Взглянув на своё отражение, Джуд усомнилась в этом утверждении. Из зеркала на неё смотрела Камила.
— Да какого хрена? — возмутилась девушка и раздосадовано ударила по зеркалу кулаком.
Её внешность изменилась, вернувшись к прежнему облику, но в следующую минуту его место вновь заняла тварь.
«Ладно, — решила Джуди, — я разберусь с этим потом. Сначала Эрвин».
Она расковыряла истерзанную руку и окропила зеркальное полотно своей кровью.
— Приведи меня к моему сыну, — приказала она.
И ничего не произошло.
Джуди пришлось долго выгадывать подходящий момент, но ей больше не к кому было обратиться за помощью. Несомненно, Лорна Уокер не проявит и толики сочувствия к участи какой-то незнакомки, так что из доступных кандидатур имелась только Аманда Макбрайд, почему-то разгуливавшая в колониальном Салеме под фамилией Роквуд. Родив ребёнка, она исчезла из больницы, и Джуд предположила, что Аманда просто вернулась на юг. Конечно, оставалось большой загадкой, зачем их общая с Мелиссой мать вообще совершала путешествие в прошлое, но Джуди невдомёк было с этим разбираться.
Ей хватало и своих проблем.
Однако вопреки её ожиданиям Аманда Макбрайд, прибывшая в Салем ради приёма в доме Уокеров, выглядела совершенно иначе, нежели запомнила Джуд. Кажется, это всё-таки были разные люди с одинаковым именем. Джуд нисколько не обрадовалась такому открытию.
Но отступать было поздно.
Аманда Макбрайд задержалась у автомобиля, прежде чем идти к особняку, чтобы выкурить сигарету. Она тут же пригвоздила Джуд к месту цепким взглядом ярко-зелёных глаз.
— Так-так-так, — произнесла она, внимательно изучая девушку перед собой.
— Вы — Аманда Макбрайд, верно? — на всякий случай уточнила Джуд. В этот раз бесконтрольная смена облика была ей на руку: вид у Камилы был внушительнее, чем у нее.
— Верно, — подтвердила великанша, — другой вопрос — кто ты? Я чувствую магию… странную магию. Что ты такое?
— Я… я не знаю, — пробормотала Джуди, опустив глаза. Как минимум, Аманда хотя бы могла её видеть, когда большинство людей не замечало девушку в упор. Из этого напрашивался неутешительный вывод, что Джуд стала чем-то, вроде призрака.
— Пойдём, — Аманда вдруг поманила её к автомобилю.
Джуди забралась на пассажирское сидение и с отвращением воззрилась на свои руки с хищными красными ногтями. Она напомнила себе, как когда-то наивно завидовала Камиле, её красоте и безупречному телу.
«Мечты сбываются, Джудс», — мысленно передразнила она с интонацией Итана.
— Ты не ведьма, — озвучила Аманда Макбрайд, — что-то другое… Как это вышло? И что тебе нужно от меня?
— Я была… ведьмой, — сказала Джуд, запнувшись о слово, которое ей никогда не нравилось употреблять в отношении себя. — Я пришла сюда через портал, но не могу вернуться обратно. Что-то случилось… И теперь никто меня не видит, я словно…
— Тень, — подсказала Аманда, прищурившись. — Порталы… как занятно! Откуда ты появилась?
— Из другого измерения, — честно ответила девушка. Она занервничала, и это вернуло её прежнее обличие. Колдунья пронаблюдала за этой трансформацией, склонив голову к плечу.
— Ну и ну, — колдунья прицокнула языком. — Пожалуй, мы могли бы друг другу помочь.
— Да? — обрадовалась Джуди, прогнав тревожные мысли о том, что доверять ведьмам нельзя и, скорее всего, связь с Амандой впоследствии аукнется ей ещё большими неприятностями. — Вы можете меня… э… расколдовать?
— Вероятно, ты страдаешь от каких-то магических побочных эффектов, — подтвердила Верховная юга. — Я посмотрю, что можно сделать. Но не бесплатно.
«Конечно, не бесплатно, — устало подумала Джуд, — сейчас она предложит мне сделку…»
— Видишь ли, однажды мне попалась в руки тетрадь, где один колдун описывал свои искания в области портальной магии, — сказала Аманда Макбрайд. — Я сочла это вздором, но раз ты утверждаешь, что попала сюда через портал, ты несомненно сможешь рассказать мне об этом. А взамен я найду решение твоей «проблеме».
Джуди кивнула.
У неё всё равно не было выбора.
Аманда извлекла из сумочки стилет, и они скрепили соглашение кровью.
— Надеюсь, мы обе получим максимальную выгоду от нашей сделки, — провозгласила колдунья.
А Джуд поняла, кем был монстр, убивший Аманду Макбрайд, о котором когда-то рассказывала Мелисса из её родного измерения; кем в действительности была Камила из реальности Итана.