Вайсс с Руби поддержали ее угрюмым ворчанием.
— Хм... — пробормотала Янг, почесав щеку и задумавшись о том, что всё это могло означать.
Оскар вовсе не был особенно сильным, но с другой стороны, он работал на директора в должности то ли шпиона, то ли еще кого-то в том же роде.
— Возможно, так на него повлияла выбранная профессия, — предположила она. — Очень умный, но не слишком сильный. Так сказать, Охотник разумом, но не телом.
— Янг, — вздохнула Руби. — Ты несешь полный бред.
— Да, ты права, — рассмеялась Янг. — Действительно бред.
* * *
— Есть какие-нибудь новости от Барта с Питером?
— Что ты вообще делаешь в моем кабинете? — поинтересовался Жон.
— В твоем кабинете? — переспросил Оскар. Ну, или Озпин, судя по его ухмылке. — Кажется, он все-таки мой.
— А вот и ошибаешься. Твой находился в башне, — напомнил Жон, пройдя внутрь, закрыв за собой дверь и направившись к своему креслу, которое Озпин как раз освободил. — И от него после битвы за Бикон практически ничего не осталось. К слову, закон обязывает нас снять тебя с экзамена за помощь Оскару.
— Без меня у него всё равно не имелось ни малейшего шанса получить проходной балл. Нет, Оскар, это вовсе не был упрек в твой адрес — просто напоминание о том, что ожидать от тебя точно таких же познаний, как от учившихся многие годы людей, абсолютно бессмысленно и совершенно несправедливо.
А стать Охотником ему все-таки придется, поскольку данная профессия открывала очень много различных дверей, не говоря уже о том, что Озпин рано или поздно займет его тело.
Когда-нибудь Оскару Пайну суждено было сесть в кресло директора Бикона и взять в руки политическую власть, став одним из лидеров человечества. Впрочем, Озпин вполне мог решить, что для продолжения войны с Салем ему понадобится нечто иное... Ну, например, восстановить Шейд, возглавив именно его, а Бикон доверить той же Глинде.
— Как раз собирался связаться с Бартом, — вздохнул Жон. — Можешь послушать, только веди себя прилично.
Он нажал на нужную кнопку, заставив голографический экран появится над столом, а затем подключился к МКП.
— Когда я вообще вел себя неприлично? — возмутился Озпин.
— Час назад, когда сдал экзаменационную работу и покинул аудиторию. Или хочешь сказать, что это было совершенно нормальное и ничуть не подозрительное поведение?
Жестом предотвратив дальнейший спор, Жон включил дозвон. Озпин предпочел прислониться спиной к стене... ну, или к полу, поскольку боевой корабль Атласа, превращенный в новое крыло Бикона, по-прежнему лежал на боку.
Башня МКП Вакуо располагалась в городе, что и уберегло ее от уничтожения во время нападения на Шейд. Тот, как и следовало из названия, находился в тени пары гор, и данное обстоятельство довольно плохо сказывалось на качестве связи.
Через несколько секунд соединение было установлено. Впрочем, между картинкой и звуком имелась существенная рассинхронизация. Лицо Барта на экране уже появилось, а голос заметно запаздывал.
— ...докладываю. Меня слышно?
— Да, Барт. Как у тебя обстоят дела со связью?
— Боюсь, что есть только звук. Изображение отсутствует. Впрочем, не так уж это и важно.
— Тут только мы с Озпином. Получилось что-нибудь отыскать? — спросил Жон. — Как там вообще Шейд?
— Полностью уничтожен, — прижав ладонь к груди, ответил Барт. — Мы с Питером пытаемся разобраться в том, что здесь произошло. Еще встретили Кроу, который сопровождал группу выживших. Он сумел обнаружить их в пустыне и решил вывести к Вакуо.
Жон тяжело вздохнул.
— Это хорошо. Так что вам удалось узнать?
— Гриммы напали на Шейд снаружи, в то время как неизвестный убил директора и смертельно ранил его заместителя. Никаких доказательств нет, но мы предполагаем, что это сделал Тириан Каллус. Его Проявление для такой операции подходит просто идеально. Понятия не имею, помогал ли ему кто-либо. Впрочем, неважно. После гибели руководства организация обороны оказалась серьезно затруднена. Первый курс и гражданский персонал поспешили эвакуировать, а поскольку нападение было исключительно наземным, препятствовать им в этом никто не стал.
— В Атласе нас атаковало подозрительно большое количество Грифонов и Неверморов, — произнес Озпин. — Скорее всего, их туда перебросили именно для того, чтобы занять авиацию и не позволить нам вовремя отреагировать на события в Шейде.