Нео ухмыльнулась и бросилась к расположенному неподалеку магазинчику, рассчитывая на то, что мелюзга никуда не уйдет из кафе, пока не покончит с заказанной ими едой и напитками.
Этого времени ей должно было хватить.
Она направилась к дальнему стеллажу и достала оттуда то, за чем сюда пришла.
— Эй! — окликнул ее мужчина за прилавком. — Ты вообще собираешься оплачивать товар?
Нео воспользовалась своим Проявлением, чтобы убедить его в том, что она не только заплатила, но еще и показала ему сиськи. Мужчина почему-то не оценил ее шутку, испуганно вскрикнув, свалившись на пол и уронив с полок часть товара.
Беззвучно хихикнув, Нео вернулась обратно на улицу вместе со своим новым приобретением. Мелюзга никуда не исчезла, да и Невермор всё так же продолжал сидеть на крыше.
Осмотревшись по сторонам и удостоверившись в том, что за ней никто не следил, она нырнула в один из переулков и залезла на мусорный контейнер, чтобы с него допрыгнуть до пожарной лестницы и начать карабкаться по ней вверх.
Высокие каблуки вовсе не способствовали бесшумному перемещению по металлическим конструкциям, но Невермор даже едва не угодивший в него камень проигнорировал. Скорее всего, и такая мелочь, как стук каблуков по железным ступенькам, этого монстрика тоже не вспугнет.
Когда Нео добралась до крыши, он по-прежнему сидел на своем месте, наблюдал за девой и чего-то выжидал.
О нависшей над ним опасности Невермор даже не подозревал.
Ухмылка Нео стала еще шире, а она сама поудобнее перехватила недавнюю "покупку", после чего начала медленно приближаться к своей будущей жертве.
* * *
Жон зевнул, закинул в рот последний кусочек сэндвича и направился в свою комнату, чтобы наконец улечься спать.
Даже с учетом покинувших Бикон студентов — ну, кроме команды RVNN — работы было невпроворот. Приходилось проводить различные совещания, следить за ремонтными бригадами и контролировать кучу всяческих мелочей. Пожалуй, сегодня именно разговор с Айронвудом оказался наиболее приятным из дел.
Другой проблемой являлись ушедшие в отпуск ради экономии средств работники столовой, поскольку студенты, как уже было сказано, в Биконе сейчас отсутствовали. Из-за данного обстоятельства преподавателям следовало как-то обходиться без готовой еды, а потому большинство предпочитало торопливо перекусить чем-нибудь прямо на ходу.
Всю ценность того или иного сотрудника можно было понять только тогда, когда он внезапно оказывался недоступен.
Войдя в свою комнату, Жон кивком поприветствовал Нео и, оставив ее играть с кисточкой на палочке и черным попугаем в птичьей клетке, направился в ванную. Переодевшись в пижаму, он умылся, хорошенько почистил зубы, спокойно вышел обратно, посмотрел на Нео, вздохнул и все-таки спросил:
— Зачем?
Та отвлеклась от подозрительно мирно настроенного Невермора, повернулась к Жону и пожала плечами.
Ага. В этом была вся Нео.
* * *
Салем отвела взгляд от Смотрителя, откинулась на спинку своего кресла и нахмурилась.
Угасла картинка, демонстрировавшая интерьер спальни, а также причину плохого настроения Синдер и сорвавшегося нападения на Бикон. Он снова встал у них на пути, на этот раз помешав проследить за носительницей части сил девы Осени.
Синдер замерла рядом с креслом, продолжая сверлить взглядом Смотрителя.
— Я же говорила, госпожа, что он невероятно умен и крайне опасен.
— Но откуда ему всё это стало известно? — недоуменно спросил Артур. — Отправить свою подручную, чтобы перехватить нашего шпиона... Неужели такое вообще возможно предугадать?
— Очень интересно, — пробормотала Салем, задумчиво постукивая пальцем по подлокотнику кресла. — Ты оказалась права, Синдер. Он действительно невероятно умен и проницателен. Нужно с ним поскорее разобраться: убить или взять под контроль. Арк вполне может стать весьма полезным приобретением.
— Он должен умереть за то, что со мной сделал! — воскликнула Синдер.
— Похоже, это любовь.
— Он лишил меня глаза, Тириан! Лишил меня глаза!
— Я просто напоминаю, — ухмыльнулся тот, — что ты постоянно только о нем и говоришь. К тому же вы с ним вроде бы целовались, когда ты в первый раз появилась в Биконе, верно? Какая ты у нас, оказывается, озорная девчонка...
— Тихо, — негромко произнесла Салем, и никто не посмел ослушаться ее приказа. — Ваша ссора лишь играет ему на руку. Его поступок является посланием всем нам. Посадив мой "глаз" в клетку, он дает понять, что в Вейле у меня власти нет. Возможно, это действительно так.