На некоторое время в комнате наступила тишина. Затем Блейк первой выразила свое согласие с Янг, и остальные последовали ее примеру.
Да, все они испытывали немалое напряжение, но боялись вовсе не задания, монстров или похода в Земли Гриммов. В конце концов, в Вейле очень скоро будет ничуть не безопаснее, чем в пункте их назначения. Сюда направлялась Салем — та, кто повелевала этими самыми Гриммами.
— Так в чем же дело? — спросила Янг. — Мы не боимся, нас не заставляют сидеть без дела и даже поручили очень важную работу. Это гораздо лучше, чем ждать и молиться о том, чтобы кто-то там справился со своей задачей. Но почему я испытываю практически непреодолимое желание заползти в кровать и не вылезать из-под одеяла, пока всё не закончится?
— А если мы потерпим неудачу? — едва слышно прошептала Руби.
И это был как раз тот самый вопрос, который их всех мучил.
— Если мы потерпим неудачу, то Вейл падет, — ответила ей Вайсс.
— А еще погибнут солдаты и Охотники, — добавила Руби. — И потому Атлас тоже не выстоит.
— Так что у Вакуо с Мистралем ни малейшей надежды не останется, — закончила их мысль Блейк, поморщившись и вновь уставившись на нижнюю часть кровати Янг. — Никто на нас не давит — только взваленная на плечи судьба всего Ремнанта.
Она вздохнула, провела ладонью по лицу и пробормотала:
— Теперь понятно, почему у меня настолько дерьмовое настроение...
Впрочем, остальные явно чувствовали себя ничуть не лучше. Еще недавно хоть как-то шевелившиеся Янг, Вайсс и Руби рухнули обратно на свои кровати, моментально утратив желание что-либо делать.
Проблемой являлось не задание, Синдер или Гриммы, а то, что стояло на кону. На них давила жуткая ответственность, и пока кто-нибудь сюда не придет, сняв этот груз с их плеч, они так и будут лежать до самого начала-...
— Кар! Кар!
— Гр-р-р!
Цвай все-таки сумел вцепиться зубами в крыло очередной вороны, и в пылу борьбы они оба вылетели на улицу.
— Цвай... Он что, выскочил в окно?! — воскликнула Руби.
Блейк смотрела в ту же сторону расширенными от ужаса глазами. Да, она сама совсем недавно попросила нечто такое, что могло бы отвлечь их от мрачных мыслей, но ведь имела в виду вовсе не это!
Янг с Руби уже вылетели из своих кроватей и теперь спешно одевались. Вайсс скакала на одной ноге, тихо ругаясь себе под нос и разыскивая обувь. Блейк слегка приподнялась на локтях и с удивлением проследила за тем, как ее подруги моментально превратились из едва способных передвигаться зомби в гиперактивных безумцев, застрявших в дверном проеме при попытке одновременно выйти в коридор.
— Ну, думаю, такой вариант тоже сойдет...
* * *
— Цвай! — крикнула Янг, выбежав на улицу. — Нет, плохой мальчик! Не убивай птич-...
Из кустов под окном их комнаты выкатилась женщина с черными волосами и бледной кожей. Обычно милый и спокойный, по мнению всех, кроме Блейк, корги с рычанием рвал зубами ее красную одежду в надежде отгрызть руку.
Янг эту женщину знала.
— Продолжай, Цвай! Убей птичку и сожги ее труп!
— Уберите от меня свою бешенную шавку! — рявкнула Рейвен Брэнвен. — Проклятый Тайянг!
— А разве нам не нужно-... — начала было Вайсс, но Янг преградила ей путь вытянутой рукой.
— Нет. Думаю, Цвай и сам справится.
— Я имела в виду помощь ей.
— Тоже нет. Как я уже сказала, Цвай самостоятельно во всём разберется.
— Цвай, — раздался знакомый голос. — Не надо кусать Рейвен. Не тяни в рот бяку. Ты понятия не имеешь, где она была.
Корги моментально оставил Рейвен в покое, оттолкнувшись лапами от ее плеча и с радостным лаем помчавшись навстречу загорелому блондину с голубыми глазами. Тайянг Сяо-Лонг наклонился и погладил его по голове.
— Хороший мальчик, — произнес он. — Эта мерзкая, злобная, вонючая, эгоистичная...
— Эй! — возмутилась Рейвен. — Между прочим, я нахожусь прямо перед тобой!
— ...крикливая и склонная к сквернословию пародия на женщину тебя не напугала? Нет, не напугала. Ты показал ей. Хороший мальчик!
Цвай под градом его комплиментов перекатился на спину и подставил животик, виляя даже не хвостом, а всем телом.
— И еще ты целился ей в горло — прямо как я тебя учил. Такой умничка.
Рейвен поднялась на ноги и потянула из ножен клинок. Окружающие сразу же напряглись, а Янг наверняка бы и вовсе кинулась в драку, если бы ее не удерживала Блейк.
Вокруг толпились студенты, заинтересовавшиеся выпрыгнувшим из окна псом, а потому места для схватки настоящих Охотника и Охотницы было явно маловато.