– Саймон! – Подбежавшая к нам Бри с ходу обвила руками его шею. – Ты играл просто потрясающе! Ваша команда замечательная! Ваших противников было просто не видно на площадке. И тот твой трехочковый бросок был просто великолепным! Клянусь, скаут из Аризоны только на тебя и смотрел.
Саймон освободился от объятий Бри, и лицо его словно погасло. Бри склонила голову набок и бросила на него изучающий взгляд.
– Ты подвезешь меня на вечеринку к Дункану? – спросила она. – Я собиралась поехать с Кассиди, но в ее машину уже набилось столько народу, что там не осталось места.
– Да, конечно. – Саймон повернулся ко мне. Вид у него был виноватый. – Послушай, я собирался на вечеринку к Дункану.
– Да, я поняла.
Меня будто обдало ледяной волной. Я подняла лежавшее на полу пальто, стараясь не встречаться с Саймоном взглядом.
– Если хочешь, ты тоже можешь туда пойти. Там будет много наших.
– Дункану не понравится, если к нему заявится кто-то, кого он не знает, – заявила Бри. – Мы не можем тащить с собой кого попало.
На мгновение мне показалось, будто Саймон проигнорирует ее возражения. Его репутация и авторитет, которым он пользовался среди сверстников, вполне позволяли ему взять с собой изгоя – приятели наверняка простили бы ему эту прихоть. Но Саймон заколебался, и я поняла, что ошиблась.
Я решила прийти ему на помощь.
– Я ведь наказана, не забывай. Школьные вечеринки – это не мое.
– Что правда, то правда, – с нескрываемой издевкой вставила Бри. – Как думаешь, почему?
Я улыбнулась Саймону, изо всех сил стараясь удержать на лице беспечное выражение:
– Ладно, не переживай. Развлекайтесь.
– Послушай, Дэл… – начал Саймон, но я уже направилась к выходу из спортзала, утешая себя тем, что уходящий всегда находится в выигрышном положении.
Глава 19
Помимо того, что Путешественники должны хранить свои способности в тайне от обычных людей и обитателей параллельных миров, романтические отношения как с теми, так и с другими не одобряются. Причина проста: будущее Главного Мира, как и самих Путешественников, зависит от сохранения генетической линии последних.
– Он тебе нравится, – сказал Элиот, когда мы уселись на ступеньки на крыльце моего дома.
– Саймон? Нет, не особенно.
– С того момента, как Пауэлл сделала вас с ним напарниками, ты ведешь себя странно. Путешествуешь, причем в одиночку, хотя тебе это запрещено. Флиртуешь напропалую с Саймоном. Сегодня он явно подкатывался к тебе, и ты ему это позволила. Мои глаза не врут.
Элиот был прав, но я решила все отрицать.
– А ты разве не слышал, как Бри сказала ему, чтобы он не брал меня с собой на вечеринку? – осведомилась я. – И он ее послушался.
– Ты должна держаться от него подальше, – заявил Элиот. – Он сделает тебя несчастной.
– Это наш разговор делает меня несчастной.
Элиот всегда проявлял антипатию к тем молодым людям, с которыми я так или иначе общалась и о которых можно было подумать, что они мне нравятся. Но с Саймоном я вовсе не общалась – события последнего времени можно было считать исключением из правила.
– В этом парне есть что-то очень странное, – продолжил он. – Два эффекта барокко за такое короткое время, и он в центре обоих? Я должен в этом разобраться прежде, чем ты бросишься ему на шею.
– Я вовсе не собираюсь бросаться ему на шею! – нахмурилась я. – И вообще он не мой тип.
– Ты о ком? – спросила Адди из-за сетчатого экрана, закрывавшего дверной проем. – Об этом баскетболисте, который липнет ко всем девушкам подряд?
– Забудь, – сказала я и, опираясь локтями о колени, опустила плечи, глядя в пол.
– Ты ведь знаешь, что у тебя с ним ничего не может быть, – не унималась сестра. – Он не Путешественник.
– Для меня он пустое место, – произнесла я. – Просто парень – не лучше всех остальных.
– Вот и хорошо! – хором воскликнули Элиот и Адди.
Запрет на отношения между Путешественниками и обычными людьми, на мой взгляд, являлся глупостью. Сам Совет смотрел на подобные вещи сквозь пальцы до того момента, когда у Путешественника начиналась практика. Примерно в это время подавляющее большинство людей всерьез обустраивали свою жизнь. Отношения, возникавшие в данный период, действительно могли быть серьезными. Но до этого… Нет, я прекрасно понимала необходимость сохранения в неприкосновенности наших особых генов. Без нас Главному Миру грозила гибель. Но ведь я вовсе не собиралась выходить замуж за Саймона. Хотела всего лишь… Впрочем, я сама не знала, чего хотела. Но во всяком случае, не совместной жизни в загородном доме, обнесенном забором из белого штакетника.