— Скажешь Айронвуду, что я сейчас немного занят, ладно? — с надеждой попросил его Жон.
— Я уже здесь, Арк, — раздался от двери голос генерала Джеймса Айронвуда.
Он остановился там, сложив на груди руки, а рядом с ним застыла хмурая Винтер Шни.
— Интересный ты выбрал способ меня поприветствовать. Озпин еще ни разу не проявлял такой непрофессионализм.
"Непрофессионализм?.."
Разум Жона отказывался работать в подобных условиях, так что смысл слов Айронвуда до него никак не доходил. Он оторвал голову от пола, обозрев спящую Нео, простиравшуюся вокруг лужу и валявшуюся неподалеку полупустую бутылку.
"Эм... О!"
— Извини, — пробормотал Жон. — Понимаю, что это весьма невежливо с моей стороны.
Нащупав бутылку, он протянул ее Айронвуду.
— Будешь?
Кроу согнулся пополам от хохота.
Глава 68
Жон ничуть не сомневался в том, что Айронвуд специально отказался переносить встречу на более поздний срок. Скорее всего, тому просто нравилось смотреть на его мучения. С другой стороны, угроза Салем была достаточно серьезной, чтобы ничего не откладывать на потом, так что теперь Жон сидел за столом с красными глазами и ощущал всё то дерьмо, которое осталось у него во рту со вчерашнего вечера.
Честно говоря, пол выглядел куда уютнее стула, и, пожалуй, стоило поглядеть на него чуть-чуть поближе.
— Эй! — воскликнул Кроу, едва успев поймать Жона до того, как тот свел очень близкое знакомство с кафелем. — Вот так и чувствует себя единственный трезвый человек в пьяной компании, да?
— Что, новый для тебя опыт? — поинтересовался Айронвуд.
— С тех пор, как Жон возглавил Бикон, я регулярно сталкиваюсь с чем-то новым, — ответил ему Кроу. — Никогда не угадаешь, что с тобой случится на следующий день.
— Тоже верно, — вздохнул Айронвуд. — Конца и края этому нет... Директор Арк, я прибыл сюда в качестве официального главы ограниченного контингента сил Атласа, призванного оказать Вейлу помощь в борьбе с угрозой Гриммов. Нам необходимо определить, где разместятся наши солдаты.
— А разве они еще не разместились?.. — уточнил Жон.
— Я же сказал: "официально", — повторил Айронвуд. — Понимаю, что голова у тебя сейчас совсем не соображает, но хотя бы слушать ты способен?
Жон печально вздохнул.
Не было его вины в том, какую свинью вчера своим признанием подложила Синдер.
— Прошу прощения. Давай продолжим.
— Атлас не собирается посылать сюда все свои силы, если только этого не потребуют обстоятельства. Разумеется, солдаты будут находиться в состоянии готовности, учитывая предоставленные Совету доказательства. Мы знаем, что угроза велика, — произнес Айронвуд, указав на присутствующих. — Но для перемещения всей армии потребуется нечто более существенное, чем наши слова.
— Заполнять очередные документы? — с тоской спросил Жон.
— Заполнять очередные документы, — кивнул Айронвуд. — Но заниматься этим будешь не ты, поскольку твое вмешательство в такого рода вопрос лишь намекнет на неспособность Атласа всё сделать самостоятельно. Винтер с парой команд разведает окрестности и отыщет необходимые доказательства.
Даже жуткое похмелье не помешало Жону осознать, что Айронвуд собирался "отыскать" эти доказательства вне зависимости от того, существовали ли они на самом деле.
— Но на поиски может уйти какое-то время, особенно если Салем отступила слишком далеко.
— Или вообще отказалась от своей затеи, — пробормотал Жон.
— Ты сам-то в это веришь? — поинтересовался Айронвуд.
— Нет. Как, впрочем, и Синдер с Озпином. Просто... — вздохнул Жон, неопределенно покрутив в воздухе рукой. — Кто-нибудь должен был сказать, что подобная возможность существует.
— Ага, сказать и сразу же о ней позабыть, — кивнул Айронвуд, выбравшись из-за стола. — Идем, Винтер. Нужно проверить, как устроились наши люди. Профессор Порт упомянул, что комнаты нам предоставят в "крыле имени Джеймса Айронвуда, копирующем боевой корабль Атласа не только своим внешним видом, но и деталями интерьера".
Жон поморщился, отлично различив издевку в его голосе.
Кроу лишь ухмыльнулся, а когда гости из Атласа покинули помещение, похлопал его по плечу.
— Ну, по-моему, всё довольно неплохо прошло.
— Наверное. Теперь остается только ждать...
* * *
— Итак...
Блейк лежала в своей постели, глядя на нижнюю часть кровати Янг и терпеливо ожидая, когда мысль в голове напарницы наконец закончит формироваться.