– Аня! Анечка! Ты вернулась, – родной запах окутал ее, и она потянулась к нему своей Сутью. – Бери, тяни меня через браслет, я помогу. Давай же. Теперь тебе станет легче.
Золотые браслеты засияли ярче, а также засиял и второй браслет на ее руке. Золотой кокон света окутывал ее, а также Заэра, сидящего рядом с ее кроватью. Наемник не мог смотреть на них и отвернулся, прикрыв глаза рукой от слепящего золотого света. Он долго ждал, пока свечение ослабнет, но ему пришлось ждать до самого рассвета, который пришел с востока в виде розовых всполохов на ярком голубом небе. Восходящее Эо испускало лучи на свежую зеленую траву, которая пробивалась из-под земли во дворе его дома.
– Зима же скоро, – сомневался Дарэн, выйдя на крыльцо, чтобы отдохнуть от ожидания. – Эта парочка по-прежнему сияет. Долго еще интересно ждать?
Он нервно выхаживал взад-вперед по молодой траве, сняв ботинки. У него не было никакой радости по поводу изменившейся природы и неба, которое будто бы протерли тряпкой от пыли. Все, чего он хотел, это получить ответы на свои вопросы и найти ведьму, чтобы свести с ней свои личные счеты. Больше его в этом мире ничто не удерживало от самоубийства.
Он жил жаждой мести, искал путь в болота, в которое не мог зайти глубоко, ибо некая сила выводила его снова на окраину. Он затаился, приняв бесполезность своих попыток и стал ожидать подходящего часа. Когда Этон стал кричать о ведьме, Дарэн исполнил свою месть, но с первого раза у него не вышло и он, воспользовавшись отводом глаз на пареньке, который охранял его в доме задержаний, скрылся, ожидая второго шанса. Уже позже он услышал слухи, что девушка не была ведьмой, но не особо поверил в них. Он хотел удостовериться сам.
Дарэн свободно ходил по деревне, скрытый магическим плащом и наблюдал за событиями. Не желая проколоться и во второй раз, он решил изучить вначале своего противника, а потом нанести еще один смертельный удар, учитывая слабые стороны девушки. Это он забрал их банки с Силой на холме и припрятал их в своем доме на самом краю деревни. От жителей он знал, в какую сторону ушла эта парочка, после его заключения.
Он выжидал несколько дней и когда они вернулись с темной женщиной, захотел подобраться поближе, но не смог. Его надолго вырубило, когда темная женщина покидала их, обернувшись на мгновение в его сторону, несмотря на то что на нем был одет магический плащ сокрытия.
Дарэн был недалек умом и привык решать вопросы однобоко. Нет тела – нет дела, вот и вся его смысловая составляющая в таких вопросах. Если бы он тогда подумал, то возможно понял бы, что за высокая темная женщина тогда была пред ним. Он же, предпочитая в тот раз вообще не думать, просто решил, что нужно следить за девушкой и узнать, как можно нанести ей удар, чтобы не получить магический откат во второй раз.
Он спросил про темную женщину у Заэра и получив ответ легко поверил в новую цель. Сделав свой вывод, что если настоящая ведьма с ними говорила один раз, то будет говорить и еще. Наемник принял решение следовать за этой странной парочкой и дождаться своего часа для свершения своей мести. Конечно же он никому не говорил об истинных причинах, а если бы и сказал кому-нибудь, то натолкнулся бы только на сочувственный взгляд и на попытки разубедить его.
Разубеждаться наемник ни в чем не желал. Мнение других людей он не уважал и считал себя выше многих. Заэра, который лишал себя сна и отдыха, ухаживая за девушкой, он просто поставил перед фактом одной фразой «Я теперь буду с вами» и больше они уже ни о чем не говорили. Пространственные банки с Силой он вернул им, и они очень пригодились для того, чтобы быстрее восстановилась Анэя, после очищения от коричневой скверны, которая вытекала из всех ее отверстий в теле все эти долгие дни. Загрязнение превращалось в легкую дымку и исчезало сразу же, как только выходило из девушки наружу.
Заэр примерно знал, почему наемник стал таким нелюдимым и выбрал скользкую стезю, исчезая порой на год, а то и на два. Все, что интересовало его в наемнике, так это то, что он собирался делать по отношению к ним. Если убийства он более не замышлял, то и это уже его устраивало. Главное – Аня будет в безопасности. Если же он станет тенью ходить за ними, то возможно они как-то смогут этим воспользоваться в своих целях в будущем. Боевыми навыками сами они не обладали, но ими обладал Дарэн.