Но тут ей в голову пришли слова генерала Айронвуда, сказанные тем насчет Арка.
"Или это он хочет, чтобы я так думала?.."
Нет, вряд ли Арк стал бы рисковать собственной жизнью, чтобы выставить Атлас в лучшем свете. К тому же бой транслировался на весь Ремнант захваченной Белым Клыком съемочной бригадой. К слову, спасать их предстояло именно Харриет, учитывая ее Проявление.
— О чем задумалась? — спросил у нее Кловер.
— О том, что либо он попытался прыгнуть выше головы, либо является самым лучшим актером из тех, кого когда-либо видел Атлас.
— Арк до сих пор жив, — заметил Марроу. — Хотя уже довольно долго в одиночку противостоит Адаму Таурусу...
Харриет стиснула зубы.
— Вот об этом я и говорю.
— К тому же ему удалось взбесить Тауруса, — добавил Вайн. — Настолько, что тот начал драться гораздо хуже обычного и совершенно позабыл обо всём остальном. Возможно, Арк специально демонстрирует не слишком высокий уровень навыков, чтобы еще сильнее его разозлить.
— Возможно, — пробормотал Кловер. — Очень даже возможно...
— Смелый ход, — кивнул Элм. — Ха, мне нравится этот парень!
— Учти, что тебе, вполне вероятно, еще придется с ним сражаться, — напомнила Харриет.
— Знаю. Не беспокойся, никакая симпатия не помешает мне сделать то, что потребуется.
Кловер удивленно моргнул и наклонился вперед, положив ладонь на плечо Харриет.
— Вон там, — произнес он, указав на окно второго этажа. — Проверь. Кажется, в том месте что-то блеснуло.
Харриет навела туда бинокль, увидев в нужном окне Виллоу Шни. Рядом с ней стоял вовсе не террорист из Белого Клыка, но личность ничуть не менее опасная — Синдер Фолл.
Харриет поспешила передать бинокль Кловеру, которому его Проявление вновь принесло удачу. Наверное, ее бы разозлила подобная несправедливость, но сейчас она лишь порадовалась тому, что везение было именно на их стороне.
— Похоже, самых важных заложников уже освободили, — с довольным видом произнес Кловер. — Надеюсь, с остальными дела обстоят точно так же.
Он достал переговорное устройство.
— Команды от Альфы до Чарли, готовьте оружие и занимайте позиции. Начинаем по моему сигналу.
— Наконец-то, — пробормотал Вайн, отряхнув одежду. — Самое время, а то я уже заскучал.
— Элм и Вайн, вы обеспечиваете безопасность Виллоу и Уитли Шни. Харриет, ты вытаскиваешь оставшихся снаружи здания заложников. Марроу, разбираешься с теми террористами, которых найдешь в округе. Я же помогу нашему иностранному гостю.
— Решил вмешаться в поединок чести, Кловер? Не слишком-то это и вежливо.
— Есть у меня такое чувство, что он возражать не станет.
Они вздрогнули, когда Проявление Тауруса окончательно испарило развалины фонтана, протащив Арка по земле.
— Возможно, даже будет благодарен. Спецотряд, выдвигаемся!
— Так точно, сэр! — в один голос ответили остальные.
* * *
Голова робота Атласа класса "Рыцарь" врезалась в стену и взорвалась. Удерживаемое здоровенной рукой механическое тело пару секунд искрило и дергалось, пока сервоприводы не закончили выполнять последние команды уже уничтоженного процессора. После этого всё стихло, а металлический остов рухнул на пол, присоединившись к дорожке из своих собратьев.
Отряхнув руки, могучая фигура достала из кармана кусочек бумаги с написанным на ней кодом и ввела этот самый код на ближайшей двери. Над замком зажегся зеленый огонек, позволяя пройти дальше.
Внутри оказались разнообразные механизмы непонятного назначения, которые неустанно выполняли свои загадочные задачи. Но гостя интересовали вовсе не они, а находившийся в самом центре объект.
— Реликвия...
— Да, это она.
Наверное, внезапный ответ мог заставить вздрогнуть кого-нибудь другого, но не Хазела Рейнхарта. Он лишь хмыкнул и посмотрел на поднявшегося со своего кресла генерала Айронвуда.
Впрочем, тот тоже ничуть не удивился неожиданному визитеру, да и беспокоиться из-за его присутствия в святая святых Атласа явно не спешил.
— Реликвия Созидания поддерживает Атлас в воздухе. Если ее извлечь, то случится катастрофа, которая унесет огромное количество невинных жизней.
Хазел предпочел промолчать.
— Но ты ведь и без того об этом знаешь, верно? — продолжил Айронвуд. — Не думаю, что тебе есть дело до каких-то там жертв.
— Есть, — произнес Хазел. — Никто не должен погибать просто так.
— Интересная мысль для того, кто служит Салем.
— Мои мотивы тебя не касаются.
— У всех всегда имеются какие-то свои причины для тех или иных поступков, — пожал плечами Айронвуд, а затем снял с себя белое пальто оставшись лишь в синей рубашке, не особо скрывавшей кибернетическую руку. — Но это не значит, что ты не будешь за них отвечать.