На этих словах Пеппер вздрогнула и как-то вся сжалась, словно бы стараясь занимать минимум места в пространстве этого кабинета. Наряды — один чёрный, строгий, с намёком на власть, другой более игривый, с акцентом на фигуру — лежали на кожаном диване у стены, но Пеппер даже не подошла к ним.
— Пеп? — в этот раз Анита выглянула уже не мельком, а вполне полноценно, сразу видя состояние своей подруги. — Что-то случилось?
— Эм-м… Как бы так сказать-то… — девушка была явно не в своей тарелке и всеми силами изыскивала пути для минимизации ущерба. А то, что таковой будет — она знала с вероятностью в сто процентов. Её руки нервно сжимали планшет, который она держала как щит.
— Так, Пеп, в чём дело? — в этот раз Анита даже встала из-за стола и обошла его, остановившись прямо перед ним. — Вынуждена сообщить, что твоя реакция меня немножко пугает.
— Мисс Старк… — от такого обращения брови Аниты поползли вверх. — Дело в том, что… Вы можете не торопиться с рассмотрение контракта и закончить всё спокойно…
— А? — собеседница выражала явное недоумение. — У меня же встреча через, — она бросила глаза на часы, — примерно восемьдесят минут, если с учётом пробок.
— Дело в том, что…
— Пеп, не мямли, — Анита закатила глаза, — скажи уже нормально и продолжим подготовку.
— Об этом я и хочу сказать… — помощница, наконец собралась с духом, и громко выдохнув, ответила. — Мистер Сильвер отказался от встречи и попросил при следующей попытке выслать приглашение за три дня.
Лицо Аниты Старк после этих слов ничего не выражало. Она словно бы и не услышала сказанного. Образовавшуюся тишину нарушало лишь дыхание девушек.
— Так что там со встречей, Пеп? — спросила она через пару секунд, совершенно спокойным тоном.
— …Мистер Сильвер… Отказался… От встречи… — с каждым словом голос Пеппер становился всё тише и тише, вконце став едва различимым в тишине кабинета шёпотом.
Анита услышала каждое слово, но её разум словно бы отказывался осознавать сказанное. Она в задумчивости поднесла руку к подбородку.
— То есть встречи не будет? — лицо Аниты начало разглаживаться и на нём проступали черты безмятежности.
— …Нет… — с долей затравленности, ответила Пеппер, отлично понимающая, к чему всё это идёт — она слишком хорошо знала свою подругу.
— Совсем? — с уже совсем ангельской улыбкой на лице спросила Старк.
— Пока да… — если бы это было физически возможным, то Пэппер в этот момент желала стать неосязаемой.
В следующий миг, под жалобных скрежет выдираемых проводов, Анита подхватила со стола свой моноблок и с оглушительным воплем, что есть силы швырнула его об пол. Устройство разлетелось на куски, брызнув осколками во все стороны, а Пеппер сильно вздрогнула, хоть и не сдвинулась с места.
— ДА КАКОГО ХРЕНА?! — ярость, казалось, полностью поглотила гениальный разум Аниты. — Мне! И отказал?! Да мне никто не отказывает!
— Простите… — словно бы принимая вину на себя, произнесла ассистентка.
— Эх… — Старк сделала глубокий выдох и в следующий миг уже почти полностью вернула себе самообладание. — Ты-то тут при чём, Пеп? Я ничуть не сомневаюсь в твоей компетенции… Ладно… Я поняла. На сегодня можешь быть свободна, я сама со всем разберусь.
Оставшись наедине, Анита Старк отправилась к окну и несколько минут просто молча смотрела на город. Внизу раскинулся Нью-Йорк — поток машин, вспышки рекламных щитов, люди, снующие как муравьи. И с каждой прошедшей минутой в её задумчивом взгляде всё сильнее проявлялись огоньки азарта и решимости.
— Джарвис! — решительно сказала она, вероятна придя к какому-то решению.
— Слушаю, мэм.
— Джарвис, солнышко, ты же помнишь Сильвера Фокса? — спросила она и не дожидаясь ответа продолжила. — Ну конечно помнишь. Так вот. Я хочу чтобы ты собрал о нём всю информацию, какую только возможно.
— Мэм, прошлое досье содержит все официальные данные о этом человеке, — тут же ответил искусственный интеллект.
— Нет, Джей, ты не понял, — Анита озорно улыбнулась, — когда я говорю всю информацию — это значит вообще ВСЮ. Взломай уличные камеры, все его аккаунты, где бы они ни были, прошерсти его почту, получи доступ к его телефону, контактам и переписке — добудь что угодно, что позволит найти зацепку к этому строптивцу.
— Принято, мэм, — покладисто ответил голос, приступаю к выполнению.