Ее длинная темная коса легонько покачивалась в такт движениям. На него она не оборачивалась и продолжала бережно нести спящую девушку на руках. Вокруг клубилась темная мгла и искрились вспышки фиолетовых искр. Заэр выкладывался на полную, на его лице выступили крупные капли пота. Темная магия ведьмы воздействовала на Заэра угнетающе, он сопротивлялся этому своей новообретенной светлой Силой и не отставал. Он просто не мог отстать, не мог себе позволить отвлекаться. Он даже не понял, что сказала ему ведьма и чуть было не врезался в нее, когда она резко остановилась.
– Что? – переспросил он ее.
– Таракан еще и глухой! – ведьма усилила давление и Заэр упал на колени, не в силах противиться темной мощи. – Ненавижу таких, как ты! Я сказала, забирай свои емкости и пошли дальше.
– У меня не рюкзака.
– Тогда оставляй их тут, – шептала ведьмовская тьма, – все равно эти твари хаоса Хатора не учуют их сквозь искажение пространства. Бери две самые большие и пошли.
– Хаос Хатора? – спросил мужчина и встал с колен.
– Не твоего ума дело. Пошли! – высокомерно приказала женщина. – Соблюдай правила и будешь жить!
Заэр молча повиновался и они снова пошли шаг в шаг. Она впереди, он на шаг позади. Только теперь в его руках были две пятилитровые банки и это еще более затрудняло ему ход, но похоже ведьму это ничуть не волновало, казалось, она постоянно прибавляла шаг, запутывая мужчину, неотрывно следящего за ее движениями.
Она действительно это делала, она хотела, чтобы он отстал от нее и выпал из ее пространственных изменений пути. Она даже играючи применяла темное подавляющее воздействие на него, но это похоже не сработало и он, как приклеенный соблюдал ее ритм и размеренное движение шагов. Она иногда специально пыталась скинуть свой «хвост» и ускорила темп на полную просто лишь для собственного развлечения, но он не отстал; обливался потом, нес эти никому ненужные банки, но шел ровно шаг в шаг, стискивая зубы и не отвлекаясь на лишние мысли. Он даже сумел убрать ради этого все свое неприятие и страх к ней, чтобы ничто не смогло его отвлечь.
Будучи практически темной полубогиней, прожившей более пятнадцати тысяч лет, она четко различала оттенки эмоций. Он пожертвовал своей ненавистью и злостью к болотной ведьме ради того, чтобы не оставить девушку наедине с ней.
Когда наконец они остановились, потому что впереди была деревня, в которой он жил, Заэр уже еле стоял на ногах и тяжело дышал. Он только сейчас понял, как сильно он вымотан за эти несколько часов, пробыв под постоянным давлением ведьмы и максимальном применении Силы для концентрации внимания на ее шагах. Он был на волосок от обморока.
И все же радость от того, что он преодолел сам себя ради девушки побеждала в нем любую усталость и даже близкое нахождение темной женщины не казалось ему чем-то неприятным. Он даже смог немного улыбнуться ведьме и кивнул ей. Темная женщина явно не ожидала от него такого глупого поведения самоубийцы и удивленно приподняла бровь, как бы говоря ему, что он полный придурок, если после всех устроенных ею для него препятствий, он кивает ей и находясь на грани полного истощения Силы еще и пытается счастливо улыбаться.
«Ну, не идиот ли он?» – подумала она, глядя на него, как на непонятного, но счастливого паразита, которого вроде бы и травили, и давили, и изничтожали, а он все живет, да еще и радуется, что не сдох.
– Дождись, когда она проснется. Не прикасайся к ней и не буди. Ее сон особенный.
Женщина с болот говорила и притягивала к себе сухие ветви деревьев, формируя своим намерением из этих веток подобие лежанки с приподнятым изголовьем для Анэи. Разорванное платье было стянуто сине-фиолетовым шнурком в месте разрыва ткани. Заэр опустил глаза, сейчас его не трогало даже то, что ведьма никак не называла его, кроме как тараканом. Аккуратно уложив девушку, словно та для нее была важным сокровищем, ведьма уже менее презрительно взглянула на Заэра.
– Твари хаоса Хатора придут за вами, они вас видели и теперь ищут, и однажды найдут, – сказала ведьма. – За эти тысячелетия у них появились зачатки сознания. Скажи ей, чтобы пришла ко мне к первому числу, тогда я буду в наибольшей силе. Я смогу обучить ее тому, что знаю сама и что пригодиться ей для того, чтобы прожить подольше.
Он молча кивнул ей, и ведьма стала стремительно удалятся в сторону болот, а на Заэра вместе с усталостью свалились все воспоминания о том, что случилось в горах и он понял, что помимо послания ведьмы у них с Аней впереди будет тяжелый для него разговор и он совершенно не мог предсказать его исход. Он сокрушенно сел на землю, глубоко вздохнул, прикрывая устало глаза и скрестил ноги, начиная восстановление.