— Виллоу Шни попросила меня взять над ней опеку, — произнес Жон. — Это поможет получить дополнительный Прах?
— Опеку? — переспросил Айронвуд, с подозрением уставившись на него. — Хотя ладно, данную тему мы обсудим чуть позже. Сейчас это не так уж и важно.
Он указал на экран.
— Поскольку в городе введено военное положение, мы реквизировали весь доступный Прах, а его производство идет ускоренными темпами. Вот только нам необходимо время на развертывание дополнительных мощностей, и прогноз главного интенданта уже учитывает полученные от ПКШ партии.
Тогда всё было очень и очень плохо. Но зачем его вообще сюда пригласили?
Айронвуд завел руки за спину.
— Итак, у кого-нибудь есть какие-либо предложения?
После его слов со своего места поднялась женщина со стянутыми в хвост коричневыми волосами и в парадном, в отличие от остальных офицеров, мундире. Слишком уж он выделялся своим черным с серебром цветом, лацканами, эполетами, а также тремя звездами на плече и тремя же стилизованными изображениями различных летательных аппаратов на груди, как будто рвавшихся в разные стороны. Похоже, она представляла здесь воздушные силы Атласа.
— Сэр, мы предлагаем передислоцировать нас в Вейл. С разрешения местных властей, разумеется. В северной части полуострова уже имеется всё необходимое оборудование, так что много времени это не займет. Оттуда будет гораздо удобнее наносить удары по орде, а также не придется взлетать и садиться на окруженной авиабазе, то и дело сталкиваясь с Гриммами и мешая собственным союзникам.
Часть собравшихся поддержала ее одобрительными кивками, у других же нашлись некоторые возражения. Конец разгоревшемуся было спору положил стукнувший металлическим кулаком по столу Айронвуд.
— Довольно. Кто "за", поднимите руки.
Три четверти офицеров высказались в поддержку предложения. Жон не стал поднимать руку, поскольку в этом деле всё равно ничуть не разбирался.
— Принято. Наши дипломаты свяжутся с Советом Вейла и договорятся о размещении базы.
— Сэр, — произнесла женщина. — Можем ли мы в данном вопросе рассчитывать на поддержку директора Бикона?
Все взгляды, включая тот, что принадлежал Айронвуду, моментально скрестились на Жоне.
— Да, — ответил он. — Можете.
— Благодарю, — кивнула женщина. — Это позволит серьезно облегчить процесс переговоров.
— К слову о Биконе, — подал голос поднявшийся из-за стола мужчина, когда женщина села обратно на свое место. — Стоит ли нам ожидать оттуда подкрепления? Мы ведь защищали школу во время нападения на Вейл...
"Ваши роботы во время того нападения и являлись основной ударной силой Синдер".
— Студенты и Охотники Бикона точно придут, но мы пока работаем над способом их доставки сюда. Возможно, удастся использовать его и для эвакуации мирных жителей из Атласа, — произнес Жон, тем самым породив тихие перешептывания и заинтересованные взгляды. — Но что-либо обещать сейчас еще слишком рано. Тут всё зависит не столько от нас самих, сколько от согласия третьей стороны пойти на сотрудничество.
— Придется подождать, — кивнул Айронвуд. — Но если договориться не удастся, то что тогда?
— У Вейла нет армии... — пробормотал Жон.
Он иногда раздумывал над тем, чтобы протолкнуть идею ее создания, раз уж существовала бессмертная повелительница Гриммов, которая желала их всех уничтожить, но на это потребовалось бы как минимум несколько лет.
— Я попросил Глинду бросить клич среди Охотников Вейла, — добавил Жон. — Не могу сказать, сколько человек на него откликнется, но добровольцы наверняка найдутся, и это точно будут опытные бойцы.
Вряд ли они окажутся способны превзойти армию Атласа с ее артиллерией, авиацией и всем прочим, чего не имелось у Вейла, но каждый из них был сильнее обычного солдата и мог уничтожать монстров десятками.
— У Бикона есть Буллхэды... — пробормотал кто-то.
— И я не возражаю против того, чтобы вам их предоставить, — пожал плечами Жон. — Хотя на фоне ваших же собственных боевых кораблей их вклад вряд ли будет хоть сколько-нибудь заметен.
— Мы сейчас находимся совсем не в том положении, чтобы от чего-либо отказываться, — вздохнул Айронвуд. — Наши боевые корабли останутся над морем, обеспечивая прикрытие от летающих монстров и поддержку орудиями на поле боя. Ну, если к тому времени у них еще будет какой-либо боезапас, разумеется. Рисковать тем, чтобы хоть один из них рухнул на город, нам ни в коем случае нельзя. Рыцари и контролируемые искусственным интеллектом Паладины станут в первой линии обороны, чтобы катастрофа Вейла точно не повторилась. У кого-нибудь есть какие-нибудь вопросы?