— Как ты решил ту задачу с Голиафом?
— Сколько выживших осталось к концу погони?
— А что я должен был вписать в графу "Имя" на титульном листе?
Вопросы продолжали сыпаться один за другим, порождая различные варианты ответов, заставляя лезть в учебники и в отчаянии биться головой о стену. Ну, иногда радостно вопили те счастливчики, которым повезло угадать нужный вариант, но стенам доставалось всё же гораздо чаще, да еще и многие в приступе ярости швыряли различные предметы на пол.
Впрочем, данный факт совсем не отменял охватившего студентов чувства облегчения. Экзамен наконец закончился, что означало возможность провести остаток дня, не впадая в панику, а также служило доказательством их способности этот самый экзамен пережить. Да, ночью они продолжат готовиться к завтрашнему испытанию, но абсолютно ничего необычного здесь не было. Просто такова оказалась плата за месяцы безделья на занятиях — пара дней интенсивного "поглощения" пропущенного материала.
— Итак, — начала Янг. — Как вы оцениваете свои работы?
— Уверена, что получу больше девяноста баллов из ста, — ответила ей Вайсс.
Янг, Блейк и Руби дружно закатили глаза.
— Кажется, я довольно неплохо справилась, — заметила последняя. — Но некоторые вопросы касались как раз неизвестных мне тем! Почему никто не сказал, что пропуск двух лет обучения настолько сильно отразится на моих знаниях?! Это несправедливо!
— Могу утешить тем, что оценки вряд ли на что-либо повлияют, — произнесла Блейк.
Сама она выглядела ничуть не менее усталой и изможденной, чем все остальные, но это, вероятно, было связано вовсе не с экзаменами, а с тем, что ее родители, похоже, задались целью в кратчайшие сроки компенсировать несколько лет разлуки. Например, миссис Белладонна умудрилась подобрать, пожалуй, наиболее неподходящий момент для того, чтобы пожелать дочери удачи и напомнить, что они ожидали от нее идеального результата.
— Охотницей можно либо стать, либо не стать, — продолжила Блейк. — А здесь нам достаточно всего лишь получить проходной балл.
— Да и вряд ли вообще реально завалить промежуточные экзамены, — добавила Янг, тем самым позволив Руби немного расслабиться. — Потому что в таком случае тебе просто назначат дополнительные занятия. Если нормально сдашь экзамены в конце года, то всё будет в полном порядке.
Она растрепала Руби прическу и добавила:
— Вот увидишь.
— Физические упражнения мне нравятся гораздо больше, — буркнула та.
И честно говоря, Руби была тут единственной, кто действительно любила тот же бег. Искренне любила, а не считала отличным инструментом для поддержания хорошей формы. Ей доставлял удовольствие сам процесс, и она была готова бегать до тех пор, пока не упадет от усталости.
К слову, Янг совсем не считала подобную черту характера нормальной.
— А вот мне совсем не нравится, — проворчала Вайсс, озвучивая мысли остальных. — Ладно бы еще нас заставляли пробежать определенное расстояние. Но нам придется носиться до тех пор, пока мы не рухнем в изнеможении. Не имеет ни малейшего значения, как хорошо ты бегаешь, потому что результат всё равно окажется один и тот же — очень много пота и жуткая боль в мышцах.
— Челночный бег... — с ненавистью прошипела Блейк.
Все, кроме Руби, дружно содрогнулись.
Испытание заключалось в том, что требовалось пробежать определенное расстояние туда и обратно за время между двумя гудками контрольного устройства. А потом всё повторялось снова и снова, вот только интервал постепенно уменьшался. Подобная пытка даже самых лучших бегунов довольно быстро превращала в трясущийся комок желе.
Всех, кроме Руби.
— Мне нравится это испытание! Между гудками есть целая куча времени, чтобы отдохнуть.
Если бы взгляды могли убивать, то Руби сейчас уже выносили бы из Бикона в гробу, попутно пританцовывая.
— Куча времени есть только у тебя! — прорычала Вайсс. — Потому что ты используешь свое тупое Проявление, чтобы оказываться у цели уже через половину секунды! Нам же приходится полагаться исключительно на собственные силы!
— Тогда вам стоит научиться получше бегать.
— Ты... А-а! Гр-р! Хрк...
— Как насчет сходить перекусить, пока Вайсс не захлебнулась желчью? — предложила Янг. — Лично мне бы не помешало что-нибудь сладенькое. И побыстрее. Кстати, а где Оскар? Что-то я его давненько не видела.
— Ты что, всё пропустила? — сердито буркнула Блейк, сложив руки под грудью. — Он закончил экзамен за тридцать минут, после чего сдал работу и покинул аудиторию. Либо ответы оказались проставлены наугад, либо ему каким-то образом удалось блестяще выполнить задание за треть отведенного для этого времени. Как бы то ни было, в данный момент я его всей душой ненавижу.