"Наконец-то я смогу насладиться тишиной и поко-..."
Входная дверь резко распахнулась.
— Он обещал мне свидание! — крикнула Янг.
— Королеве нужен ее король! — рявкнула Синдер, активно работая локтями и все-таки сумев протолкаться внутрь. — Жон, я-...
Она внезапно растянулась на полу, споткнувшись о подставленную Янг ногу. Та поспешила развить успех, перепрыгнув через самую опасную женщину Ремнанта и улыбнувшись ему.
— Привет, Жон!
В дверь вошла оставшаяся часть команды RWBY.
Руби выглядела недовольной тем, что творили Янг и Синдер, Вайсс даже громко извинилась за их поведение, а вот Блейк ухмылялась, явно намереваясь как следует насладиться представлением.
— Эм... Привет, девочки. Чем обязан удовольствию вас лицезреть?..
— Ты обещал мне свидание, — заявила Янг.
— А мне — больше, чем свидание, — сказала Синдер.
— Это... это нечестно, — буркнула Руби. — Он должен сам выбрать.
— Выбрать тебя? — с ухмылкой уточнила Блейк.
Руби покраснела, казалось, до самых кончиков волос.
— Я такого не говорила! Н-но если он выберет м-меня, то это будет именно его выбор.
Жон с отчаянием посмотрел на отца.
— Что мне делать?!
— Помни, сынок, что мужчине нужна только уверенность в собственных силах.
— Этот совет никогда не помогал и сейчас тоже абсолютно бесполезен!
— Выбирай! — дружно рявкнули Янг, Синдер, Руби и Блейк.
Последняя, к слову, ни малейшего личного интереса в деле не имела, но упускать свой шанс поквитаться за все те месяцы неоплачиваемой работы секретаршей и горы сваленной на нее макулатуры явно не собиралась.
— Д-давайте, что ли, немного успокоимся, ладно?
— Я первой его увидела! — воскликнула Руби. — И первой с ним подружилась.
— А я первой призналась ему в любви, — возразила Янг.
— А я первой его поцеловала, — с гордостью заявила Синдер.
Янг слегка побледнела и покосилась на Жона, вероятно, раздумывая над тем, чтобы сейчас подскочить к нему и сравнять счет. Он и сам толком не понимал, что конкретно в данном варианте пугало его больше всего.
— Ну, чисто технически первой с ним переспала мисс Гудвитч, — заметила Блейк.
Разумеется, крайняя мстительность никак не могла позволить ей не подлить масла в огонь.
"После всего того, что я для тебя сделал, Блейк, ты наносишь мне удар в спину в минуту моей слабости".
Хуже быть уже не могло. Хотя нет, могло...
Жон замер от внезапно пришедшей ему в голову мысли.
Пока Янг, Синдер и Руби спорили, Вайсс расширенными от ужаса глазами следила за тем, как пошевелилось одеяло. Вскоре и остальные обратили внимание на появившуюся оттуда голову с растрепанными разноцветными волосами.
Нео потянулась и зевнула, причем ее пижама была на несколько размеров больше необходимого и явно оказалась украдена из гардероба Жона. Затем она перевернулась на другой бок, поудобнее устроившись у него на груди, обхватила руками за шею и прижалась к ней губами.
Большой красный засос стал вполне доходчивым посланием остальным претенденткам.
Директор Бикона Жон Арк тихо заскулил от ужаса.
* * *
— Знаю, что это на редкость глупо, но нам всё равно необходимо произнести речь о нашей победе, и Джеймс согласился с тем, что лучше всех подобную задачу выполнит именно Жон, — сказала Глинда.
Она шла по коридору Бикона в сопровождении Гиры, Кроу, Романа, Кали и Джинн.
— Думаю, события прошедших дней его серьезно вымотали, — пробормотал Кроу. — Нужно позволить ему отдохнуть.
— Никто не возражает против того, чтобы дать ему отдохнуть, но надо же сообщить людям, что война закончилась. В Атласе много тех, у кого члены семьи остались в Вейле. Кроме того, необходимо сделать это быстрее, чем пронюхают журналисты. Или кто-нибудь хочет, чтобы новость сообщила Лиза Лавендер, исказив ее до полной неузнаваемости?
— Лиза, конечно, замечательная женщина и настоящий профессионал, но подобные вещи ей лучше не доверять, — вздохнул Роман.
— Пока участие Менаджери в обороне Вейла не замалчивается, мне всё равно, кто будет сообщать об окончании войны, — произнес Гира.
— Никто не собирается замалчивать участие Менаджери. Ваши силы до сих пор обеспечивают безопасность побережья Вейла, и мы забывать о вашей помощи не намерены.
— Кхем.
— И о твоей тоже, Джинн, — закатила глаза Глинда. — Тебе отдельное спасибо.
— КХЕМ!
— Адмирал Джинн, — исправилась она, устало потерев переносицу.
— Вот так-то лучше, — улыбнулась Джинн. — Я свое звание честно заслужила. Хм... А жизнь за пределами лампы оказалась куда интереснее, чем я ожидала. Надеюсь, Озма не попытается меня вновь в нее засунуть, спрятав в какую-нибудь темную пещеру.