И как он все это успел в свои 29 лет?
Поговаривают, что Эндрю является эдаким вундеркиндом. Не удивительно, Басс ни на йоту не сомневался в возможностях и способностях друга. Не зря все считали Эндрю эрудированным спецом. И все факты охотно указывают на это.
Он рано закончил школу и ещё быстрее расправился с колледжем. К тому же, судя по старым фото, природа одарила парня нехилыми физическими данными, не считая роста. Эдакий современный Джимми Нейтрон, сошедший с экрана телевизора.
Конечно, после его неудачной вылазки "по работе", Лоуренса знатно потрепало. Он до ужаса похудел и осунулся, глаза стали пустыми, после пережитого ужаса. Да и не удивительно. Бассу даже представлять не хотелось, через что его друг прошел.
Лоуренс также изменился за последние несколько лет. Набрал немного мышечной массы, расширил свое дело, набрав несколько людей и личного секретаря. Но взгляд Лоуренса напоминал взгляд мертвеца, такой же безжизненный и обречённый. Чак видел, что Эндрю что-то мучает. Но друг с особым упорством продолжал держать язык за зубами не смотря ни на что, терзая себя тайнами. Как своими, так и чужими.
Если вернуться к разговору о Бассе то, как бы сказал его психотерапевт: у него безоговорочно пробивались признаки экзистенциального кризиса. Что, собственно, свойственно таким творческим натурам как он.
Так же у него в доме всегда было можно заметить кучу несуразно разбросанных и скомканных бумажек, из чего следовал вывод, что он вновь пережил очередной творческий кризис. Работа местами не ладилась. Твердолобая Муза предательски покидала его, вынуждая голодать от нехватки идей. Благо, за много лет Чак научился выкручиваться, чтобы сдавать работу в срок, даже находясь на "голодном пайке".
Но когда он шагнул в ту дверь и наткнулся на взгляд леденящих душу зелёных глаз, что принадлежали женщине, уютно разместившейся на своём рабочем месте, Басс словно хлебнул ледяной воды и взбодрился. В груди что-то слегка завибрировало, а пальцы предательски онемели. Он продолжал молча сверлить Уокер взглядом, нагло рассматривая донельзя красивую незнакомку с чёрными, как смоль, волосами.
Короткая стрижка была изящно уложена тонкими, но объёмными прядями, чем-то напоминающими пляжный стиль. Белая полупрозрачная блуза с расширением ближе к запястьям оказалась застегнута под самое горло. И хоть её фасон больше походил на пуританский, однако, полупрозрачная ткань оставляла смелый полет для фантазии. Низ женщины Чаку не удалось рассмотреть из-за ненавистного рабочего стола. Поэтому он без зазрения совести перешёл к жадному изучению её лица.
Белая, почти мраморная кожа, с аккуратным тонким носом, напомнила ему девушку-аристократку. Губы, как две строго выверенные ровные линии, бросались в глаза, вызывая восторг. Сейчас девушки толпами валили к косметологам, чтобы их увеличить, а у этой остались натуральным, что создавало контраст во внешности Уокер, добавляя свою изюминку и уникальность.
«Женщина не может быть настолько прекрасной! Опасно прекрасной…» — мысль в голове Чака маякнула настолько же быстро, как это делал Тасманский дьявол.
— Добрый день, мистер Басс! — голос Уокер оказался не менее располагающим и, кажется, Басс окончательно пропал. Поплыл…Ему только и оставалось, что стоять с открытым ртом, силой удерживая свою челюсть, чтобы та с грохотом не упала на пол кабинета.
— Добрый, миссис… Извините, я не знаю вашего полного имени, кроме фамилии. — все же очнулся Чак и шагнул чуть ближе. Удивительно, как только коробку из рук не выронил, оторопев от этой умопомрачительной женщины.
— Мисс Натали Уокер. — спокойно и с расстановкой ответила она.
«Значит не замужем!» — ощущая в груди мальчишеский восторг, подумал Басс.
— Очень приятно, Натали. — он продолжал стоять, глупо расплываясь в улыбке, позабыв для чего вообще пришёл.
Натали вопросительно приподняла черную бровь и поджала тонкие губы, будто Басс только одним видом её раздражал.
— Лу сказал, что вы какому-то серьёзному вопросу? — снисходительно произнесла она, поглядывая в монитор лэптопа.
— Да. — и Чак вкратце ввёл её в суть проблемы.
Уокер то хмурила милое личико, то напряжённо раздувала узкие ноздри от злости на подчинённых, то гневно что-то писала в телефоне, продолжая заинтересованно слушать клиента. И после того, как Басс закончил, она молча подняла стационарную трубку, набрала короткий номер.