— Салем ушла, — доложила Джинн.
— Мы и сами всё видим, о всезнающий дух с функционалом гадального шара. И что же твоя неимоверная мудрость может подсказать нам насчет ситуации, когда она вернется обратно?
— Ответ скрыт в тумане. Попробуйте повторить попытку немного позже.
Роман показал ей средний палец.
Два Буллхэда опустились неподалеку — настолько близко, что, наверное, раздавили бы их, если бы не мастерство пилотов. От двигателей тянуло нестерпимым жаром, и трава вокруг даже почернела. Впрочем, данный факт ничуть не помешал Озпину, Кроу и Глинде спрыгнуть на землю.
— Похоже, наступило время для серьезного разговора, — пробормотал Жон, поднимаясь на ноги.
Трость врезалась ему в живот, заставив взвыть от боли и согнуться пополам, что, в свою очередь, позволило Озпину ухватить его за воротник и приблизить лицо к своему.
— ВО ИМЯ ДВУХ БРАТЬЕВ И СЕМИ РЫЦАРЕЙ, ЧТО ЭТО БЫЛО?!
— С-семь рыцарей? — переспросил Жон. — О братьях знаю, а вот о них слышу впервые...
Озпин с силой его тряхнул.
— О ЧЕМ ТЫ ТОЛЬКО ДУМАЛ?!
— О том, что как-либо иначе остановить Салем точно бы не получилось, — прохрипел в ответ Жон. — Что мне требовалось убедить ее в наличие у нас некоего серьезного козыря.
Оттолкнув от себя Озпина, он едва удержался на дрожащих ногах.
— И всё сработало, — добавил Жон.
— А если бы не сработало? — сердито спросил Озпин, вырвав из рук Нео посох и сунув себе за спину, где его принял Кроу. — Если бы Салем попыталась отобрать у тебя Реликвии, и Боги вернулись на Ремнант, то что бы мы в таком случае стали делать? Они уничтожили бы всех: мужчин, женщин, детей! Мир прекратил бы свое существование после их "справедливого" суда, и это оказалось бы исключительно твоей виной!
— А вот и неправда.
— Ты... — прорычал Озпин, буквально трясясь от совсем не свойственной ему ярости.
Глинда удержала его одной рукой, поскольку ни впечатляющими габаритами, ни особой физической силой тело Оскара похвастаться всё же не могло.
— Что ты имеешь в виду? — спросила она у Жона. — Почему в возвращении Богов не было бы твоей вины?
— Если Салем когда-нибудь и умудрится собрать все четыре Реликвии, то получит их не из моих рук.
Глинда недоуменно уставилась на него.
Позади них Кроу внезапно закашлялся и начал быстро срывать со свертка оберточную бумагу. К нему повернулись все, кроме Жона, который слишком сильно устал, чтобы интересоваться подобной ерундой, и потому снова опустился на траву.
— Кроу, — прошипела Глинда. — Что ты твори-...
— "Метла четыре в одном: для подметания, сухой и влажной уборки, а также обработки паром. Забудьте о домашних хлопотах с нашим новейшим изобретением..." — зачитал тот, растеряно покрутив в руках выполненную из серебристого металла и красного пластика помесь метлы и пылесоса.
Озпин издал какой-то непонятный звук, то ли икнув, то ли всхлипнув, после чего схватил деревянную шкатулку и открыл ее. Его лицо попеременно становилось то красным, то мертвенно-бледным.
— Ура, — обрадовался Роман, так и не сделав ни единой попытки подняться с травы. — Сигареты. А то с этой нервотрепкой они у меня уже закончились.
Озпин пошатнулся, моргнув и удивленно осмотревшись по сторонам. Затем он опустил взгляд на всё еще зажатую в руке пачку и вздрогнул.
— Оскар?..
— Мне кажется, что Озпин... По-моему, он упал в обморок, — отозвался тот. — Прямо у меня в голове. Понятия не имею, как это вообще возможно...
— Пожалуй, я их заберу, — произнес Роман, отобрав у него пачку, вскрыв ее и достав оттуда сразу три сигареты.
Выудить из кармана зажигалку у него получилось лишь с четвертой попытки, и после этого он стал отчетливо напоминать паровоз.
— Так они не настоящие?! — уточнила все-таки отошедшая от шока Глинда.
— Разумеется, — устало улыбнулся ей Жон. — Или ты полагаешь, что я способен обречь мир на уничтожение?
— Н-но ты же попросил Айронвуда оказать тебе услугу, — пробормотал Кроу. — Он целый город ради тебя опустил!
— Вот в этом, собственно, и заключалась его услуга. Или ты можешь себе представить, что Айронвуд добровольно отдаст мне Реликвию Созидания? Мне?
— А как же дева Осени и ее команда, отправленные на задание? — поинтересовался подошедший к ним Питер.
— Они его выполнили, зачистив от Гриммов окрестности одной из ферм неподалеку от Вейла. И еще я попросил их по дороге купить пачку сигарет, положив ее в сувенирную шкатулку.
В конце концов, все видели, как Пирра куда-то уходила из Бикона, после чего вернулась назад, причем не с пустыми руками. А неправильные выводы из этого они сделали самостоятельно.