От Рози в тот вечер сообщений Чаку так и не поступило. От одиночества его так вовремя спас Николас.
— Умоляю, скажи, что ты сейчас свободен. — провыл в трубку тот.
— Я был бы свободен ещё раньше, если ты позвонил пару часов назад. Что у тебя стряслось?
— Долгая история, поэтому хотел видеть тебя лично, иначе у меня просто взорвётся голова от обилия новостей.
— Что ж, раз дело не ждет, то могу подъехать прямо сейчас.
— Тогда жду. Скоро увидимся.
Чак без промедления сел обратно в свою машину, завёл двигатель и плавно выехал с парковки у дома Уокер туда, где проживал Ник.
Шепард прикупил новую жил площадь в самом центре Сан-Франциско сразу же после развода. Он попросту не смог оставаться там, где раньше они с женой нежились и любили друг друга. Точнее любил только он, а Кэт умело вертела им в разные стороны.
Николас достаточно давно не упоминал в разговоре с Бассом ничего о бывшей жене. Ни слова. Чак лишь надеялся, что его друг наконец-то смог забыть бывшую. Голос Ника из телефонной трубки звучал очень проникновенно. Давненько Чак не видел подобного настроения у давнего друга.
И не успел Чак ступить на порог дома, как Ник тут же набросился на него.
— Привет! Ты голодный? Может хочешь чего-то выпить? Извини, если оторвал тебя от важных дел. — продолжал как-то странно тараторить он, потирая светлую щетину на подбородке. — Я не знал наверняка, поэтому заказал еду на двоих. Ты присаживайся, а я пока налью тебе чего-нибудь.
Чак в ответ только нахмурился, внимательно разглядывая Шепарда. Что же такого произошло, что так его взволновало? Какие обстоятельства могли вознести настроение Николаса до отметки «взорвусь, если не поделюсь с кем-нибудь этой информацией прямо сейчас.»
Что-то хорошее стряслось на работе?
Или нашёл себе кого-то?
А могло ли случиться такое, что Николас что-то раз узнал о своей беглянке?
— Мне просто воды. — спокойно ответил Чак, двигаясь немного медленнее в сторону дивана.
— Да-да, садись. Извини, что-то я сегодня много болтаю.
— И много извиняешься. — добавил Басс.
— И это тоже. — как-то виновато улыбнулся мужчина.
«Какого же хрена случилось?» — не унимался про себя Чак. Его друг и вдруг улыбается! Да проще дождаться посылку от «zZoonds», чем застать подобное. Басс аж весь сжался от предвкушения.
— Ник, ты о чем-то хотел рассказать. — услужливо напомнил ему Басс.
— Ах, да, точно! Дырявая моя голова. В общем, — Ник пихнул в руки Чаку стакан с прохладной водой и присел в кресло напротив. — я обратился к другому детективу, чтобы наконец найти мою прекрасную Амели.
Да, именно вот так он и называл её каждый раз. Ему хотелось надеяться, что у Ами ещё остались какие-то светлые чувства к нему. И если так, то Шепарду будет куда проще вернуть её расположение к себе.
— Подожди-подожди. А как же Лоуренс?
— А что Лоуренс? Иногда мне кажется, что он её никогда не искал.
— Как это понимать? — с недоумением спросил Чак.
— Вот так и понимай. Да, изначально он делал вид активной бурной деятельности. Но в скором времени мне стало казаться, что он что-то мутит. Ты разве поверишь, если я скажу, что Лоуренс не может кого-то найти? Особенно обычную девушку.
— Нет.
— Вот и меня это смутило, дружище. Я долго не хотел верить в это. А когда понял, что к чему, оказалось, что я упустил уже много времени.
— А с Лоуренсом ты разговаривал лично?
— Это я оставил на завтра.
— Хорошо, жги. Что там у тебя ещё есть в запасе.
— Так вот, другой детектив узнал, что Амели покинула Майями ещё до того, как я получил эти проклятые конверты с письмам и… отрицательным тестом.
— Что? Как такое возможно?
— Да хрен его знает, друг. Сам в шоке.
— Ну, а дальше? — Чак удобнее раскинулся на диване, слегка отпив прохладной воды из стакана.
— А дальше дела обстоят ещё лучше. Майк (детектив) выяснил, что Ами улетела прямо сюда. В Сан-Франциско.
— Ну нихрена же себе! — "ахнул" Басс, хлов ладонью по собственному бедру.
— И не говори. Значит, она находится прямо здесь, практически у меня под носом. Представляешь? Осталось только её найти. И судя по данным детектива, девушка не покидала пределы этого города ни разу за прошедшие два года.
И тут у Басса в голове промелькнула нехорошая мысль, которой он глупо решил сразу же поделиться.
— Ник, — осторожно начал Басс. — а ты не думал, что она за это время могла уже найти себе кого-то? Возможно даже выйшла замуж и обзавелась ребёнком?