Жон подозревал, что в этом был виноват именно Роман, которому доставлял немалое удовольствие процесс выведения Глинды из себя.
— Ты просто невыносим! Если бы не кое-какая польза от занимаемой тобой должности, то я бы тебя собственноручно прикончила!
— Доброе утро, — громко произнес Жон, прерывая их спор.
— Доброе, — ответила ему Глинда.
— Я бы сказал, что оно скорее нейтральное, — хмыкнул Роман, усевшись на свое место и положив ноги на стол. — Примерно пять баллов из десяти.
Ножки его стула "загадочным" образом скользнули по полу, заставив Романа упасть.
— Ну и кто тут из нас теперь недостаточно взрослый? — сердито спросил он.
— Понятия не имею, о чем ты сейчас говоришь, — пожала плечами Глинда, заняв свое собственное место и посмотрев на Барта. — Ты уже изучил те материалы, которые я тебе передала?
— Как раз докладывал о результатах Жону. Данные показывают, что в Атласе нет никаких отклонений от обычного состояния. Аномалия ограничивается только территорией Вейла.
— Проблема, — вздохнула Глинда, налив себе в стакан немного сока. Из всех преподавателей Бикона лишь она одна переносила эмбарго без каких-либо жалоб. — Ни на секунду не поверю в то, что всё это является простым совпадением. Уровень негативных эмоций в Вейле никак не мог настолько сильно вырасти, даже если учесть недавнее нападение на Бикон.
— Не мог, — согласился с ней Жон. — Иначе в Атласе мы увидели бы очень похожую картину, поскольку именно их роботы на нас напали. Уровень негатива должен быть хотя бы сопоставим с нашим.
— Он примерно такой же, как у нас, — вступил в разговор Роман. — В Атласе хватает акций протеста и всего прочего. У них там вообще вовсю идет политическая и идеологическая борьба.
— Ну вот. А раз у Атласа и Вейла практически одинаковый уровень негативных эмоций, то столкнуться с проблемой резкого увеличения количества Гриммов должны были не только мы. Думаю, версии о естественных колебаниях численности монстров и всяческих случайностях можно уже отбросить. За всем этим стоит именно Салем. Остается лишь один вопрос: чего ей надо?
— Растянуть наши силы на как можно большую территорию, конечно, — пожала плечами Глинда. — Вероятно, попытаться захватить новую деву, если мы ее вдруг куда-нибудь отправим.
— Или просто закончить начатое, — кивнул Роман. — Если они собираются повторить нападение, то им понадобится еще больше Гриммов. И сколько бы они ни старались держать сбор подобной орды в тайне, кто-нибудь должен был хоть что-то заметить. Ну, например, случайные путники или же охрана поселений, к которым приблизилась отбившаяся от остальных стая Беовульфов.
Преподаватели встревоженно переглянулись.
— Тогда необходимо укреплять оборону Бикона и даже, наверное, всего Вейла.
— У Вейла имеются стены. Возможно, нам тоже стоит соорудить нечто подобное.
— Вы хотя бы представляете себе, во сколько нам такое строительство обойдется? — поинтересовался Роман. — Поверьте мне, нашего бюджета точно не хватит, даже если мы продадим на органы абсолютно всех студентов.
— Стоит ли мне беспокоиться из-за того, что вот это оказалось твоей первой мыслью о том, как исправить наше финансовое положение? — спросил Жон.
Роман пожал плечами.
— Да я еще даже к ценам на органы как следует не присматривался.
Глинда, Жон и Барт дружно вздохнули.
— Что? Да, признаю — это моя недоработка.
— Ладно, забудем пока о столь сомнительных свойствах характера Романа, — произнес Барт.
— Сомнительных? — переспросила Глинда. — Да разве тут вообще могут быть какие-либо сомнения? Он же совершенно невыносимый придурок!
— Сдается мне, что превратить Бикон в крепость до атаки Гриммов мы попросту не успеем, — вздохнул Барт, вновь попробовав вернуть беседу к самому главному. — Я вовсе не говорю, что нам не нужно готовиться, но... как насчет чего-нибудь чуть более близкого к реальности в плане фортификации?
— Кстати, у Вейла есть армия? — поинтересовался Жон.
— И да, и нет. Существуют так называемые "силы самообороны Вейла", которые охраняют стены и поддерживают их системы в рабочем состоянии, — ответил Барт. — Я бы не назвал их настоящими солдатами. По крайней мере, до того, что ты видел у Атласа, они очень серьезно не дотягивают — просто ополченцы, только чуть лучше обученные. К тому же значительная часть их тренировок относится вовсе не к боевой подготовке, а к инженерному делу.