— Весьма щедрое предложение. Но что насчет Гриммов?
— Да, насчет них. После опроса выживших у нас получилось весьма приблизительно оценить численность напавшей на Шейд орды. Но еще мы заметили, что двигалась она не в сторону Вакуо, а к границе с Вейлом.
— Выходит, что вы сражались с теми же самыми Гриммами, которые уничтожили Шейд?
— Да. Собрав воедино всю имеющуюся в его распоряжении информацию, директор счел нужным провести разведку с нашей стороны границы.
Все, включая оператора с камерой, повернулись к Жону.
Тот согласно кивнул.
— Когда я услышал доклад доктора Ублека и профессора Порта, то попросил Кроу Брэнвена — опытного Охотника и учителя из Сигнала — кое-что уточнить. Его навыки лучше всего подходят для поисков монстров, определения их местонахождения и подсчета численности.
— Понимаю, — произнес глава Совета. — Вы решили не надеяться на слепую удачу, и сведения об орде стали всего лишь продолжением начатого на развалинах Шейда расследования.
— Так и есть.
— Это объясняет раннее обнаружение монстров, за что хотелось бы еще раз вас поблагодарить. Но почему вы не поделились с нами подобной информацией и начали действовать самостоятельно?
— Наши эксперты по Гриммам сошлись во мнении, что такой вариант развития событий будет наиболее оптимальным, — пояснил Жон.
Тут они подошли к довольно опасной части разговора. Если заявить о практически полном уничтожении орды, то смысла в дальнейшем укреплении обороны Вейла никто не увидит. Но в том случае, если монстры не понесли существенных потерь в столкновении с силами Бикона, возникал резонный вопрос: по какой причине они тогда отступили?
— Нам удалось отогнать Гриммов от Вейла, чтобы получить некоторое время на дополнительные приготовления. Вряд ли его окажется слишком уж много, если учесть, что монстры двигались к нашему городу от самого Вакуо.
— Почему их заинтересовал именно Вейл? По пути должно было встретиться немало различных поселений, но на них никто не нападал.
— Гриммов привлекают негативные эмоции, — ответил Жон. — И мы считаем, что в нашем городе во время осады Атласа концентрация подобных эмоций превысила определенный предел. Сотни тысяч людей в одночасье лишились домов и вовсе не испытывали уверенности в завтрашнем дне, так что здесь нет абсолютно ничего удивительного. Подобного уровня негатива не было со времен горы Гленн.
Члены Совета принялись шептаться друг с другом. Для них эта информация новостью не стала, но она же давала весьма правдоподобное объяснение тому, почему Гриммы вдруг начали вести себя настолько странно, игнорируя поселения, мимо которых проходили.
— Вы полагаете, что орда вернется?
— Да. Нам удалось лишь заставить ее временно отступить, а поскольку Вейл по-прежнему является областью с наибольшей концентрацией негативных эмоций в регионе, то цель у Гриммов ничуть не изменилась. После эвакуации близлежащих поселений всё станет только хуже.
— Вполне ожидаемо, — кивнул глава Совета, соединив перед собой на столе руки.
Пока что он не пробовал задавать какие-либо провокационные вопросы и, судя по его виду, вряд ли попытается. В конце концов, все они сейчас находились на одной стороне, и Совету Вейла требовалось не разозлить представителей Бикона, а получить для граждан города объяснение произошедшему.
— Тогда мы подошли к основной теме сегодняшней встречи. Не могли бы вы рассказать, как именно вам удалось обратить орду Гриммов в бегство?
— Разумеется...
* * *
— Вот оно! — воскликнула Янг. — Сейчас мы всё узнаем!
— Тише! И не заслоняй экран! — возмутился кто-то из студентов, собравшихся в комнате отдыха вокруг единственного в округе телевизора.
Остальные предпочли смотреть трансляцию на своих свитках, так что включенные динамики десятков устройств усиливали слова директора.
Руби схватила Янг за руку и оттащила к Оскару, который вцепился в ее вторую ладонь. Всем им нестерпимо хотелось узнать, что конкретно там произошло, и если лишний шум с ее стороны заглушит объяснения Жона, то данный факт команде RWBY никогда не простят.
— Готова поспорить, что это было нечто очень крутое, — прошептала Янг. — А вы что думаете?
— Само собой, крутое, — ответила Руби. — Разве может оказаться как-то иначе?
— Я считаю, что они заманили монстров в хитрую ловушку, тщательно всё рассчитав, — произнесла Вайсс.
— Так всё и было, — кивнула Блейк. — Завели Гриммов в какую-нибудь природную расселину и взрывом обрушили на них стены.