— Адам...
— Довольно слов, — произнес тот, подняв клинок в боевое положение и посмотрев на них. — Наши пути избраны. Я — Адам Таурус и лидер Белого Клыка — буду сражаться с любым из вас или со всеми тремя сразу. Это неизбежно.
Он слегка прищурился и тут же бросился в атаку.
Блейк оттолкнула Жона и отскочила в противоположную сторону. Клинок просвистел прямо между ними.
Адам проследил взглядом за откатившимся и временно не боеспособным Жоном, после чего кинулся к Блейк. Наверное, он отрубил бы ей руку, если бы крючок не зацепил клинок, отведя его на какой-то дюйм вбок. В итоге ей удалось отделаться парой срезанных прядей волос.
Оттянув оружие подальше при помощи удочки, мужик врезал Адаму ногой в грудь. Ножны рявкнули, выпуская в эту самую ногу заряд дроби, но второго выстрела так и не последовало — то ли подвел механизм, то ли закончился боезапас.
Услышав сухой щелчок, Адам раздраженно зашипел, взмахнул клинком в сторону противника, отгоняя его от себя, после чего сорвал с пояса ножны, прикрывшись ими от возможной атаки сзади.
И с этим он, к слову, угадал. Блейк как раз попыталась воспользоваться предоставленным ей шансом.
Резко развернувшись, Адам направил в ее сторону клинок, прикрывшись ножнами теперь уже от удочки. Внезапно оставшись с ним практически один на один, Блейк в панике начала отступать под градом ударов.
— Вот дерьмо, — пробормотал Жон, упершись ладонью в землю и заставив себя подняться.
Он и сам не понимал, что собирался делать дальше, но Адама следовало как-то отвлечь. Тот заблокировал неуклюжую атаку Кроцеа Морса, но это позволило Блейк отскочить назад, разорвав дистанцию.
Адам сердито уставился на Жона поверх их скрещенных мечей.
— Вот же-...
Пинок в пах не дал Жону договорить, да и просто не оставил в голове ни единой мысли. Второй пинок, угодивший в колено, и вовсе отправил его обратно на землю. Но он не стал сворачиваться в клубок, покорно позволяя себя прикончить, а изо всех сил вцепился в ноги Адама. На столь близком расстоянии тот не смог нанести полноценный удар, и потому клинок лишь задел левое плечо Жона, так и не пробив защиту ауры.
Честно говоря, усталость всё же серьезно сказывалась на его действиях, так что ответный удар головой снизу в челюсть вышел довольно смазанным. Свистнувшая удочка врезала Адаму по щеке, пока тот не успел оправиться от предыдущей атаки, и вынудила его отлететь назад.
Владелец удочки остановился рядом с Жоном, помогая ему подняться на ноги.
— Ты в порядке?
— Ага, — кивнул он, потерев пострадавшее плечо и быстро взглянув на экран своего свитка.
Уровень ауры находился уже в красной зоне.
— Но если бы ты то же самое сделал нормальным оружием, бой бы на этом и закончился.
— Если бы у меня было "нормальное оружие", то я не смог бы вытащить тебя из-под его удара, — пожал плечами мужик.
— Тоже верно, — вздохнул Жон.
— Оставшиеся члены моей команды должны сперва проводить заложников, прежде чем присоединиться к нам. Да и твои подчиненные заняты тем же самым. Придется как-то справляться втроем. Ты еще способен сражаться?
"Нет".
— Да.
— Хорошо, — кивнул мужик, похлопав его по плечу, а потом повернувшись к Адаму, который медленно поднялся на ноги и вытер рот тыльной стороной ладони. — Тогда я сцеплюсь с ним, а ты поищи уязвимые места в его обороне. И будь осторожен — тот, кому нечего терять, становится в десять раз опаснее.
Об этом Жон отлично знал и без него. Именно так он до сих пор и выживал. А вот необходимость противостоять тому, кто всё уже потерял, вызывала далеко не самые приятные чувства.
Воткнув Кроцеа Морс в землю, Жон попытался перевести дух и морально подготовиться ко второму раунду их схватки.
* * *
Генерал Джеймс Айронвуд врезался спиной в стену. Хазел Рейнхарт навалился головой и плечом на его ребра так, что металл под ними обоими начал со скрежетом мяться.
Он поморщился от боли, особенно когда механическая часть груди стала сдавливать внутренние органы, а затем сцепил обе руки в замок и обрушил их на затылок Хазела. Отступить того заставил лишь третий по счету удар, хотя Джеймсу тоже в процессе досталось кулаком по челюсти.
Мир будто бы перевернулся. Ну, если точнее, то это он сам завалился набок, но тут же перекатился по полу и вскочил на ноги, на всякий случай отпрыгнув на несколько шагов назад.
Хазел моментально бросился в новую атаку.
Выхватив пистолет, Джеймс всадил заряд прямо ему в лицо. Еще три пули отскочили от рук Хазела, немного его затормозив и позволив прицелиться как следует. Последний выстрел пришелся точно в глаз.