— Сперва плечом, потом ногой?! — о, а теперь и у неё глаз дёргается!
— Я сам в шоке.
— Мистер Сильвер, вы понимаете… Насколько неправдоподобно это звучит?.. — обессиленно произнесла полицейская.
— Ладно, я должен признаться… — раз уж ситуация и так напоминает какой-то цирк, то чего бы не пошутить? — На самом деле это я напал на неё, за то, что она разлила мой кофе.
— С ручкой?!
— С ручкой. Быстро атаковал её, ранил несколько раз и после полностью обезвредил.
— Ручкой?! — да ладно, неужто не верит?
— Ручкой.
— За кофе?..
— Да очень вкусный кофе, попрошу заметить, — с максимально серьёзным видом, киваю ей.
— Да кто вобще поверит в этот бред?! — обречённо пробормотала она себе под нос
— Ахаха, — натянув улыбку на лицо, ответила офицер, — мистер Сильвер, у вас замечательная фантазия и чувство юмора. Вы не задумывались о карьере писателя? Фантастика нынче очень популярна. Я с радостью послушаю вашу замечательную историю за чашечкой чая. Но сейчас я всё же на работе, так что давайте вернемся в реальность. Значит она упала на ручку пару раз… Ладно, это была супергеройская разборка, тут какая только чушь не случается!
Когда копы уехали, оставив нас с предупреждением "не ввязываться в неприятности", улица снова ожила. Прохожие возвращались, бросая любопытные взгляды. Девушка-Паук повернулась ко мне, улыбаясь под маской.
— Ну, Сильвер Фокс. После такого… может, кофе? За мой счёт. Ты заслужил.
— Кофе звучит хорошо. Но в следующий раз — тебе бы сейчас пойти и отдохнуть, — и, слегка усмехнувшись, добавляю, — успеешь ещё угостить меня кофем, госпожа сталкерша.
Я не видел этого из-за маски, но я точно знал — она покраснела.
Глава 7
Разгадывая загадки
Я проснулся от привычного теперь чувства, будто внутри меня поселился чугунный слиток — тяжёлый и холодный. Свет раннего утра пробивался сквозь щели между тяжёлыми шторами — я их, кстати, вешал на прошлой неделе и теперь мой бетонный замок был надёжно защищён не только от взглядов, но и от назойливого солнца. Мысли текли медленно, вязко, как отработанное масло. Вчерашняя стычка с этой… Таскмастер. Я до сих пор чувствовал в пальцах отдачу, когда ручка Parker входила в плоть. Не самое элегантное оружие, но эффективное. Да и в руке прям удобно лежит. Хм-м-м… Ладно, об это подумаю потом.
Встал и пошёл в душ. Ледяная вода смыла остатки сна, но не ощущение надвигающейся беды. Вернее, ещё большей известности. Город уже, наверное, бурлит. Десятки камер в смартфонах, десятки ртов, готовых пересказать увиденное, приукрасив в тысячу раз. Я был не наивен. В этом мире, где мужчина с кулаком — аномалия, а мужчина с ручкой, размазавший по асфальту опасную наёмницу — и вовсе нонсенс, меня ждала новая порция славы. Той самой, липкой, душащей славы, которая пахнет ванилью и похотью.
Оделся. Чёрные джинсы, серая футболка, поверх — лёгкая куртка из замши. Никаких костюмов сегодня. Хотелось бы стать совсем невидимкой, но это было из разряда фантастики. А так, по крайне мере, можно было попытаться слиться с утренней толпой.
Кофейня стала моим первым пунктом назначения. Обычная кофейня, ничего необычного. Я уже даже примелькался тут за минувшие недели. Сегодня бариста, как обычно, кивнула мне, но в её взгляде промелькнуло нечто новое. Не жалость. Не страх. Что-то вроде… уважения? Или просто всепоглощающий интерес к клиенту, который умудрился вляпаться в очередную супергеройскую разборку.
— За счёт заведения, — бросила она, пододвигая мне двойной эспрессо и круассан, ещё тёплый. — За вчерашнее.
Я попытался отказаться, но она лишь махнула рукой.
— Не упрямься, красавчик. Ты заслужил. Этот город любит героев!
От этих слов стало одновременно тепло и тошно. Я кивнул, взял кофе и вышел на улицу. Следующая цель — газетный киоск. Если и была в этом городе сила, способная в один миг вознести на пьедестал или растоптать в грязи, то это была не полиция, не мэр, и уж тем более не какая-то суперзлодейка. Это был "Daily Bugle". А точнее — её главный редактор, Джесси Джона Джеймсон, женщина, чья желчь и палящая ярость к… да много к чему, могла бы обогревать небольшой городок.
Киоск находился буквально в половине квартала — пока дошёл, как раз успел расправиться и с круассаном и с кофе. Пожилая продавщица, увидев меня, не сказала ни слова. Она лишь протянула свежий номер "Bugle" и отвернулась, будто вручала мне гранату без чеки. Я сунул ей деньги, но она покачала головой.
— Бери, сынок. Там про тебя. Лучше будь готов.