Он не смотрел по сторонам и двигался точно к своей цели – свободному месту между жюри. На вид мужчине было около тридцати пяти.
- Какой красавчик, - шепнула Наташа.
- Сразу видно, что это самовлюблённый эгоист, - фыркнул Стас. – Хотя вам, бабам, как раз такие и нравятся.
- Уж лучше быть самовлюблённым эгоистом, чем заносчивым выскочкой, - парировала Наташа.
Воротницкий уже открыл рот, дабы что-то ответить, но его опередила Аня:
- Лучше речь повторите, а не препирайтесь.
Свет погас, и аудиторию наполнила тьма. Аня почувствовала, как её сердце заколотилось и к горлу подступил комок. Сегодня важнейший день её жизни. Она не имеет права проиграть.
Экран проектора зажёгся.
После вступительного ролика в аудиторию вернулся приглушённый свет, а внизу показались ведущие. Речь их, как всегда, была скучна. Аня всё это время сидела с закрытыми глазами, вновь и вновь прокручивая сценарий выступления команды. Так продолжалось до определённого момента, пока голос ведущего не объявил следующего члена жюри:
- Сардов Владислав Анатольевич. Генеральный директор «Сардов Групп».
По залу раздался шквал аплодисментов. Аня в миг открыла глаза и посмотрела на вставшего с места мужчину. Он развернулся к студентам и поднял руку вверх.
- Сам директор? – в шоке спросила у себя Аня. – Что он здесь делает?
Сардов сел на место и закинул ногу за ногу.
«Неудивительно, что я сразу его не признала. В жизни он выглядит ещё красивее, чем на фото. Всё, забудь про него. Сейчас нужно думать о другом», - Аня прикусила губу.
- Мы начинаем!
***
- Все готовы? – Аня посмотрела на свою команду, стоявшую около двери на первом этаже.
Таковы были правила: те, кто выступают следующими, заранее спускаются вниз.
В ответ на вопрос последовали лишь неуверенные улыбки. Даже Наташа, которая всегда была бой-бабой, сейчас выглядела растерянно.
- Ребята, - вздохнула Аня. – Каждый из нас шёл на олимпиаду с какой-то целью. У тебя, Андрей, это желание доказать свои способности матери; ты, Стас, хочешь утереть нос парням из другой группы, а тебе, Наташа, нужны деньги на жильё. На минуту представьте, что вы уже победили и достигли желаемого. Представьте радостное лицо матери, завистливую гримасу тех ботанов и чистую квартиру без тараканов.
Уголки губ каждого из членов команды хоть немного, но поползли вверх.
- Вам нужно только сделать последний шаг, - добавила Аня.
- Реально сработало, - изумилась Наташа. – Волнения уже гораздо меньше. Слушай, а как у тебя получается вообще не переживать?
«Кто сказал, что я не переживаю? Не показывать совсем не значит не делать», - подумала Аня и улыбнулась:
- Не знаю.
На самом-то деле Аня переживала больше всех, ведь на кону стояло слишком много. Работа в «Сардов Групп» - это спасательный круг, который поможет не только ей, но и её семье.
Из аудитории послышались аплодисменты и голос ведущего:
- Спасибо команде «Харикатон». Теперь давайте пригласим следующих участников – команда «Акулы бизнеса»!
Мужчина в деловом костюме, который судя по всему был телохранителем Сардова, посмотрел на студентов и открыл им дверь в аудиторию.
Аня глубоко вдохнула и направилась вперёд. Она даже не посмотрела на уходившую команду. На проекторе появился первый слайд презентации с названием бренда – «Zooly». Аня сглотнула слюну и посмотрела на аудиторию: ноги уже привычно стали ватными, а сознание немного затуманилось.
К счастью, для девушки это было далеко не первое публичное выступление, а потому хватило пары секунд, чтобы прийти в себя. Аня слегка приподняла подбородок:
- Здравствуйте, уважаемое жюри и коллеги. Несколько месяцев назад мы, обычные студенты-энтузиасты, озаботились проблемой наличия большого числа бездомных и обездоленных животных. Нам захотелось соединить сердца тех, кто ищет себе нового члена семьи, и тех, кому эта семья нужна. Так и родилась идея многофункционального приложения «Zooly»…
… - Таким образом, уже через полтора года мы сможем выйти на чистую прибыль в полмиллиона рублей, - закончил Стас.
Аня, которая к этому моменту уже чувствовала себя, как рыба в воде, сделала шаг вперёд:
- В заключение хочется сказать, что…
Взгляд девушки встретился со взглядом Сардова. Воздух… Воздух… Он словно не проходил. Аня попыталась вдохнуть полной грудью, но воздух будто испарился. Окружение потерялось в тумане.