- я довольна, капитан. - Селестия кивнула, не позволяя себе более бурных проявлений эмоций, (все же задуманная авантюра, требовала максимальной концентрации от всех участников). - Что с "элементами гармонии"?
- носители "амулетов аликорна", в данный момент находятся в палатке целителей, под присмотром рыцарей "белого солнца" и чародеев "золотого солнца". На данный момент, их физическое, психологическое и магическое состояния, признаны удовлетворительными, но на случай непредвиденных обстоятельств, в лагере присутствуют дублеры с чуть меньшей синхронизацией с артефактами.
- моя броня? - Кобыла едва заметно приподняла брови, тем самым выражая вопрос.
- амуниция уже ожидает в центральном шатре. - Отозвался жеребец. - Прикажите прислать мастеров, что бы вам помогли облачиться?
Немного подумав, принцесса дня покачала головой:
- не стоит, я и сама справлюсь. Возвращайтесь к работе, капитан.
- как прикажете, ваше величество. - Единорог исчез столь же стремительно и незаметно, как и появился, демонстрируя навыки агента "черного солнца", совсем не характерные для бойцов "алого солнца".
"надеюсь что "элементы" сработают как нужно и все пройдет по наилучшему сценарию... но нужно готовиться к худшему из вариантов, учитывающему гибель семидесяти процентов участников".
Ничем не выдав бушующего в душе волнения, вежливо приветствуя и кивая вернейшим своим поданным, богиня солнца прошла через весь лагерь и скрылась за пологом шатра. Внутри пространства отгороженного тканью покрытой веществом экранирующим магию, на раскладных столах лежали элементы доспеха, а так же на специальной подставке висели цепи из будто бы ржавого железа, рядом с которыми даже находиться было неприятно.
Металл из которого состояла броня белой аликорна, в тусклом свете масляных ламп, отливал то золотым, то красным, то фиолетовым цветами, а иногда казался белым или черным, (словно не мог решить, как ему следует выглядеть, а потому пробовал разные варианты). Нагрудник, накопытники, шлем и щитки должные прикрывать ноги, при приближении своей хозяйки ощутимо полыхнули энергией, будто являлись частями одного зверя, радующегося встрече с матерью.
"буду надеяться, что не зря я давала свою кровь для закалки металла".
Время до вечера пролетело совершенно незаметно, будучи заполненным заботами по подготовке к ночи. Наконец наступил час опускать солнце и поднимать луну, на что пришли посмотреть почти все обитатели лагеря, за исключением членов дальних дозоров.
Как сильно Селестии хотелось оставить свое светило хотя бы на горизонте, что бы и дальше ощущать его незримую поддержку... но так поступать было нельзя по очень многим причинам. Стоило лишь золотому диску исчезнуть из поля зрения, как поток энергии наполняющей тело белой аликорна, заметно ослабел, но по прежнему оставался достаточным, дабы за минуты наполнить опустевший резерв.
- начинаем. - Скомандовала богиня солнца, добавляя в свой голос капельку магии, что бы приказ услышали все участвующие в авантюре пони.
Доспех надетый на кобылу и повторяющий изгибы ее тела словно вторая кожа, будто пытаясь подбодрить хозяйку, засиял белым и золотым цветами, при этом излучая слабое тепло. А тем временем пока правительница Эквестрии стояла словно неподвижная статуя, прислушиваясь к своим ощущениям и эмоциям, жеребцы и кобылы расчищали пространство вокруг шестилучевой звезды, линии которой были выплавлены прямо в камне и заполнены золотым песком.
Шестеро кобыл, с амулетами из дерева и серебра висящими на шеях, заняли предназначенные для них места на вершинах лучей звезды. Всех их объединяли большая магическая сила, (особенно в сравнении с обычными единорогами), характеры наилучшим образом подходящие каждому из "элементов гармонии", а так же крепкая воля и непоколебимая уверенность в своем долге. При иных обстоятельствах, каждая из единорожек с готовностью отдала бы жизнь за свою принцессу, с детства заменявшую мать, почти каждый день находившую немного времени, дабы провести его с непоседливыми жеребятами.
До определенного возраста, будущие члены "солнц", воспитывались все вместе, а потому были знакомы хотя бы поверхностно, но когда наступал возраст обучения, их разделяли и развозили по монастырям. Многие из волшебников и воинов, которые выстраивались в несколько кругов вокруг шестилучевой звезды, с радостью бы поменялись местами с любой из носительниц "амулетов аликорна".
- экранирующие барьеры установлены. - Доложил пожилой земной пони, закутавшийся в золотой плащ. - Глушители магических возмущений активированы на восемьдесят процентов.
- сдерживающие поля готовы к активации по команде. - В свою очередь заявила молодая единорожка, взятая на операцию из-за таланта к импровизации в экстренных ситуациях.
- круги магов на позициях. - Доложил красный жеребец. - Отряды сдерживания готовы вступить в бой с противником.
Богиня солнца посмотрела на земных пони в тяжелой зачарованной броне, с щитами экранирующими магию, затем на пегасов с сетями из материала разрушающего чары, а после этого ее взгляд упал на три концентрических круга единорогов, окруживших выплавленную в камне шестилучевую звезду. На мордочках пони читалась решимость и готовность идти до конца, и даже во взглядах невозможно было обнаружить ни капли сомнений.
"я сама их такими воспитывала".
Напомнила себе принцесса дня, твердым шагом направившись в центр магической фигуры. Оказавшись на месте, она посмотрела на небо, где сейчас висел необычайно большой диск луны.
"прочь сомнения! Я иду... сестра".
Миг, и ярко золотая искра, стремительным росчерком направляется к ночному светилу...
***
- ну надо же, кого мы видим! - На грязно-фиолетовом песке луны, из лоскутов тьмы сформировалось тело высокой и стройной черной кобылы. - Сама принцесса дня... или королева? А может быть теперь уже императрица? Извини что не можем поприветствовать по всем правилам, до нас новости доходят с заметным опозданием.
Запрокинув голову, Найтмер звонко расхохоталась двоящимся голосом, радуясь собственной шутке.
- Луна, я пришла вернуть тебя домой. - Сдерживая спазм в горле, произнесла Селестия, обращаясь к своей младшей сестре.
- домой? - Дух страха изумленно вскинула брови, а затем оскалилась в клыкастой усмешке. - Ты наверное имеешь в виду то место, где тебя любят и ждут, готовы встретить и поддержать при любых обстоятельствах? Ммм... у нас такого места нет.
С последними словами, с рога черной кобылы сорвались несколько маслянистых капель тьмы, на чудовищной скорости устремившихся к белой аликорну, но безвредно разбившихся об золотистую пленку магического щита.
- Луна, я признаю что была плохой сестрой... я заигралась в правительницу и даже не заметила, как мы начали отдаляться. - Твердо стоя на одном месте, правительница Эквестрии немигающим взглядом смотрела в фиолетовые глаза с вертикальными зрачками, которые выражали злость и презрение, но в глубине которых плескались боль и обида. - Прошу тебя, сестра, дай мне еще один шанс и я обещаю, что больше ничему не позволю встать между нами. Прошу, позволь мне хотя бы попытаться искупить свою вину...
- шанс? - Черная аликорн встала на дыбы, а затем обрушила удар передних ног на песок перед собой, тем самым поднимая высокую темно-фиолетовую волну, скрывшую ее от взгляда противницы. - Мы давали тебе шанс, но ты нас отвергла отправив в ссылку сюда... к источнику нашего могущества!
Сотни копий тьмы устремились к Селестии со всех сторон, но натыкаясь на золотой купол, бессильно опадали.
- для тебя были важны лишь эти мелкие грязные животные, "твои маленькие пони". - Уже не говорила, а шипела подобно змее "рыцарь порока", чья воля загнала личность Луны в самый дальний уголок сознания, откуда принцесса ночи безразлично наблюдала за происходящем снаружи. - Почему ты, лицемерка, не пришла раньше? Где ты была все эти сотни лет? Наверняка наслаждалась любовью верных зверьков и развлекалась как только позволяло воображение. А может быть ты нашла нам замену? Замену, которая оказалась грубой подделкой, и тогда великая "богиня солнца", решила вспомнить об отправленной в ссылку сестре!