— Как мило, — подметила тварь, — я подумаю над твоими рекомендациями, если подвернётся такая возможность.
Распалив себя этой гневной тирадой, Джуди в сердцах содрала с пальца кольцо, с недавних пор вернувшееся на законное место, и затолкала в карман своих спортивных штанов с глаз подальше. У девушки не поднялась рука выбросить омерзительную ей безделушку, потому что она почему-то была важна для Сэнди Дэвис.
Да и кое-что в словах Камилы заставило Джуд насторожиться.
— Если? — опасливо уточнила она.
— Я дам тебе слово, — сказала женщина-ворон, — но не смогу его исполнить, если у нас ничего не получится, а успех предприятия будет полностью зависеть от тебя.
— Здорово, — фыркнула девушка.
Она окинула взглядом ровные ряды деревьев, простиравшиеся во все стороны, и поёжилась. Это место и в прошлый раз вызвало у неё смутную тревогу своей зловещей пустотой. Ей нестерпимо захотелось убраться отсюда подальше, и неважно, куда.
— Так что за «предприятие»? — поторопила Джуди. — Чего ты от меня хочешь?
— Я хочу, чтобы ты отвела меня к Аманде Роквуд, — ответила Камила.
— К Аманде Роквуд, — повторила девушка.
Воспоминания о прочитанном в дневнике Итана были совсем свежи, и она не нуждалась в уточнениях. Её интересовало другое:
— Это моя мать, так? И зачем тебе это понадобилось? — не сдержалась Джуд. — Я могу отказаться? Эта сучка меня бросила, и, если честно, я не хочу с ней встречаться…
— И ты даже не хочешь узнать, почему она тебя бросила? — светским тоном полюбопытствовала тварь.
— Нет! — воскликнула девушка. — Я прекрасно жила без неё. Так что если у тебя есть какое-то другое желание, я готова его исполнить. Как на счёт… не знаю, отвести тебя к какой-нибудь исторической личности? Давай узнаем, кто всё-таки убил Кеннеди? Или нет, пойдём и замочим Гитлера в колыбели, чтобы не было Холокоста и всего этого дерьма!
— Похвальное рвение, — заметила Камила, — но я вынуждена отказаться. Понимаешь, Джудит, ты должна… спасти свою мать.
Джуди промолчала, рассчитывая, что её сердитое сопение скажет всё за неё.
— Если ты этого не сделаешь, ты не родишься на свет, — строго сказала тварь и взглянула на девушку, словно та была разыгравшимся ребёнком. — И Эрвин, кстати, тоже.
— Дьявол, — вырвалось у Джуд.
А ведь Итан её предупреждал, провались он пропадом! Сколько раз он повторял, что Джуди не стоит связываться с вещами, как он выражался, «простирающимися за пределами её понимания»? Не счесть. Она храбро ринулась менять прошлое, чтобы спасти его, и угодила в ловушку. Пример вышел более чем поучительным.
Выходит, теперь у Джуд не было выбора.
Она обязана выполнить пожелание твари, чтобы вернуться к своему сыну.
Чтобы было к кому возвращаться.
— Хорошо, — помедлив, сказала девушка, — договорились. Я спасу её, и ты исчезнешь.
— Не сомневайся, — заверила её Камила.
Джуди подошла к зеркалу и взглянула на своё отражение, скривившись от того, как неприятна и непривычна ей была незнакомка, поселившаяся там вместо прежней неё. Спортивный костюм и парка скрывали бесформенное тело, шрам и растяжки, но не осунувшееся измождённое лицо и поредевшие волосы. За плечом девушки нарисовалась Камила — безупречная и отталкивающая в своей пластиковой красоте. Джуд вспомнила, как завидовала ей и мечтала быть такой, как она.
«Как глупо», — подумалось ей.
Эта глянцевая кукла с душой монстра не вызывала ничего, кроме отвращения, и на контрасте с ней Джуди взглянула на себя иначе.
Жизнь и смерть.
Её тело стало таким, произведя на свет её сына, Джуд стоит гордиться, а не стыдиться приключившихся с ним перемен.
Эрвин…
На душе потеплело.
Она мысленно пообещала малышу, что не бросит его на растерзание безжалостному Итану. Она вернётся за сыном любой ценой.
— Приведи меня к Аманде Роквуд, — попросила Джуди у зеркала.
Зеркальная гладь стала жидкой как вода.
Девушка ступила в портал, начиная самый долгий путь домой за всю свою жизнь.
Часть вторая
Глава пятая
Мир III, 2005 год.
Обхватив колени руками, Джудит сидела на спортивном мате, покрытом пожелтевшими, давно нестиранными простынями. Она упрямо игнорировала окружающий мир: гнусную вонь, шум, ближайших «соседей», громко причитавшую темнокожую семью; и людей, снующих мимо — спасателей и других уцелевших, которые всё прибывали и прибывали.