Это дало мне необходимое мгновение. Я соскользнул с капота такси, уклонился от нового, бешеного выпада когтей и нанёс серию коротких, мощных ударов по рёбрам Морбиуса — каждое попадание сопровождалось треском ломающихся костей и болезненным рёвом, но его регенерация работала слишком быстро.
Дождь усилился, превращая пыль на асфальте в грязное месиво. Мы кружили среди смятых машин и брошенной аппаратуры. Морбиус рычал, осыпая меня градом ударов, каждый из которых мог стать для меня фатальным, если бы не мои рефлексы и крайне своевременные вмешательства от слепого адвоката.
Бой затягивался и это явно работало не в мою пользу. Мне нужно было радикальное преимущество, да только вот найти его в безоружной схватке с монстром пока никак не удавалось.
Петра Паркер / Гвен Стейси.
Пасмурное небо над Нью-Йорком разродилось мелким, моросящим дождём. Занятия в университете Эмпайр Стейт закончились и студенты торопливо разбегались по кафе и библиотекам, прячась от сырости.
Петра и Гвен шли по тротуару в сторону любимой кофейни. Контраст между девушками был, как всегда, разителен: Гвен, укрытая элегантным прозрачным зонтом, ступала грациозно, не позволяя ни единой капле испортить её идеальную укладку и безупречный плащ. Петра же шагала прямо под дождём, накинув на голову капюшон толстовки и то и дело раздражённо щёлкая кнопкой блокировки на своём смартфоне. Однако, экран оставался предательски чёрным.
— Я просто не верю в свою удачу… — обречённо простонала Петра, убирая бесполезный кусок пластика и стекла в карман. — Забыть поставить телефон на зарядку на ночь! Гвен, нам срочно нужно найти столик у розетки. У меня сейчас начнётся ломка без новостей!
Стейси изящно перешагнула небольшую лужу и бросила на подругу слегка насмешливый взгляд.
— Ты дёргаешься с самой первой лекции, Паркер. И что-то мне подсказывает, что тебя волнуют вовсе не результаты вчерашнего теста по биохимии, — Гвен чуть улыбнулась, — признавайся, это из-за мистера Фокса? У твоего загадочного манекенщика сегодня какие-то проблемы? Ты всю неделю светишься, как радиоактивный изотоп, когда о нём заходит речь, а сегодня сама не своя.
Петра слегка покраснела, радуясь, что прохладный ветер скрывает румянец на её щеках.
— У него сегодня… очень важная встреча, — уклончиво ответила она, стараясь, чтобы голос звучал непринуждённо, — ну, знаешь, юридические вопросы. Контракты, адвокаты. Мне просто обещали, что всё пройдёт идеально, но я всё равно волнуюсь. Не могу выбросить это из головы. Хочу убедиться, что он в порядке.
— О, милосердные небеса, — театрально вздохнула Гвен, закатив глаза. — Петра Паркер влюбилась. Причём по уши. Настолько, что даже думает, будто я не в курсе самой громкой новости во всём городе… Петра, ну ты серьёзно? Да буквально все знают, что сегодня открытое заседание! — Гвен саркастично закатила глаза. — И да. Ты ведь понимаешь, что такие мужчины, как он, обычно привыкли, что мир вертится вокруг них? Хотя… Как раз о нём ничего такого не слышно. Хм-м-м-м… Да, должна признать, вкус у тебя отменный. Он определённо отличается от типичных избалованных мальчиков из высшего света. В нём есть какая-то… глубина.
— Ты даже не представляешь, насколько, — тихо пробормотала Петра, вспоминая ночной "Элизиум" и холодный блеск дробовика в руках Сильвера.
Они свернули в узкий переулок, чтобы срезать путь к кофейне и здесь их повседневный, лёгкий разговор стих, внезапно столкнувшись с непредвиденным препятствием — им преградили путь.
Пятеро женщин откровенно маргинального вида, затянутых в дешёвую кожу и потёртую джинсу — они выглядели так, словно только что вылезли из самых грязных притонов Бронкса. Но странным было не их присутствие в этом районе — кого только не водился в закоулках Нью-Йорка — напрягало их состояние. Байкерши были бледными, их руки откровенно тряслись, а глаза бегали, как у загнанных в угол крыс. Они боялись. И этот этот страх, к сожалению, делал их даже более опасными.
— Эй, блондиночка, — хрипло бросила самая крупная из них, доставая из кармана куртки тяжёлый выкидной нож. Лезвие щёлкнуло, блеснув в тусклом свете пасмурного дня, — пойдёшь с нами. Тихо и без криков.
Гвен замерла, её пальцы крепче сжали ручку зонта. Лицо девушки немного побледнело, но она постаралась сохранить достоинство, а другая рука медленно поползла в сторону кармана пальто.
Петра же инстинктивно сделала шаг вперёд, заслоняя собой подругу. Рефлексы Девушки-Паука, дремавшие под маской неуклюжей студентки, мгновенно проснулись.