И что в этом было плохого? Джинн, например, могла рассказать практически о чем угодно, а Реликвия Созидания и вовсе нарушала базовые законы физики. Знание о ближайшем будущем одного-единственного выбора не звучало такой уж серьезной проблемой.
"Это очень серьезная проблема хотя бы потому, что Хазел видел ближайшее будущее и знает, как я поступлю. Для него не окажется неожиданностью, если я вдруг попытаюсь атаковать или попробую сбежать. То, что для нас еще не наступило, для Хазела уже прошло".
Оскар ощутил, как его сердце начало бешено колотиться.
"Он именно так всех и победил?"
"Полагаю, что да".
Хазел не стал вмешиваться в их беседу, лишь самодовольно ухмыляясь, словно его победа действительно была предрешена. Впрочем, приближаться он тоже не спешил, как будто чего-то ожидая...
Внезапно раздался скрежет металла и рев двигателей, а земля вокруг затряслась. Целое школьное крыло, в котором находился новый кабинет директора, взлетело, словно ракета, и направилось к Хазелу.
Всё произошло настолько неожиданно, что Оскар застыл на месте с открытым ртом. Хазел же просто сделал пару шагов назад, уходя с траектории полета бывшего боевого корабля Атласа, который проскочил между ним и Оскаром, а затем направился в Изумрудный лес, где проложил немаленькую просеку.
— Ч-что это?.. — все-таки сумел выдавить из себя Озпин.
— Твой преемник на посту директора давным-давно отремонтировал двигатели, а сейчас вот решил, что раз с Синдер сработало, то и со мной может прокатить, — пожал плечами Хазел. — Наверное, у него бы всё получилось, если бы не это.
Он притронулся пальцем к короне, после чего добавил:
— Один из первых выборов, которые показала мне Реликвия, заключался между тем, чтобы двинуться вперед, дабы свернуть тебе шею, и тем, чтобы немного подождать. А корабль я уже и сам краем глаза заметил.
Оскар ощутил подступающее отчаяние.
Из-за угла выскочил генерал Айронвуд, следом за которым показались директор Арк и его отец. За спиной у Оскара появилась Нео, которая оттащила его назад, сплюнула скопившуюся во рту кровь на землю и направила острие клинка на Хазела.
Тот практически мгновенно оказался окружен, но удивленным подобным поворотом совсем не выглядел.
— Кое-кого не хватает, — абсолютно спокойно произнес он. — Немного подождем.
Где-то вдалеке послышался яростный вопль, который довольно быстро приближался. В землю врезался Гримм — как показалось Оскару, Беовульф, хотя сквозь поднятые в воздух его падением грязь и траву разобрать было сложно. К тому же столь жесткой посадки он не пережил, как и абсолютное большинство закинутых в город Берингелями тварей. В отличие от в самый последний момент соскочившего со спины Гримма человека.
— ХАЗЕЛ! — завопил Тириан Каллус, уставившись на того налитыми кровью глазами. — Предатель! Изменник! Еретик! Клятвопреступник!
Он сплюнул выступившую изо рта пену и добавил:
— Одно дело отвернуться от нашей Королевы... Но от Богини?! Я сдеру кожу-...
— С твоих костей кусочек за кусочком, чтобы ты мог почувствовать каждое мгновение данного процесса, — закончил за него Хазел. — Да, знаю. Практически все действующие лица собрались. Не хватает только Сяо-Лонга и его бывшей жены, но они и не должны появиться до тех пор, пока я не разберусь с большей частью из вас.
Если остальных подобное заявление удивило, то Оскар пребывал в самом настоящем ужасе.
— Ты... уже всё это видел, — прошептал Озпин. — Вероятно, Реликвия давала тебе выбор между боем и побегом...
Хазел расхохотался.
— Не совсем, — покачал он головой. — Выбор был между твоим убийством и тем, чтобы тебя пощадить, причем твоя шея находилась у меня в руке, а у моих ног лежали поверженные противники.
Но ведь это еще не случилось...
Неужели никакого выбора, кроме как следовать прописанному сценарию, у них не имелось?..
* * *
Вовремя подставленный щит спас ребра Жона от того, чтобы превратиться в труху. Но сила удара оказалась такова, что он отлетел назад, сбив с ног отца.
— Ты в порядке, сынок?
— Ж-жив. Наверное... Я-...
— Лежи, — вздохнул Николас. — Я сам им займусь.
— Будьте осторожны! — крикнул Озпин, причем в его голосе звучало вовсе не привычное спокойствие.
Хазел оторвал Айронвуду кибернетическую руку. Вот только с каких пор он стал настолько сильным?