу, — прошипел он. — Я слишком сильно занят тем, что хожу из угла в угол.
Глинда вздохнула, посмотрев на пол, на котором уже виднелись отчетливые следы его брожения по комнате.
Каждая прошедшая минута заставляла Жона нервничать всё больше и больше, поскольку предполагалось, что он потратит отпущенное ему время на подготовку к смертельной битве. И она действительно будет смертельной.
Для него...
Тренировки с Нео позволили подняться на уровень довольно неплохого Охотника. Жон ничуть не сомневался в том, что вышел бы победителем из схватки с любым членом команды RWBY.
Вот только Адам Таурус не был членом команды RWBY...
— Сколько еще осталось?
— Пять часов, — ответила Глинда.
— Что?! — воскликнул Жон, резко остановившись. — Было же шесть!
— Двадцать минут ты потратил на встречу с Джеймсом, еще пятнадцать вопил в туалете о несправедливости мироустройства, а последние двадцать пять бродил по комнате. Имей в виду, что полчаса понадобится на то, чтобы долететь до особняка Шни, и потому у тебя в запасе имеется лишь четыре с половиной часа.
"Четыре с половиной часа... Четыре с половиной часа..."
Жон захрипел, с трудом доковылял до кровати и рухнул на нее.
— Ты бы лучше не лежал там, а начинал готовиться.
— Готовиться к чему?! Я не способен победить Адама Тауруса! А если отправлюсь сейчас тренироваться, как посоветовал Айронвуд, то просто приду на бой уже уставшим. В честном поединке он меня с легкостью убьет, Глинда!
Но и не прийти Жон тоже не мог. Даже если позабыть о том факте, что Вайсс его никогда не простит, у Атласа с Вейлом появятся к нему кое-какие вопросы. В конце концов, он являлся директором Академии Охотников, а потому был обязан защищать свою страну и ее союзников. Отступив сейчас и позволив заложникам умереть, Жон серьезно подставил бы Бикон.
— Интересно, а отправить туда Озпина получится? Адам же вызвал на бой директора...
— Он упомянул твое имя. К тому же представь себе, как будут выглядеть со стороны подобные "прятки" за спиной у ребенка.
"Ага. Если и существует способ настроить весь Ремнант против меня еще быстрее, то я его пока не придумал..."
— Подскажешь что-нибудь? — взмолился Жон, посмотрев на Глинду. — Мне бы сейчас пригодился вообще любой совет.
— Позвони Торчвику, — ответила она.
— Роману? — уточнил Жон. — А зачем?
— Потому что тут необходим специалист по борьбе с противником, который сильнее тебя, а Торчвик долгое время ускользал от Озпина, полиции и многочисленных Охотников. Лично я могу посоветовать лишь собраться с силами и победить, — произнесла Глинда, — в то время как он, вне всякого сомнения, скажет тебе жульничать, жульничать и еще раз жульничать.