— Над чем, например? — наконец уточнила она.
— Над чем угодно. Подойдет любое занятие, которому ты посвящаешь свои время и силы.
— Ну... я подумываю вновь приступить к вербовке. Без Синдер и Воттса мне понадобятся дополнительные подчиненные, потому что ни Хазел, ни Тириан моложе не становятся. Да и свою работу лучше, чем раньше, честно говоря, не выполняют, — шепотом добавила Салем.
— Понимаю...
— Правда? — сердито переспросила она. — А может быть, просто с умным видом издаешь глупые звуки?
— Нет, действительно понимаю, — покачал головой Жон, обведя в блокноте только что записанное туда слово. — Полагаю, я выяснил ответ на твой вопрос. Ключевая разница между тобой и Озмой заключается в одном — в целях.
Салем вполне предсказуемо нахмурилась.
— У меня нормальные цели, — заявила она.
— У тебя нормальная цель — в единственном числе. Ты желаешь убить Озму, а вся остальная работа так или иначе сводится к этому. Не стану как-либо комментировать ее моральные качества, поскольку в данном вопросе являюсь заинтересованной стороной, но должен заметить, что жизнь приносит тебе удовольствие лишь в те моменты, когда ты движешься к своей цели. Я ведь прав?
— Да... — признала Салем. — Но тут нет абсолютно ничего необычного.
— Разумеется, — кивнул Жон. — Подобные чувства совершенно нормальны. То же самое на твоем месте ощутил бы любой другой человек.
— Да, — уже куда менее напряженным голосом подтвердила Салем, вновь откинувшись на подушки. — Так и есть. Но в чем же тогда заключается моя проблема?
— В том, что цель у тебя только одна, а у Озмы их много. Разумеется, самая главная его задача — это остановить тебя. Тут между вами особой разницы нет. Но ему еще необходимо выполнить задание Богов, положив конец своему и твоему существованию. Он управляет — управлял — школой, что, как я могу засвидетельствовать, является не самой простой работой и тоже добавляет разнообразные задачи. Победить в Фестивале Вайтела, например, и утереть нос Айронвуду.
Жон улыбнулся, вспомнив о тех временах. Тогда всё выглядело намного проще.
— Одно руководство школой сжирает огромное количество времени, — продолжил он. — Необходимо следить за финансированием, иногда проверять домашние работы, проводить экзамены и нанимать преподавателей. Озма далеко не всегда прилежно выполнял свои обязанности, но ему всё равно требовалось либо ими заниматься, либо придумывать способы как-нибудь от них отвертеться.
И чаще всего он выбирал именно второй вариант...
— Кроме того, не стоит забывать и о других Академиях Охотников, поскольку их Озма старался поддерживать в работоспособном состоянии, управлении небольшими группами вроде команды STRQ, от которой у него на службе сейчас остался один лишь Кроу, и множестве других дел — важных и не очень. Смысл в том, что они у него были и постоянно отвлекали его внимание на себя, не позволяя заскучать.
Жон тяжело вздохнул.
— Если уж говорить цинично и откровенно, — произнес он, — то жизнь совсем не такая радостная и веселая, как кажется детям. Но и не настолько мрачная, как считают некоторые подростки. Мы существуем ограниченный период времени, от восьмидесяти до девяноста процентов которого тратим на разную ерунду. Например, у абсолютного большинства людей треть жизни уходит на сон и еще примерно столько же на то, чтобы проснуться, добраться до места работы и выполнять давно наскучившие и ненавистные обязанности только для того, чтобы получить деньги, которые потом можно будет потратить на что-нибудь действительно интересное.
— Цели... — пробормотала Салем.
— Да, у людей очень много целей. Кто-то желает завести семью и детей, другие — провести отпуск в Мистрале, опубликовать собственную книгу, построить дом, приобрести дорогую машину, осуществить свои детские мечты... Данный список можно продолжать бесконечно. Вряд ли у кого-либо получится выполнить хотя бы половину из того, что ему хочется, но, как мне кажется, в этом-то и заключается весь смысл. Цели приносят удовольствие ровно до тех пор, пока их не удастся осуществить.
Подобное утверждение звучало совершенно нелогично, но зато отлично объясняло, почему богатые и знаменитые люди, казалось бы достигшие всего, крайне редко становились счастливыми. В мечтах больше всего удовольствия приносил именно процесс их осуществления, причем не имело особого значения, насколько скучной и глупой была конечная цель.
Профессиональные спортсмены активно боролись за титулы и пьедесталы. Но что оставалось тем, кто сумел взобраться на самую вершину? Только страх оказаться оттуда скинутым. Вот поэтому они и старались пораньше завершить карьеру, уйдя из спорта непобежденными. Ну, либо переставали испытывать какое-либо удовольствие от процесса, как в случае той же Пирры.